Pertunjukan India memperbarui minat terhadap gaya tarian tahun 1970-an dari klub-klub gay Amerika

Seorang wanita menari dalam sorotan, jumbai berkilauan di gaunnya bergetar dan bergoyang seiring dengan gerakannya.

Namun lengannyalah yang menangkap cahaya; mereka melambai, berputar, dan melesat di udara dengan kecepatan yang menakjubkan, hampir seperti bilah kipas.

Ini adalah visual pembuka dari serial web yang baru-baru ini dirilis di Amazon Prime Video berjudul Waack Girls, sebuah drama yang berpusat pada enam wanita yang mempelajari bentuk tarian baru untuk menjadi kru waack wanita pertama di kota mereka.

Tidak banyak yang tahu tentang tarian ini sehingga para perempuan harus berjuang keras – melawan masyarakat dan keluarga mereka – agar dianggap serius. Namun waacking akhirnya menjadi hadiah yang terus diberikan.

Disutradarai oleh Sooni Taraporevala, serial ini dirilis pada saat banyak kota di India – besar dan kecil – menyaksikan minat baru terhadap waacking.

“Saya terpesona dengan gaya tariannya dan pentingnya ekspresi diri,” kata Taraporevala tentang alasannya membuat serial tersebut.

Lokakarya dan pertunjukan waacking bawah tanah – acara di mana para penari bertarung habis-habisan dengan gerakan mereka – menjamur di beberapa kota dan legenda waacking internasional mengunjungi negara tersebut untuk mengajarkan tarian tersebut.

Baru-baru ini, Archie Burnett, seorang penari klub di New York pada tahun 1970-an dan 80-an dan merupakan tokoh yang dihormati di komunitas waacking, mengunjungi India untuk bermain musik.

Para penari berharap bahwa serial web ini akan memberikan lebih banyak visibilitas kepada waacking di negara ini dan menunjukkan kepada orang-orang bahwa ada lebih banyak hal yang bisa ditarikan daripada bentuk-bentuk klasik, hip-hop, dan Bollywood.

Waacking memiliki sejarah yang mendalam dalam gerakan pembebasan LGBTQ+ dan kebebasan yang diperjuangkan oleh musik disko.

Gaya tarian ini muncul di klub gay Los Angeles pada tahun 1970-an, ketika banyak stigma seputar homoseksualitas. Laki-laki gay menggunakan waacking untuk mengekspresikan diri mereka di lantai dansa dan melawan kebencian dan diskriminasi yang mereka alami.

Akibatnya, gaya tarian mengembangkan gerakan yang cepat, tajam dan kuat – seperti bagaimana pahlawan aksi dalam buku komik menghajar penjahatnya, disertai dengan efek suara seperti “ka-pow” dan “bam”.

“Waacking berasal dari kata onomatopoeik 'whack' dan mengingatkan pada [the effects] ditemukan di buku komik,” kata Tejasvi Patil, seorang penari asal Mumbai yang telah berkecimpung selama lebih dari satu dekade.

Gaya tariannya juga mendapat inspirasi dari drama Hollywood dan para wanita terkemuka yang glamor. Pose dramatis, gerak kaki yang cepat, dan gerakan lengan yang mencolok merupakan ciri khas dari waacking, tetapi penari terus menambahkan gerakan baru ke dalam repertoar langkahnya, karena merayakan individualitas dan ekspresi diri adalah inti dari bentuknya.

Dan karena etos intinya, waacking terus menjadi alat pemberdayaan dan ekspresi diri komunitas LGBTQ+ di India.

“Faktanya, banyak orang mengeksplorasi identitas seksual mereka melalui gaya menari karena memberikan ruang untuk introspeksi dan berekspresi,” kata Ayushi Amrute, yang telah melakukan waacking sejak 2012 dan sering menjadi pembawa acara Red Bull's Your House Is Waack – sebuah waacking selai untuk penari di seluruh negeri.

“Faktor penting lainnya adalah komunitas waacking selalu berupaya menjadi ruang yang aman, sehingga masyarakat merasa nyaman dalam berekspresi,” tambahnya.

Ketika Amrute diperkenalkan dengan waacking oleh guru tarinya, gaya tersebut hampir tidak dikenal di India. Gurunya mendorongnya untuk menonton video dan menghubungi penari di luar negeri untuk mempelajari lebih lanjut tentang gaya tersebut.

“Kami [the handful of Indian dancers who began waacking over a decade ago] belajar waacking dengan cara yang sulit; dengan melakukan penelitian kami sendiri, mempelajari sejarah tarian ini dan berhubungan dengan para penari di negara-negara yang populer dengan waacking,” kata Amrute.

Patil ingat belajar waacking dengan cara yang sama. Namun keadaannya sangat berbeda saat ini. Dalam lima tahun terakhir, gaya tari ini semakin populer, dan semakin banyak anak muda yang berbondong-bondong datang ke kelas untuk mempelajarinya.

Patil, yang mengajar tari, mengatakan bahwa dia mendorong murid-muridnya untuk tetap setia pada etos gaya tari – ekspresi diri tanpa malu-malu.

Dalam hal musik, India masih menemukan gaya musiknya sendiri, tambahnya. Lagu-lagu ratu disko Donna Summer dan legenda pop Amerika Diana Ross masih populer, begitu pula lagu-lagu dari film Staying Alive tahun 1983.

Bollywood juga mempunyai era disko sendiri, dengan lagu-lagu seperti Koi Yahan Nache Nache dan Aap Jaisa Koi menjadi pemuncak tangga lagu pada tahun 1980-an, namun lagu-lagu tersebut jarang mendapat tempat dalam lagu-lagu hits saat ini.

Untuk Waack Girls, Taraporevala mendatangkan artis indie untuk membuat album soundtrack orisinal, yang menurut Patil telah menciptakan lanskap suara baru dan menjanjikan bagi para waack di India.

“Saya pikir ini adalah waktu yang tepat bagi orang-orang untuk menerima diri mereka sepenuhnya,” kata Patil, “dan waacking adalah platform yang sempurna untuk menunjukkan apa yang Anda temukan.”