Bahan-bahan Redwood telah merobek ekspansi dalam beberapa tahun terakhir-pertumbuhan yang telah memperpanjang jejak daur ulang baterai lithium-ion dan startup material jauh di luar kota Carson-nya, markas Nevada karena mengunci kesepakatan dengan Toyota, Panasonic, dan GM, memulai konstruksi di pabrik Carolina Selatan, dan membuat perolehan di Eropa.
Namun, bahan redwood CTO Colin Campbell melihat celah dalam tenaga kerja 1.100 orang perusahaan. San Francisco adalah jawabannya, Campbell mengatakan kepada TechCrunch, seorang veteran Tesla lama yang mengambil tempat teknologi teratas pada Agustus 2023.
Perusahaan, yang didirikan oleh mantan Tesla CTO JB Straubel, mengisi celah itu dengan pusat penelitian dan pengembangan baru di San Francisco. Fasilitas seluas 15.000 kaki persegi yang terletak di distrik desain kota ini dilengkapi dengan ruang laboratorium untuk mendukung insinyur yang pada akhirnya akan bekerja di setiap titik ekosistem baterai, dari teknik kimia dan ilmu katoda hingga perangkat lunak dan teknik listrik. Pekerjaan itu dapat membantu meningkatkan produksi katoda, komponen penting dari bisnis Redwood. Perusahaan menghasilkan pendapatan $ 200 juta pada tahun 2024.
Pusat, yang dipindahkan Redwood sekitar seminggu yang lalu, hanya memiliki beberapa insinyur di lokasi. Tapi Campbell berharap pada akhirnya akan mempekerjakan sekitar 50 orang atau lebih.
“Kami memiliki tahun yang sangat baik, dan kami memiliki pendapatan besar,” kata Campbell, menambahkan bahwa perusahaan telah dibatasi oleh kemampuannya untuk berkembang. “Dan apa yang membatasi kemampuan kita untuk memperluas tim teknik adalah perekrutan. Kita hanya perlu memperluas bukaan tempat kita dapat mempekerjakan. Dan San Francisco adalah semacam tempat logis untuk banyak alasan yang berbeda.”
Tinggi dalam daftar adalah kumpulan bakat perangkat keras dan insinyur perangkat lunak yang berada di Bay Area, tambahnya.
Baterai lithium-ion berisi tiga blok bangunan kritis. Ada dua elektroda, anoda (negatif) di satu sisi dan katoda (positif) di sisi lain. Biasanya, elektrolit duduk di tengah dan bertindak sebagai kurir untuk memindahkan ion di antara elektroda saat pengisian dan pelepasan. Foil katoda, yang menyumbang lebih dari setengah biaya sel baterai, mengandung lithium, nikel, dan kobalt. Redwood mampu menangkap semua bahan tersebut melalui daur ulang dan pemrosesan baterai.
Tapi Redwood bertujuan untuk melakukan lebih dari sekadar mendaur ulang. Startup, yang telah mengumpulkan lebih dari $ 2 miliar dalam dana pribadi, sedang membangun ekosistem baterai ujung ke ujung yang menyentuh siklus hidup penuh baterai lithium-ion di setiap tahap, termasuk daur ulang, penyempurnaan, dan remanufaktur serta menilai kesehatan dan memperpanjang kehidupan baterai.
Campbell sangat tertarik bagi para insinyur untuk mengerjakan pengembangan peralatan untuk pabrik -pabrik Redwood.
“Sebagian besar mengapa mereka (pabrik) sulit dibangun di AS adalah bahwa AS tidak memiliki basis industri untuk membuat banyak mesin ini, dan khususnya, untuk membuat mesin yang baru dan hemat biaya,” katanya. “Jadi rekayasa peralatan proses yang baru adalah bagian besar dari itu.”
Insinyur di lab juga akan bekerja pada metode diagnostik baterai untuk membantu memahami kesehatan paket baterai, yang diyakini Campbell dapat menguntungkan bisnis lain.
“Saya pikir penting untuk memulai dengan fondasi bisnis, yang merupakan bahan baterai, dan kami beristirahat semua proyek lain di atasnya,” kata Campbell, menambahkan alat diagnostik dapat meningkatkan garis bawah. “Jadi, jika kami menerima paket, dan kami mendiagnosisnya, dan itu sebenarnya buruk, itu adalah keuntungan besar bagi kami untuk mendaur ulangnya secara langsung – saya pikir itu bisa signifikan.”
Campbell menambahkan bahwa dia tidak berpikir diagnosis akan menjadi bisnis mayoritas untuk Redwood, tetapi itu cocok dengan etos keseluruhan perusahaan.
“Kami memiliki ketidaksukaan konstitusional untuk pensiun sebelum mereka perlu pensiun,” katanya. “Jadi, bahkan jika itu bukan bagian utama dari bisnis, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan untuk ekosistem ini.” Dan kita akan melakukannya, kita akan tetap melakukannya. “
