Joseph Czuba menghadapi kehidupan penjara karena pembunuhan Wadee Alfayoumi yang berusia 6 tahun setelah perang Israel di Gaza dimulai.
Seorang juri di negara bagian Illinois AS telah menghukum seorang lelaki atas tuduhan pembunuhan dan kebencian atas tuduhan kejahatan pada Oktober 2023 menusuk seorang bocah lelaki Amerika Palestina yang berusia enam tahun.
Joseph Czuba, 73, yang dinyatakan bersalah pada hari Jumat, menghadapi hukuman penjara seumur hidup ketika ia dihukum pada bulan Mei karena pembunuhan yang menurut jaksa penuntut didorong oleh kebencian anti-Muslim, dan juga meninggalkan ibu bocah itu terluka parah, seperti yang dinyatakan dalam catatan pengadilan.
Pembunuhan bocah itu, Wadee Alfayoumi, dan serangan terhadap ibunya, Hanan Shaheen, adalah salah satu insiden kejahatan kebencian paling awal dan terburuk di AS sejak awal perang Israel terhadap Gaza.
Czuba, yang merupakan pemilik untuk Shaheen dan putranya, menikam bocah itu 26 kali menggunakan pisau gaya militer dengan pisau bergerigi 7-inci (18-cm), kata pihak berwenang. Shaheen menderita beberapa luka tusuk dalam serangan yang terjadi di Plainfield Township, sekitar 40 mil (64 km) barat daya Chicago.
Selama persidangan minggu ini, Shaheen bersaksi bahwa Czuba mengatakan kepadanya, “Anda, sebagai seorang Muslim, harus mati.”
Michael Fitzgerald, jaksa penuntut di kantor pengacara negara bagian Will County, memberikan rekaman 911 dalam persidangan.
“Tuan tanah itu membunuhku dan bayiku,” Shaheen terdengar mengatakan pada audio.
Czuba sebelumnya mengaku tidak bersalah dan tidak bersaksi selama persidangan yang dimulai pada hari Selasa.
'Semua anak kita menjadi sasaran'
Kasus ini menghasilkan berita utama di seluruh dunia dan sangat menghantam komunitas Palestina yang besar dan mapan di daerah Chicago.
“Kita semua yang adalah orang tua, yang adalah Arab atau Palestina … yang Muslim, kita semua melihat anak-anak kita meninggal di Wadee Alfayoumi, karena ini bisa jadi salah satu dari anak laki-laki kita, salah satu dari anak perempuan kita,” Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) -Chicago Ahmed Rehab mengatakan, menurut Badan Berita Pers yang terkait.
“Kebetulan bahwa itu adalah Wadee Alfayoumi. Ketika dia menjadi sasaran, semua anak kita menjadi sasaran. Setiap Muslim menjadi sasaran saat dia [Czuba] berteriak, 'Semua Muslim harus mati.' “
Abed Ayoub, Direktur Eksekutif Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab (ADC), mengatakan putusan tersebut memberikan ukuran keadilan bagi keluarga Wadee dan “mengirimkan pesan yang jelas bahwa kekerasan yang dipicu kebencian tidak memiliki tempat di sini”.
“Kami tidak akan pernah menerima atau lupa bahwa seorang anak berusia enam tahun kehilangan nyawanya karena retorika anti-Palestina yang berbahaya,” katanya, menurut kantor berita AFP.
Other US incidents raising alarm over anti-Arab bias include the attempted drowning of a three-year-old Palestinian American girl in Texas, the stabbing of a Palestinian American man in Texas, the beating of a Muslim man in New York, a violent mob attack on pro-Palestinian protesters in California and a Florida shooting of two Israeli visitors whom the suspect mistook to be Palestinians.
