Para petani mengatakan pajak akan menghancurkan pertanian keluarga dan mengancam produksi pangan, sementara pemerintah mengatakan pajak diperlukan untuk mengumpulkan dana.
Para petani Inggris datang ke London untuk meminta pemerintah menghapus peraturan pajak warisan atas kepemilikan tanah, yang menurut mereka akan menghancurkan pertanian yang dikelola keluarga.
Pada hari Selasa, pengunjuk rasa membentangkan plakat bertuliskan “tidak ada petani, tidak ada makanan, tidak ada masa depan” dan “[Prime Minister Keir] Bintangi pelaku perusakan petani” di sekitar Lapangan Parlemen.
Kebijakan tersebut, yang oleh para kritikus disebut sebagai “pajak traktor”, diumumkan bulan lalu sebagai bagian dari anggaran pemerintahan Partai Buruh yang baru untuk mengumpulkan dana.
Namun, pajak ini menimbulkan reaksi balik dari masyarakat petani, yang mengatakan pemerintah tidak memahami masyarakat pedesaan.
Sebelum pengumuman anggaran baru, mewariskan pertanian dari generasi ke generasi tidak dikenakan pajak.
Namun, mulai tahun 2026, pajak sebesar 20 persen akan dibayarkan atas nilai lahan pertanian di atas satu juta poundsterling Inggris ($1,27 juta).
Namun para petani mengatakan bahwa meskipun tanah dan mesin mereka bernilai tinggi, pertanian mereka memiliki margin keuntungan yang rendah, yang berarti anak-anak mereka harus menjual tanah mereka untuk membayar tagihan pajak.
Salah satu petani yang melakukan protes, Olly Harrison, mengatakan kepada Al Jazeera, “Kami bukan penghindar pajak. Jika kami mendapat untung, kenakan pajak atas keuntungan kami. Tapi kalau kami tidak mendapat untung, kami tidak bisa membayar pajak warisan.”
“Kami memang mempunyai sumber daya lahan yang sangat besar dan memiliki nilai di atas kertas, namun kenyataannya ketika Anda bertani, hal tersebut tidak berarti apa-apa,” katanya.
'Dampak bencana pada manusia'
Emma Robinson, 44, seorang petani yang bergabung dalam protes, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa pertaniannya di barat laut Inggris telah menjadi milik keluarganya selama 500 tahun dan dia berencana untuk mewariskannya kepada anak-anaknya.
“[Now] hal ini diambil dari tangan saya oleh seseorang yang sudah berada di Parlemen selama berhari-hari,” katanya.
Pemerintah mengatakan perubahan pajak akan mempengaruhi sekitar 500 peternakan per tahun, berdasarkan jumlah peternakan yang diwariskan pada tahun 2021-22, dengan tarif pajak yang harus dibayar secara mencicil selama 10 tahun.
Namun, para petani mengatakan jumlah lahan pertanian yang terkena dampak bisa jauh lebih tinggi, dan Asosiasi Pertanahan dan Bisnis Negara memperkirakan bahwa 70.000 lahan pertanian bernilai lebih dari satu juta pound dan bisa terkena dampaknya.
Presiden Persatuan Petani Nasional Tom Bradshaw mengatakan protes terbaru ini akan terus berlanjut selama diperlukan, dan mengatakan kepada Sky News bahwa pemerintah “tidak dapat menerapkan kebijakan yang memiliki dampak buruk terhadap manusia dan berpikir kita akan diam saja.”
Namun, pemerintah telah menegaskan kembali bahwa ambang batas sebenarnya sebelum membayar pajak warisan bisa mencapai tiga juta pound ($3,8 juta) setelah pengecualian untuk masing-masing pasangan dan untuk properti pertanian dipertimbangkan.
Starmer mengatakan pada hari Senin bahwa “sebagian besar pertanian” tidak akan terpengaruh.
