Perayaan telah dimulai untuk pernikahan Putri Norwegia Märtha Louise dan pasangannya dari Amerika, dukun gadungan Durek Verrett.
Ratusan tamu tiba di kota Alesund, di Norwegia bagian barat, untuk “bertemu dan menyapa” di sebuah hotel bersejarah.
Pada hari Jumat, mereka akan melakukan perjalanan melalui laut ke kota Geirager yang indah, di tepi fjord yang ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia Unesco. Program pernikahan mengatakan bahwa para tamu akan menikmati “makan siang ringan di atas kapal sambil menyaksikan pegunungan dan air terjun yang megah”.
Pasangan itu kemudian akan melangsungkan pernikahan di acara pribadi pada hari Sabtu.
Anggota keluarga kerajaan Swedia dikatakan hadir bersama berbagai influencer media sosial dan tokoh TV, termasuk bintang realitas dan model AS Cynthia Bailey.
Menurut media Norwegia, para tamu diminta untuk tidak menggunakan telepon seluler atau kamera selama perayaan dan tidak mengunggah apa pun di media sosial.
Putri Märtha Louise, 52, dan Tuan Verrett, 49, mengumumkan pertunangan mereka pada tahun 2022.
Sang putri – seorang mantan atlet berkuda dan anak tertua dari dua anak Raja Norwegia Harald – sebelumnya menikah dengan mendiang penulis dan artis Ari Behn, dan memiliki tiga orang putri – Maud, Leah, dan Emma. Keduanya bercerai pada tahun 2017. Tuan Behn, yang pernah membahas tentang penderitaannya akibat depresi, meninggal pada hari Natal 2019.
Märtha Louise telah lama mengundang kontroversi di Norwegia selama beberapa dekade karena keterlibatannya dalam pengobatan alternatif. Ia kehilangan gelar kehormatannya “Yang Mulia Ratu” pada tahun 2002 agar diizinkan untuk memulai bisnisnya sendiri. Pada tahun 2007, ia mengumumkan bahwa ia memiliki kemampuan melihat masa depan dan, hingga tahun 2018, mengelola sebuah sekolah yang katanya mengajarkan siswa untuk “menciptakan keajaiban” dan berbicara dengan malaikat.
Tahun lalu, Martha Louise mengatakan kepada wartawan BBC, Katty Kay bahwa telah terjadi begitu banyak “kekacauan” terkait keputusannya untuk mengambil jalan yang berbeda dari jalan seorang “bangsawan tradisional”.
“Banyak sekali kritik selama bertahun-tahun, terutama karena saya orang yang spiritual – dan di Norwegia, itu tabu,” ungkapnya.
Sementara itu, Tn. Verrett mengatakan di situsnya bahwa ia adalah dukun generasi keenam, “hamba Tuhan dan penggerak energi” yang “mengungkap misteri spiritualitas” melalui “ajarannya yang lugas”.
Dalam wawancaranya dengan majalah Vanity Fair, ia mengaku telah bangkit dari kematian dan mengatakan bahwa saat ia masih kecil, seorang kerabat meramalkan bahwa ia suatu hari akan menikahi putri Norwegia.
Putri Märtha Louise mengumumkan hubungannya dengan Tn. Verrett melalui sebuah unggahan di Instagram pada tahun 2019. Mungkin dengan harapan untuk mencegah kritik yang mungkin muncul, ia menulis: “Bagi Anda yang merasa perlu mengkritik: Tahan dulu. Bukan hak Anda untuk memilih atau menghakimi saya. Shaman Durek hanyalah pria yang saya senangi untuk menghabiskan waktu bersama dan yang memuaskan saya.”
Akan tetapi, banyak warga Norwegia yang belum sepenuhnya menerima Tuan Verrett. “Mereka pikir dia telah mengatakan hal-hal yang sangat aneh dan ada banyak perbedaan budaya,” kata koresponden kerajaan untuk TV NRK Norwegia Kristi Marie Skrede. “Banyak orang di sini sangat kritis terhadap apa yang dikatakan dan dilakukan Tuan Verrett dalam perannya sebagai dukun.”
Meskipun pasangan itu memiliki keyakinan spiritual yang berbeda, upacara pernikahan akhir pekan ini akan mengikuti aturan yang lebih tradisional, dengan Pendeta Paroki Margit Lovise Holte yang memimpin upacara sesuai dengan liturgi pernikahan Gereja Norwegia.
Saat pertunangan pertama kali diumumkan, stasiun penyiaran negara Norwegia NRK melaporkan bahwa Tn. Verrett akan pindah ke Norwegia dan bergabung dengan keluarga kerajaan tanpa memegang gelar apa pun. Ia dan Märtha Louise kini dilaporkan telah membeli rumah di Norwegia.
Pada tahun 2022, Istana Norwegia mengumumkan Märtha Louise akan “melepaskan peran patronasenya” karena ia dan Tuan Verrett berusaha untuk “membedakan lebih jelas antara kegiatan mereka dan Keluarga Kerajaan Norwegia” dan untuk “mencegah kesalahpahaman mengenai Keluarga Kerajaan”.
Ditambahkannya, Raja Harald telah memutuskan bahwa sang putri akan mempertahankan gelarnya tetapi sang putri tidak akan menggunakannya dalam usaha komersialnya.
Pada saat itu, Raja Harald mengatakan kepada wartawan Norwegia bahwa Tn. Verrett adalah “orang yang hebat” dan bahwa mereka berdua “sering tertawa, bahkan di masa sulit ini. Saya pikir kami dan dia telah memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang apa yang terjadi, dan kami sepakat untuk tidak sepakat.”
Namun, selama musim panas Märtha Louise mendapat kecaman setelah nama dan gelar kerajaannya muncul pada label minuman pernikahan peringatan yang dibuat untuk menandai pernikahannya.
Ibu Skrede mengatakan banyak warga Norwegia “lelah dengan perilaku ini”, yang menurut sebagian orang menunjukkan sang putri “tidak menghormati” ayahnya. Raja Harald yang terkasih, 88 tahun, naik takhta pada tahun 1991 dan merupakan salah satu raja terlama di Eropa. Pada bulan April, rencana diumumkan untuk mengurangi keterlibatannya di depan publik “karena mempertimbangkan usianya”.
Warga setempat juga kesal karena media Norwegia tidak diizinkan meliput pernikahan tersebut karena pasangan tersebut telah menandatangani kesepakatan dengan majalah Hello! untuk liputan eksklusif. “Ini berarti masyarakat tidak akan tahu atau melihat apa pun tentang pernikahan tersebut kecuali mereka membeli majalah tersebut,” kata Ibu Skrede.
Pada hari Rabu, terungkap pula bahwa pasangan tersebut telah bekerja sama dengan Netflix selama setahun untuk membuat apa yang disebut oleh raksasa streaming tersebut sebagai “dokumenter yang mendalam dan mengharukan” tentang hubungan mereka.
“Kami semakin mendunia dan tidak ada yang lebih kuat daripada cinta yang mendorong kami,” tulis Tn. Verrett di Instagram.
