Saat persaingan calon presiden di Amerika Serikat memanas, kedua kandidat – Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump – telah berselisih dalam berbagai isu. Baik itu imigrasi, hak reproduksi, atau pengeluaran sosial, keduanya telah berupaya menggalang dukungan dengan saling menyerang atas apa yang mereka lihat sebagai isu utama pemilih.
Akan tetapi, ada satu isu yang tampaknya mereka sepakati bersama: Tiongkok. Meskipun mereka memiliki visi yang berbeda tentang cara menjalankan kebijakan AS terhadap negara adikuasa yang menantang posisi Washington di panggung dunia, mereka tampaknya sepakat bahwa Tiongkok merupakan ancaman yang perlu dibendung.
Bagaimana mereka mengusulkan untuk melakukan itu? Harris tampaknya menawarkan kelanjutan dari kebijakan Presiden Joe Biden. Ia akan berusaha untuk meningkatkan kemitraan keamanan AS yang telah berlangsung lama di Asia dengan mengubahnya menjadi aliansi ekonomi sambil juga mengacungkan “tongkat besar” terhadap mereka yang berusaha melanggar sanksi AS bahkan di negara mitra.
Harris juga kemungkinan akan terus mendorong “de-risking” dari Tiongkok, sebuah kebijakan merelokasi industri manufaktur keluar dari wilayah Tiongkok – yang telah dipromosikan oleh pemerintahan Biden sebagai sesuatu yang dapat menguntungkan negara ketiga. Dalam kasus beberapa mitra utama seperti Vietnam, hal itu telah terjadi; negara tersebut telah mengalami pertumbuhan FDI yang substansial karena sejumlah perusahaan Barat telah memindahkan operasi mereka ke sana.
Partai Demokrat juga sangat ingin menempatkan UU CHIPS dan UU Pengurangan Inflasi – yang masing-masing bertujuan untuk mendorong produksi dalam negeri mikrochip dan energi bersih – tidak hanya di inti agenda dalam negeri mereka, tetapi juga menempatkannya dalam konteks pengembalian lapangan pekerjaan dan industri yang “dicuri” oleh Beijing.
Di sisi lain, Trump telah menggandakan retorika “America First” dari kampanye sebelumnya dan bahkan melangkah lebih jauh. Kebijakan ekonominya yang lebih luas bertumpu pada kembalinya tarif luas ala abad ke-19 pada hampir semua impor AS, terutama yang bersifat menghancurkan terhadap Beijing.
Melalui kebijakan-kebijakan inilah ia paling signifikan memengaruhi kebijakan geoekonomi AS. Saat ini, tidak ada satu pun faksi dari partai Demokrat maupun Republik yang menyerukan keterlibatan aktif dengan Tiongkok.
Agenda pro-perdagangan bebas yang mendominasi kedua kubu dalam kurun waktu 25 tahun antara runtuhnya Uni Soviet dan naiknya Trump ke tampuk kekuasaan diabaikan begitu saja. Ketika hal itu disebutkan, itu dimaksudkan untuk mencoreng lawan politik seseorang.
Kampanye Trump dan Harris dengan demikian menawarkan visi taktis yang berbeda dari strategi yang sama – melindungi kepentingan ekonomi AS dengan mendorong dan menjauh dari Tiongkok. Namun keduanya gagal mempertimbangkan fakta bahwa Rusia yang jauh lebih agresif juga merupakan ancaman bagi tatanan ekonomi internasional yang didominasi AS dan menghadapi Beijing dan Moskow pada saat yang sama akan menjadi tindakan yang bodoh.
AS harus mengakui bahwa Tiongkok jauh lebih penting secara ekonomi bagi negara-negara yang terjebak dalam persaingan global ini, termasuk sekutunya. Hal ini berlaku bagi Georgia dan Kazakhstan – dua negara yang tidak menerima sanksi Barat terhadap Rusia tetapi telah menunjukkan kepatuhan terhadapnya – seperti halnya bagi Jerman dan Uni Emirat Arab, yang menganggap Tiongkok sebagai mitra dagang yang hampir sama pentingnya dengan AS.
“Koridor Tengah” perdagangan Eurasia yang ingin dipromosikan Barat untuk menghalangi pengaruh Rusia di kawasan itu tidak masuk akal tanpa dukungan Beijing. Lebih jauh, menekan China terlalu keras berisiko menimbulkan reaksi keras yang paling banter akan melemahkan atau bahkan berpotensi membalikkan sebagian kemajuan yang telah dicapai dalam mengekang agenda geoekonomi Rusia.
Penting untuk menunjukkan di sini ketergantungan Moskow yang terus tumbuh pada tetangganya yang besar. Sejak invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022, Tiongkok telah menjadi salah satu mitra dagang utama Rusia sekaligus penyedia akses ke pasar internasional yang sebelumnya dibatasi oleh sanksi Barat, dengan perusahaan-perusahaan Rusia berupaya menggunakan mata uang Tiongkok, yuan, untuk perdagangan dengan Amerika Latin, Asia, dan Afrika.
Namun, meskipun sanksi terhadap perdagangan Tiongkok di bawah pemerintahan Biden terus meningkat, Beijing belum sepenuhnya menerima visi Presiden Rusia Vladimir Putin tentang tatanan dunia. Tiongkok mendukung retorikanya, terutama di pertemuan puncak negara-negara BRICS yang mengkritik Barat dan khususnya AS.
Beijing enggan untuk secara langsung menentang sanksi AS terhadap Rusia atau mendorong keras blok mata uang baru untuk menentang dominasi dolar AS. Bank-bank Tiongkok, misalnya, telah secara signifikan mengurangi penawaran perdagangan yuan untuk rekanan Rusia menyusul meningkatnya ancaman sanksi sekunder AS. Media Rusia, termasuk media yang sangat pro-Putin, telah mencatat tantangan ini; media Barat sejauh ini lebih jarang melakukannya.
Bahkan pada proyek ekonomi krusial, seperti pembangunan jaringan pipa gas utama Rusia-Tiongkok yang dijuluki Power of Siberia 2, Beijing berhati-hati untuk tidak memberikan komitmen berlebihan. Disepakati secara prinsip hanya beberapa minggu sebelum invasi besar-besaran ke Ukraina, belum ada kemajuan yang dicapai dalam pembicaraan seputar pembangunannya. Mongolia, yang rencananya akan dilalui jaringan pipa tersebut, baru-baru ini mengindikasikan bahwa mereka tidak memperkirakan pembangunannya akan selesai dalam empat tahun mendatang.
Jika presiden AS berikutnya memutuskan untuk melancarkan perang ekonomi dua front dengan Rusia dan Cina, ini akan mendorong Beijing lebih dekat ke posisi Moskow. Saat ini, Presiden Cina Xi Jinping melihat negaranya sebagai pusat yang sah dari tatanan ekonomi internasional yang sedang berkembang, menggantikan AS. Sebaliknya, Putin percaya bahwa tatanan ekonomi internasional yang ada harus dihancurkan, bahkan jika hanya puing-puing yang tersisa setelahnya.
Ekonomi Rusia yang bergantung pada komoditas tidak memiliki peluang untuk menjadi kekuatan ekonomi besar seperti AS. Itulah sebabnya, Rusia berharap bahwa dengan mengalahkan semua negara lain, Rusia dapat bersaing sebagai salah satu dari banyak kekuatan ekonomi moderat.
Pemikiran ini merupakan inti dari invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina dan keinginannya untuk mempolitisasi segalanya – mulai dari pasar pinjaman negara hingga perdagangan gas setelahnya. China tentu saja merupakan pesaing ekonomi utama bagi Barat dan AS dengan cara yang tidak dapat diharapkan Rusia di masa mendatang, tetapi rekam jejaknya dalam menginvasi negara-negara tetangga jauh lebih sedikit daripada Rusia.
Perang ekonominya juga sebagian besar ditujukan untuk mencoba meningkatkan posisinya melalui pinjaman strategis, tujuan kelembagaan baru seperti mengerumuni pusat arbitrase dari Barat hingga Cina, dan subsidi negara untuk industri-industri penting. Singkatnya, ini adalah persaingan yang dapat dihadapi dan dilawan AS dalam jangka panjang, sedangkan ancaman, toleransi risiko, dan kemauan Putin untuk berperang jauh lebih nyata dalam jangka pendek.
Itulah sebabnya, lebih masuk akal untuk mengupayakan peningkatan kerja sama dengan China sekarang, atau setidaknya mencoba memastikan dukungannya terhadap Rusia dibatasi semaksimal mungkin. Perebutan lokasi produksi dan rantai pasokan otomotif dapat ditunda. Logika ini seharusnya berlaku bahkan untuk suara-suara AS yang paling agresif terhadap China – menolak ancaman Rusia hari ini akan menempatkan AS dan sekutunya pada posisi yang jauh lebih kuat untuk mengalahkan China di masa mendatang.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan belum tentu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
