Prancis melihat kematian migran di Selat Inggris sebagai masalah yang dibuat oleh Inggris

Para pekerja penyelamat Prancis mengemasi perlengkapan mereka dengan efisiensi yang telah dilatih dengan baik. Tenda medis. Tandu. Garis polisi.

Tak lama setelah jenazah terakhir dibawa menjauh dari dermaga di Boulogne, ambulans dan kendaraan darurat merah yang tersisa pun ikut pergi, hanya menyisakan segelintir pejabat yang berdiri dalam cahaya yang memudar di samping beberapa jaring ikan yang berjumbai di dekat tembok pelabuhan.

“Ini sangat menyedihkan,” kata Frederic Cuvillier, walikota Boulogne, saat merenungkan bagaimana krisis migran yang berkepanjangan dan terus berkembang ini telah mengubah – dan membuat trauma – garis pantai utara Prancis.

“Orang-orang ini lari dari kematian dan akhirnya meninggal di sini. Para ibu, anak-anak… yakin mereka akan menemukan kehidupan yang lebih baik di seberang Selat Inggris,” kata Cuvillier, sambil menunjuk ke arah barat, ke arah laut kelabu.

Segera setelah insiden semacam itu terjadi – saya telah memperhatikan, setelah menyaksikan beberapa insiden tahun ini – kesenjangan yang makin lebar antara cara Prancis dan Inggris bereaksi.

Di Inggris, para pejabat dengan cepat memusatkan perhatian pada – dan mengutuk – kelompok penyelundup. Setiap insiden, setiap kematian, dipandang sebagai akibat dari aktivitas kriminal yang sinis. Dan, tentu saja, memang demikian.

Sekali lagi, para penyelundup menjejalkan terlalu banyak klien mereka yang membayar ke dalam perahu yang tampaknya semakin rapuh, tanpa dilengkapi jaket pelampung yang cukup.

Di Prancis utara, polisi memiliki fokus yang sama. Mereka disibukkan dengan tugas untuk mencoba berpatroli di wilayah pesisir yang semakin luas yang semakin termiliterisasi. Mereka kini memiliki lebih banyak tenaga kerja, kereta, peralatan penglihatan malam, dan pesawat nirawak khusus yang dapat mendeteksi kelompok migran yang bersembunyi di bukit pasir.

Namun, polisi menyadari bahwa, seiring mereka memperluas operasi mereka – yang sebagian besarnya kini didanai oleh pembayar pajak Inggris – komplotan penyelundup itu bereaksi, menemukan cara-cara baru untuk menyeberang, dan sering kali menempatkan para migran itu sendiri pada risiko yang semakin besar sebagai akibatnya.

Geng-geng tersebut sekarang meluncurkan perahu mereka ke pedalaman, dari kanal, atau jauh ke pesisir Prancis, yang berarti perjalanan yang jauh lebih jauh untuk menyeberangi hamparan perairan yang ramai dengan kapal-kapal komersial dan ditarik oleh pasang surut yang kuat.

Geng-geng tersebut memasukkan semakin banyak orang ke dalam perahu karet yang kualitasnya semakin meragukan – terkadang 90 orang dalam satu perahu yang dirancang, atau hampir tidak dirancang, untuk menampung 40 orang. Masalah ini diperburuk karena pihak berwenang berhasil mengganggu pasokan perahu yang dibawa ke garis pantai dari dalam Eropa.

Dan, semakin lama, para penyelundup juga menggunakan kekerasan. Batu-batu dilemparkan ke polisi di pantai. Terkadang mereka juga mengacungkan pisau.

Baru-baru ini saya diperlihatkan rekaman oleh polisi di kantor polisi setempat tentang apa yang tampak seperti pertempuran sengit lainnya di pantai saat fajar, dengan polisi yang mengenakan tameng antihuru-hara membela diri dari hujan batu. Saya menyaksikan sendiri pertempuran terpisah pada bulan April.

Tujuan para penyelundup adalah membeli beberapa detik yang berharga untuk memasukkan perahu dan penumpangnya ke dalam air, setelah itu polisi – yang khawatir mereka mungkin disalahkan karena menempatkan orang pada risiko yang lebih besar – jarang melakukan intervensi.

Namun, sementara polisi memiliki tugas dan bahaya yang harus dihadapi, bagi politisi dan warga sipil Prancis di kota-kota resor yang tersebar di sepanjang garis pantai ini, reaksi terhadap insiden mematikan lainnya bukanlah berfokus pada kriminalitas para penyelundup, tetapi pada motif para migran, pada apa yang masih mendorong begitu banyak dari mereka untuk mencoba penyeberangan berbahaya ini.

Dan kesimpulan lugasnya, yang sering diulang-ulang kepada saya – oleh wali kota setempat, oleh para pensiunan, oleh pasangan yang sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka di pantai, di mana mereka kini khawatir akan menjumpai mayat yang terdampar di pantai – adalah bahwa ini adalah kesalahan Inggris.

Setelah menyaksikan krisis ini berkembang selama beberapa dekade, dari kamp-kamp di sekitar terowongan Channel dan pelabuhan feri, hingga fenomena terkini berupa perahu-perahu kecil, banyak warga Prancis sangat membenci cara hidup dan komunitas mereka sendiri diubah oleh krisis yang mereka lihat sebagai buatan Inggris.

Menteri Dalam Negeri Prancis, Gerald Darmanin, membicarakannya pada hari Selasa di pelabuhan di Boulogne.

Ia memang mengecam para penyelundup, tetapi sebagian besar komentarnya terfokus pada daya tarik dari apa yang ia lihat sebagai pasar kerja Inggris yang regulasinya longgar, yang bertindak seperti magnet, yang menarik pemuda Eritrea, warga Sudan, Afghanistan, Suriah, dan Irak yang bertekad untuk datang ke garis pantai ini, yakin bahwa jika mereka dapat menyeberangi hamparan air terakhir yang pendek ini – atau bahkan setengah jalan – mereka akan berakhir di negara tempat mereka dapat menemukan pekerjaan, bahkan tanpa dokumen yang diperlukan.

Darmanin menyerukan, seperti yang telah dilakukannya berkali-kali, perjanjian migran baru antara Inggris dan Uni Eropa.

Dengan demikian, ia menyinggung keyakinan yang dianut luas di Prancis, yaitu bahwa betapa pun besarnya upaya yang dilakukan untuk menanggulangi geng penyelundup, upaya itu tidak akan pernah cukup. Bahwa ini adalah krisis yang dipicu oleh tuntutan puluhan ribu migran yang bertekad, bukan oleh motif mencari keuntungan dari jaringan penjahat yang longgar.

Dan ada perbedaan lain antara cara Inggris dan Prancis bereaksi terhadap momen-momen seperti itu. Anda dapat melihatnya di berita utama surat kabar dan televisi.

Krisis perahu kecil mungkin menjadi berita besar di Inggris, tetapi di Prancis – sebuah negara saat ini disibukkan oleh kekacauan politiknya sendiri dan, sejujurnya, lelah dengan situasi di garis pantai utaranya – bahkan dua belas kematian di Selat Inggris nyaris tidak menjadi berita utama.