Puluhan ribu pengunjuk rasa Israel turun ke jalan pada hari Sabtu dalam gelombang protes baru untuk menekan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu agar menandatangani kesepakatan dengan Hamas untuk membebaskan tawanan yang ditahan di Gaza.
Diperkirakan 750.000 orang turun ke jalan di seluruh Israel, termasuk Tel Aviv dan Haifa, serta daerah Karkur Junction dekat Haifa, menurut laporan media setempat.
“Saya kira bahkan mereka yang mungkin enggan keluar, yang tidak terbiasa berunjuk rasa, yang bersedih tetapi lebih suka berada di ruang pribadi dalam kesedihan mereka, memahami bahwa suara kita harus bersatu dalam satu teriakan besar: Bawa para sandera dengan kesepakatan. Jangan pertaruhkan nyawa mereka,” kata seorang pengunjuk rasa di Tel Aviv, Efrat Machikawa, keponakan Gadi Moses yang ditawan.
Para pengunjuk rasa telah meminta pemerintah untuk menyetujui kesepakatan gencatan senjata guna membebaskan puluhan tawanan di Gaza. Penemuan enam jenazah tawanan minggu lalu telah memicu kembali kemarahan terhadap Netanyahu, yang bersikeras menginginkan solusi militer untuk masalah tersebut.
Namun, sebagian besar tawanan telah dibebaskan melalui dialog. Setidaknya 105 tawanan dibebaskan sebagai bagian dari gencatan senjata November lalu. Tuntutan Hamas untuk gencatan senjata dan pertukaran tawanan dengan tahanan Palestina telah ditolak oleh Netanyahu.
Israel memperkirakan lebih dari 100 tawanan masih ditahan di Gaza, beberapa di antaranya diyakini terbunuh.
Ratusan pengunjuk rasa memblokir jalan utama di Tel Aviv dan Haifa, yang menyebabkan bentrokan dengan polisi dan penangkapan, menurut Channel 12 TV, yang mencatat bahwa demonstrasi pada hari Sabtu adalah “salah satu protes terbesar yang pernah terjadi di negara itu sejak 7 Oktober 2023”.
Serangan Israel terhadap Gaza telah menewaskan lebih dari 40.900 warga Palestina, sebagian besar wanita dan anak-anak, dan melukai hampir 94.700 orang, menurut otoritas kesehatan setempat.
Israel juga telah membatasi aliran bantuan kemanusiaan ke Gaza yang menyebabkan kekurangan makanan, air bersih, dan obat-obatan.
Israel menghadapi tuduhan genosida atas tindakannya di Gaza di Mahkamah Internasional.
