Pemimpin CHP menyerukan pembebasan mantan walikota, mengecam penangkapan pengunjuk rasa dalam menumbuhkan bentrokan atas demokrasi Turki.
Ratusan ribu pengunjuk rasa di Istanbul Turkiye telah dibawa ke jalanan lagi, bersatu melawan keputusan pemerintah untuk memenjarakan walikota kota yang populer.
Demonstrasi massa pada hari Sabtu adalah yang terbaru dalam gelombang protes nasional yang telah mencengkeram bagian negara itu sejak penangkapan Ekrem Imamoglu pada 19 Maret. Mantan walikota yang sekarang, dianggap sebagai saingan utama bagi Presiden Recep Tayyip Erdogan, ditahan atas tuduhan korupsi dan terorisme. Tuduhan terorisme awalnya diberhentikan oleh pengadilan.
Sebuah surat dari Imamoglu dibacakan di rapat umum untuk bersorak keras dari kerumunan. “Saya tidak takut, Anda ada di belakang saya dan di pihak saya. Saya tidak takut karena bangsa itu bersatu. Bangsa ini bersatu melawan penindas,” kata surat itu. “Mereka dapat menempatkan saya di penjara dan mencoba saya sebanyak yang mereka inginkan, bangsa telah menunjukkan bahwa itu akan menghancurkan semua perangkap dan plot,” tambahnya.
Pemerintah menolak tuduhan dari para kritikus bahwa langkah melawan Imamoglu termotivasi secara politis, bersikeras bahwa peradilan mandiri dan bebas dari campur tangan politik.
Minggu ini, Erdogan mengecam demonstrasi. “Mereka yang menyebarkan teror di jalanan dan ingin membakar negara ini tidak memiliki tempat untuk pergi. Jalan yang telah mereka ambil adalah jalan buntu,” katanya.
Mereka yang mendemonstrasikan di jalan -jalan Istanbul pada hari Sabtu memiliki pandangan yang berlawanan: “Kita harus berbicara menentang ketidakadilan dan melanggar hukum. Saya berusia 25 tahun dan hanya mengenal satu pemerintahan – saya ingin melihat perubahan,” kata seorang pemrotes kepada Al Jazeera. “Sebuah negara kuat hanya ketika itu adil, tapi saya tidak berharap. Peradilan tidak mandiri,” kata yang lain.
Penahanan Imamoglu, dan kemudian penangkapan formal atas tuduhan korupsi pada tanggal 23 Maret, memicu protes nasional meskipun ada larangan majelis, tindakan keras polisi, dan penuntutan hukum oleh pihak berwenang.
“Mereka telah menahan ratusan anak -anak kami, ribuan pemuda kami … menangkap ratusan dari mereka,” kata Ozgur Ozel, pemimpin Partai Rakyat Republik (CHP) yang menyelenggarakan protes tersebut. “Mereka hanya memiliki satu tujuan dalam pikiran: untuk mengintimidasi mereka, menakut -nakuti mereka, pastikan mereka tidak pernah keluar lagi.”
Hampir 1.900 orang telah ditahan sejak 19 Maret, dan media pro-pemerintah melaporkan pada hari Jumat bahwa jaksa penuntut umum telah meminta penjara hingga tiga tahun untuk 74 dari mereka.
“Bagi banyak orang di sini, ini bukan hanya tentang demokrasi, terutama bagi siswa. Menghadiri demonstrasi adalah cara bagi mereka untuk menunjukkan ketahanan dan melindungi kebebasan mereka untuk masa depan mereka,” kata Sinem Koseoglu dari Al Jazeera, melaporkan dari protes.
Polisi menjaga jarak pada rapat umum hari Sabtu tanpa penangkapan baru dilaporkan. Ozel menyerukan pembebasan segera Imamoglu, serta untuk tahanan politik lainnya, termasuk Selahattin Demirtas, mantan kandidat presiden dan pendiri Partai Kesetaraan dan Demokrasi Rakyat Pro-Kurdi, atau DEM.
“Di Turkiye, kami membayangkan kandidat presiden tidak akan dipenjara,” tambah Ozel.
Minggu lalu, beberapa jam setelah ia ditangkap secara resmi, Imamoglu memenangkan primer simbolis untuk menjadi kandidat CHP dalam pemilihan presiden yang saat ini dijadwalkan untuk tahun 2028, tetapi yang kemungkinan akan terjadi sebelumnya. Ozel mencatat bahwa mereka akan mulai mengumpulkan tanda tangan untuk pembebasan Imamoglu dan juga untuk menuntut pemilihan awal.
Pembicara lain pada reli hari Sabtu termasuk Dilek Imamoglu, istri Walikota yang dipenjara, serta Walikota Ankara Masur Yavas, sosok CHP profil tinggi lainnya.
