Bagi pelatih yang berbasis di Lambourn, Jamie Snowden, Coral Gold Cup di Newbury – sebelumnya Hennessy – adalah 'Piala Emas lokal', jadi tidak mengherankan jika sebuah plakat yang memperingati kemenangan perlombaan tahun lalu berdiri dengan bangga di halaman rumahnya.
Datsalrightgino, yang meninggal secara menyedihkan di Cotswold Chase di Cheltenham pada bulan Januari, adalah pahlawan Snowden pada tahun 2023, memberikan sedikit kekecewaan saat Gavin Sheehan mengarahkan tembakan 16/1 ke gawang pada start pertamanya dalam jarak tiga mil.
Koneksi yang sama sekarang berharap untuk mengulangi prestasi tersebut dengan Kolonel Harry, yang kariernya hingga saat ini terlihat sangat mirip dengan mantan rekan satu timnya.
Berbicara kepada Sky Sports Racing menjelang fitur hari Sabtu, Snowden mengatakan: “Karier mereka hampir mencerminkan satu sama lain. Mereka bahkan memulai balapan pemula yang sama di Chepstow dan keduanya memenangkannya.
“Seperti itulah yang terjadi, tetapi mereka berdua adalah pemenang Tingkat Dua sebagai pemburu pemula, peringkat Satu dan tidak terekspos sebagai pemburu tetap.
“Datsalrightgino sedikit lebih tangguh, sedangkan Kolonel Harry lebih atletis. Dia kuda yang cantik dan kami telah berusaha keras dari perlombaan ini.”
Ditanya tentang tantangan mencoba sejauh tiga mil untuk pertama kalinya, Snowden berkata: “Pada masa-masa awalnya dia cukup tertarik dan itulah sebabnya dia melakukan sebagian besar kemenangannya dalam jarak dua mil.
“Semakin tua dia, semakin santai dia dan semakin mudah dia berlatih.”
Tanda tanya lain yang menghantui Kolonel Harry adalah apakah dia akan menangani hiruk pikuk lapangan Piala Emas Coral, yang masih diperebutkan oleh 16 kuda.
Pembalap kerjanya Stefan Namesansky mengatakan: “Dia belum pernah menghadapi lapangan sebesar ini tapi saya pikir dia cukup berani. Selama kita mendapat banyak hujan dan tanah lunak, itu akan menambah kekuatannya.”
Gavin Sheehan merayakan saat Datsalrightgino memenangkan Coral Gold Cup 2023 di Newbury
Jika Kolonel Harry berhasil, Snowden akan menjadi pelatih pertama yang memenangkan perlombaan dalam beberapa tahun berturut-turut sejak mantan bosnya dan tetangga Lambourn Nicky Henderson pada tahun 2013.
“Perlombaan ini terasa sangat istimewa bagi siapa pun yang tinggal di daerah setempat,” kata Snowden.
“Saat aku berada di rumah Nicky [Henderson] kami melihat Trabolgan memenangkan perlombaan dan saya ingat pesta-pesta besar dan perayaan setelahnya.
“Kami tentu merayakannya dengan keras saat Gino [Datsalrightgino] won!”
