Para pengunjuk rasa menuntut pengunduran diri pejabat terpilih tinggi di negara bagian Benggala Barat, tempat kejahatan itu terjadi.
Polisi telah menembakkan gas air mata dan meriam air, serta menggunakan pentungan untuk membubarkan protes atas pemerkosaan dan pembunuhan seorang dokter magang di kota Kolkata, India timur.
Mahasiswa yang berunjuk rasa memimpin massa dalam menerobos barikade yang didirikan oleh pasukan keamanan untuk menuntut pengunduran diri Kepala Menteri Benggala Barat Mamata Banerjee, pejabat terpilih tertinggi negara bagian itu, atas penanganannya terhadap kasus tersebut.
Pemerkosaan dan pembunuhan pada tanggal 9 Agustus terhadap seorang dokter magang berusia 31 tahun saat ia bertugas di Sekolah Tinggi Kedokteran dan Rumah Sakit milik pemerintah RG Kar di Kolkata memicu kemarahan dan protes di seluruh India, mengungkap maraknya kekerasan seksual di negara tersebut.
Beberapa pengunjuk rasa yang menuntut pengunduran diri Banerjee berasal dari Partai Bharatiya Janata (BJP) nasionalis Hindu milik Perdana Menteri Narendra Modi, partai oposisi utama terhadap partai Kongres Trinamool milik kepala menteri di negara bagian tersebut.
Polisi telah melarang unjuk rasa BJP di Kolkata, ibu kota Benggala Barat, menganggapnya ilegal dan memblokir jalan. Beberapa sekolah dan tempat kerja telah meliburkan orang-orang, untuk mengantisipasi protes yang akan memblokir lalu lintas, demikian laporan media lokal.
Empat aktivis mahasiswa ditangkap menjelang unjuk rasa, kata polisi, menuduh mereka mencoba mengatur kekerasan skala besar.
Namita Ghosh, seorang mahasiswa yang menghadiri protes tersebut, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa massa berdemonstrasi “secara damai” sebelum polisi mengejar mereka dengan tongkat.
Sekitar 5.000 petugas polisi dikerahkan di Kolkata dan kota tetangga Howrah, kata seorang perwira senior.
Kunal Ghosh, juru bicara partai Kongres Trinamool, menyalahkan tindakan keras polisi terhadap “pelanggaran hukum” yang diciptakan oleh pekerja BJP.
BJP mendukung para mahasiswa yang berunjuk rasa. Pemimpin senior negara bagian Suvendu Adhikari mengatakan bahwa pemerintahan Banerjee berusaha menekan pembunuhan dokter muda tersebut, tuduhan yang dibantah oleh pemerintah negara bagian.
Seorang relawan polisi telah ditangkap atas kejahatan tersebut, tetapi keluarga dokter tersebut menduga bahwa itu adalah kasus pemerkosaan berkelompok dan melibatkan lebih banyak pria. Otopsi mengonfirmasi adanya penyerangan seksual.
Aksi unjuk rasa telah mengguncang Kolkata, dan juga kota-kota di seluruh negeri, menuntut keadilan dan penyelidikan cepat, mencerminkan demonstrasi serupa yang meluas setelah pemerkosaan berkelompok tahun 2012 terhadap seorang mahasiswi berusia 23 tahun di dalam bus yang sedang melaju di New Delhi.
Aktivis mengatakan perempuan terus menghadapi tingkat kekerasan seksual yang tinggi meskipun undang-undang yang lebih ketat diberlakukan sejak serangan tahun 2012, yang mendorong politisi untuk memerintahkan hukuman yang lebih berat untuk kejahatan tersebut dan mendirikan pengadilan jalur cepat yang didedikasikan untuk kasus pemerkosaan. Pemerintah juga memberlakukan hukuman mati bagi pelanggar berulang.
Pada tahun 2022, tahun terakhir catatan tersedia, polisi mencatat 31.516 laporan pemerkosaan – melonjak 20 persen dari tahun 2021, menurut Biro Catatan Kejahatan Nasional.
Dokter di beberapa kota melancarkan aksi mogok kerja terkait kejahatan yang memutus layanan nonesensial, meskipun para profesional medis telah kembali bekerja.
Minggu lalu, Mahkamah Agung India membentuk satuan tugas keselamatan untuk membuat rekomendasi tentang keselamatan petugas kesehatan.
