Pertikaian Brexit menuju pertarungan pengadilan perdagangan

Sandeel akan menjadi pusat perhatian dalam pertarungan perdagangan pertama antara Inggris dan UE sejak Brexit.

Inggris telah melarang kapal-kapal Eropa menangkap spesies ikan berwarna keperakan ini di perairan Laut Utara untuk melindungi satwa laut yang bergantung pada spesies tersebut sebagai makanan.

Namun UE menentang langkah tersebut, dengan alasan tindakan tersebut mendiskriminasi kapal Denmark yang menangkap ikan sandeel secara komersial, sehingga melanggar perjanjian perdagangan pasca-Brexit.

Perselisihan ini kini menuju sidang pengadilan perdagangan selama tiga hari, setelah pembicaraan formal untuk menyelesaikan perselisihan tersebut gagal.

Tanpa kompromi di menit-menit terakhir, ini akan menjadi pertama kalinya kedua belah pihak melakukan arbitrase berdasarkan perjanjian perdagangan tahun 2021 yang disepakati oleh Boris Johnson.

Kasus ini akan disidangkan mulai Selasa pekan depan di Pengadilan Permanen Arbitrase, sebuah badan penyelesaian sengketa yang berbasis di Den Haag, oleh panel yang terdiri dari tiga hakim perdagangan internasional yang disepakati bersama.

Mereka dapat mempertahankan posisi Inggris – atau memerintahkan Inggris untuk mengubah atau membatalkan larangan tersebut, yang dalam hal ini Brussel pada akhirnya dapat membalas dengan mengenakan tarif terhadap ekspor Inggris jika para menteri menolak untuk mematuhinya.

Berdasarkan kesepakatan perdagangan, keputusan akhir harus dikeluarkan pada akhir April, meski bisa dikeluarkan lebih awal. Tidak ada hak untuk mengajukan banding.

Hal ini terjadi ketika Inggris bersiap untuk melakukan negosiasi rumit dengan UE mengenai batas tangkapan baru mulai Juni tahun depan, ketika perjanjian perdagangan saat ini sudah habis masa berlakunya.

Sir Keir Starmer juga berharap dapat membujuk para pemimpin UE untuk mencapai kesepakatan baru di bidang-bidang seperti keamanan dan perdagangan pangan, sebagai bagian dari “reset” yang lebih luas dalam hubungan dengan Inggris.

Sandeel, sekelompok spesies ikan kecil mirip belut, merupakan stok ikan yang dikelola bersama berdasarkan kesepakatan perdagangan. Ikan ini tidak ditangkap karena alasan kuliner dan kecil kemungkinannya ditemukan pada menu restoran di ibu kota Eropa.

Namun ikan ini merupakan makanan favorit spesies ikan lain seperti cod dan haddock, serta burung laut yang terancam punah seperti puffin dan kittiwakes.

Inggris telah secara efektif melarang kapal-kapal mereka menangkap spesies tersebut sejak tahun 2021 melalui rezim perizinan, dengan alasan bahwa Inggris diharuskan untuk mencegah penangkapan ikan berlebihan dan melindungi ekosistem Laut Utara.

Pemerintahan Konservatif Rishi Sunak kemudian melarang semua kapal menangkap spesies ini di perairan Inggris pada bulan Maret tahun lalu, dan larangan serupa di perairan Skotlandia juga diberlakukan oleh para menteri di pemerintahan Skotlandia yang dipimpin SNP.

Kebijakan ini mendapat pujian di Inggris dari kelompok diskusi, yang telah lama berkampanye untuk pelarangan langsung, dan pemerintahan Partai Buruh pimpinan Sir Keir tetap mempertahankan pelarangan tersebut sejak ia mengambil alih kekuasaan pada bulan Juli.

Namun hal ini telah membuat marah para nelayan Denmark, yang menjual sandeel ke produsen pakan ternak dan minyak ikan dan berdasarkan perjanjian perdagangan pasca-Brexit, mereka berhak menangkap sebagian besar spesies sandeel di perairan Inggris.

Perselisihan ini berpusat pada apakah hak Inggris untuk membatasi kapal pukat karena alasan konservasi tidak perlu membatasi hak penangkapan ikan yang disepakati oleh UE.

Dalam pengajuannya ke pengadilan, UE berpendapat bahwa cakupan geografis dari larangan tersebut tidak dibenarkan oleh pemodelan ilmiah mengenai tingkat stok, atau “dampak ekonomi dan sosial” terhadap komunitas nelayan Denmark.

Tanggapan rinci pemerintah Inggris belum dipublikasikan, namun juru bicara pemerintah Inggris mengatakan kepada BBC bahwa mereka berkomitmen untuk melindungi lingkungan sejalan dengan komitmen perdagangannya.

Keputusan mereka untuk melanjutkan larangan tersebut didukung oleh koalisi yang tidak terduga yang terdiri dari tiga partai politik, kelompok konservasi, dan pendukung Brexit yang berkomitmen.

Industri energi terbarukan juga menaruh perhatian, dengan alasan larangan tersebut membantu mencapai tingkat “ketahanan” burung laut yang diperlukan untuk memungkinkan lebih banyak pembangkit listrik tenaga angin dibangun sambil tetap mencapai target konservasi.

Inggris sebelumnya memperkirakan ikan sandeel yang ditangkap di perairannya bernilai sekitar £45 juta per tahun, sebuah industri kecil dalam konteks hubungan perdagangan yang lebih luas.

Namun perselisihan ini akan diawasi dengan ketat untuk mengetahui bagaimana hakim menyeimbangkan hak Inggris untuk mengambil tindakan konservasi dan hak ekonomi.