Seorang petugas polisi yang melakukan Tasered terhadap seorang wanita berusia 95 tahun dengan gejala demensia di sebuah panti jompo di Australia telah dinyatakan bersalah atas pembunuhan yang dilakukannya.
Kristian White, 34, menggunakan senjatanya di Clare Nowland setelah nenek buyutnya ditemukan berkeliaran dengan pisau dapur kecil pada dini hari tanggal 17 Mei 2023.
Kematiannya seminggu kemudian menimbulkan kemarahan publik, namun White – seorang polisi senior – berpendapat di persidangan bahwa penggunaan kekerasan adalah wajar dan sebanding dengan ancaman tersebut.
Namun, jaksa mengatakan bahwa Ny. Nowland – yang mengandalkan alat bantu jalan untuk bepergian dan berat badannya di bawah 48 kg – tidak berbahaya dan petugas yang “tidak sabar” itu telah mengabaikan tugasnya untuk merawatnya.
Polisi dan paramedis dipanggil ke Yallambee Lodge – di kota Cooma sekitar 114km (71 mil) selatan Canberra – sekitar pukul 04:00 pada hari kejadian, setelah Nyonya Nowland terlihat berkeliaran di panti jompo dengan dua pisau steak bergerigi. .
Persidangan di Mahkamah Agung New South Wales (NSW) mengungkap bahwa Ny. Nowland, meskipun tidak secara resmi didiagnosis menderita demensia, telah menunjukkan tanda-tanda penurunan kognitif dalam beberapa bulan menjelang kematiannya dan kadang-kadang berperilaku agresif terhadap petugas kesehatan.
Pada suatu malam, dia memasuki kamar warga lain sambil memegang pisau, meskipun dia mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tidak merasa tidak aman. dan dia juga kemudian melemparkan salah satu bilahnya ke salah satu anggota staf.
Ketika layanan darurat menemukan Ny. Nowland, mereka berulang kali memintanya untuk menjatuhkan pisau di tangan kanannya, dan – dengan menggunakan sarung tangan tebal – mencoba melucuti senjatanya, kata pengadilan.
Beberapa saat sebelum dia terkena Taser, rekaman yang diputar di depan juri menunjukkan wanita tua itu menggunakan alat bantu jalannya untuk bergerak maju perlahan – 1 m (3,3 kaki) selama satu menit – sebelum berhenti dan mengangkat pedangnya.
White memperingatkan Nyonya Nowland bahwa senjatanya ditujukan padanya, sebelum mengatakan “ganggu” dan tembakkan, saat dia masih berada dalam jarak 1,5m-2m. Dia terjatuh dan kepalanya terbentur, memicu pendarahan otak yang fatal.
“Siapa yang bisa dia lukai saat itu? Tidak seorang pun,” kata jaksa penuntut Brett Hatfield, saat menyimpulkan kasusnya di hadapan juri pekan lalu.
Dia mengatakan White baru menggunakan senjatanya tiga menit setelah menemukan wanita itu: “Dia muak, tidak sabar, tidak siap menunggu lebih lama lagi.”
Namun dalam laporan insiden tertulis, petugas tersebut – yang telah mengundurkan diri dari tugasnya saat menghadapi pengadilan – mengatakan bahwa dia mengerahkan Tasernya karena dia merasa “konfrontasi kekerasan akan segera terjadi”.
Di pengadilan dia menambahkan bahwa menurutnya Ny. Nowland tidak akan “terluka parah” dan dia “hancur” atas kematiannya.
Pembela menunjuk pada bukti dari salah satu paramedis dan rekan polisi White, yang keduanya mengatakan Ny. Nowland telah membuat mereka merasa takut akan keselamatan mereka.
“Saya pikir saya akan ditikam,” kata Jessica Pank, yang juga seorang polisi senior.
Namun, keduanya sepakat bahwa mereka bisa dengan mudah pindah ke tempat yang aman, mengingat mobilitas Ny. Nowland yang terbatas.
Keluarga Nyonya Nowland, yang berada di pengadilan untuk mendengarkan putusan juri, berterima kasih kepada jaksa, hakim dan juri.
“Keluarga akan membutuhkan waktu untuk menerima konfirmasi juri bahwa kematian Clare di tangan seorang petugas polisi NSW adalah tindakan kriminal dan tidak dapat dibenarkan,” kata mereka dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh seorang pengacara, yang juga meminta privasi.
Komisaris Polisi NSW Karen Webb pada hari Rabu mengatakan pekerjaan White masih dalam peninjauan hukum.
Dia menambahkan bahwa kebijakan dan pelatihan Taser pasukan juga telah ditinjau tetapi terbukti sesuai.
“Kematian Clare Nowland adalah tragedi yang mengerikan… ini seharusnya tidak pernah terjadi,” katanya.
White, yang masih dengan jaminan, akan dijatuhi hukuman di kemudian hari.
