Prancis akan memperingati hari berkabung bagi para korban Topan Chido di Mayotte

Prancis akan mengadakan hari berkabung nasional setelah Topan Chido menghancurkan wilayah Mayotte di Samudera Hindia awal bulan ini.

Presiden Prancis Emmanuel Macron menyerukan peringatan ini secara nasional selama kunjungannya ke pulau itu pekan lalu – ketika ia dicemooh oleh beberapa penduduk pulau yang mengkritik lambatnya pengiriman bantuan.

Dikhawatirkan ratusan, mungkin ribuan, orang tewas ketika Chido mendarat di lepas pantai tenggara Afrika pada tanggal 14 Desember yang membawa angin berkecepatan hingga 260 km/jam (160mph) dan curah hujan 250mm dalam 24 jam pertama.

Masyarakat di seluruh Perancis akan memberikan penghormatan dan bendera akan dikibarkan setengah tiang untuk menunjukkan solidaritas di kota-kota termasuk Paris, Marseille dan Lyon.

Lebih dari seminggu setelah badai, para penyintas berjuang tanpa air, komunikasi, dan listrik, sementara tim penyelamat berusaha memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan.

Mayotte, yang terletak di antara daratan Afrika dan Madagaskar, sudah menjadi wilayah paling miskin di Prancis sebelum topan melanda.

Chido – badai terburuk yang melanda kepulauan ini dalam 90 tahun terakhir – meratakan daerah tempat orang tinggal di gubuk-gubuk beratap lembaran logam dan menyisakan banyak tanah dan puing.

Setidaknya 31 orang dilaporkan tewas oleh pejabat Prancis, namun jumlah korban tewas diperkirakan jauh lebih tinggi karena ribuan orang masih hilang.

Setelah Mayotte badai melanda daratan Afrika, menewaskan sedikitnya 94 orang di Mozambik dan 13 di Malawi.

Macron berjanji untuk membangun kembali infrastruktur dan rumah-rumah yang hancur di pulau itu setelah kunjungannya.

Setelah berkeliling wilayah di helikopter untuk melihat kehancurankatanya, hari Kamis adalah hari yang tidak akan pernah ia lupakan.

Selama kunjungan itu dia dicela dan menghadapi seruan untuk mengundurkan diri dari penduduk setempat yang meminta lebih banyak bantuan di daerah yang terkena dampak.

Macron menanggapinya dengan mengatakan kepada penduduk setempat: “Saya tidak ada hubungannya dengan topan itu. Anda bisa menyalahkan saya, tapi itu bukan saya.”

Perdana Menteri François Bayrou mengatakan tragedi Mayotte mungkin merupakan bencana alam terburuk dalam beberapa abad terakhir dalam sejarah Prancis.

Lebih dari 100.000 orang masih berada di tempat penampungan Palang Merah setelah rumah mereka hancur.