Pharrell Williams telah memenangkan 13 Grammy dan dinominasikan untuk banyak penghargaan lainnya. Namun pada Selasa (17 Desember) penyanyi/produser/penulis lagu tersebut menerima kehormatan langka ketika ia dinobatkan sebagai duta besar UNESCO untuk pendidikan seni dan kewirausahaan dalam sebuah upacara di Paris.
Menurut Pers TerkaitPeran baru Williams untuk badan kebudayaan PBB yang berbasis di Paris akan mencakup promosi inisiatif termasuk perlindungan budaya asli, kemajuan pendidikan dan layanan kesehatan bagi perempuan dan meningkatkan kesadaran tentang pencegahan genosida dan menjaga warisan budaya.
“Tumbuh di Virginia, tidak pernah dalam mimpi terliar saya berpikir saya akan diberi kesempatan seperti ini,” kata Williams, 51 tahun, saat menerima penghargaan tersebut sambil mengenang masa mudanya yang miskin. Dia mengatakan dengan mengambil peran tersebut, dia berharap dapat “memperdalam rasa persatuan dan kebersamaan” dengan melakukan pekerjaan yang “meratakan peluang bagi komunitas yang terpinggirkan.”
Di sebuah penyataanDirektur Jenderal UNESCO Audrey Azoulay menyebut Williams sebagai “seniman seutuhnya [who is] juga seorang humanis yang berupaya menempatkan budaya demi perdamaian dan menyatukan masyarakat. Ia percaya pada kekuatan kreativitas dan pendidikan untuk membangun masa depan yang lebih baik. Komitmennya selaras dengan mandat UNESCO. Saya senang dia bergabung dengan keluarga Duta Besar UNESCO hari ini untuk mendukung tindakan kami.”
UNESCO mengatakan bahwa Williams akan menjadi “mentor dan teladan bagi para pencipta muda, khususnya di Afrika, di mana UNESCO mendukung pengembangan industri budaya.” Dia akan bergabung dengan duta besar lainnya termasuk grup K-pop Seventeen dan bintang jazz Herbie Hancock.
Untuk merayakan nominasinya, Williams berbicara kepada 800 siswa sekolah menengah dan siswa mode, musik dan film di kantor pusat UNESCO pada pemutaran film biografi LEGO miliknya. Sepotong demi sepotong. “Kata-kata tidak dapat menggambarkan perasaan saya terpilih oleh UNESCO sebagai Duta Niat Baik,” kata desainer pakaian pria Louis Vuitton Williams, yang memilih kantor pusat UNESCO sebagai lokasi peragaan busananya pada bulan Juni untuk rumah mode ikonik Prancis tersebut.
