BBCMereka kini tersenyum saat bermain bersama di pasir di tenda kamp al-Mawasi di Gaza selatan, namun anak-anak dari keluarga Masri selamat dari kejadian mengerikan.
“Hidup mereka dalam bahaya, mereka menjadi sasaran banyak pembunuhan dan kehancuran,” kata nenek mereka, Kawther al-Masri.
Sebuah pemboman Israel enam minggu lalu menghantam rumah mereka di kota utara Beit Lahia, menewaskan orang tua Jamal yang berusia satu tahun dan ibu serta dua adik perempuan dari sepupunya Maria, Jana dan Zeina, yang berusia dua hingga sembilan tahun. Ayah gadis-gadis itu ditangkap oleh pasukan Israel lebih dari setahun yang lalu.
Ketika anak-anak ditarik dari reruntuhan, mereka terluka dan sendirian.
Sejak dimulainya perang di Gaza, lebih dari 14.500 anak dilaporkan tewas, ribuan lainnya terluka, dan diperkirakan 17.000 anak kehilangan pendampingan atau terpisah dari anggota keluarga yang biasanya merawat mereka.
Beberapa masih terlalu muda untuk mengetahui nama mereka dan tetap tidak teridentifikasi.
Dalam situasi kacau di tengah pemboman dan pengungsian massal, badan anak-anak PBB, Unicef, hanya berhasil menyatukan kembali 63 anak dengan orang tua atau wali mereka. Bulan lalu, BBC mengikuti kisah empat sepupu Masri.
“Kebahagiaan kepulangan mereka tak terlukiskan, namun dibayangi kesedihan – mereka kembali tanpa orang tua,” kata Kawther al-Masri kepada kami.
Awalnya, kabar yang sampai ke Kawther pada pertengahan November adalah bahwa seluruh orang yang dicintainya yang masih tinggal di rumah keluarga di Gaza utara telah terbunuh. Namun dia mengatakan bahwa setelah dia berdoa, dia mendapat kabar bahwa tiga cucunya masih hidup.
Dia segera tahu bahwa dia harus membawanya kepadanya. “Saya merindukannya,” dia menjelaskan. “Sejujurnya, saya berharap bisa pergi ke Utara dan menjemput mereka, tapi kehendak Tuhan di atas segalanya.”
Selama lebih dari satu tahun, Israel telah membagi sepertiga bagian utara Jalur Gaza dari dua pertiga bagian selatan di sepanjang garis sebuah lembah, Wadi Gaza. Pekerja kemanusiaan harus melakukan koordinasi khusus untuk melintasi zona militer Israel yang membagi dua wilayah tersebut.
Setelah Kawther mengumpulkan dokumen yang dibutuhkannya, Unicef melakukan pemeriksaan kesejahteraannya sendiri dan melalui proses yang sulit untuk mengatur pemindahan anak-anak Masri.
Saat keempat sepupu yang berduka tersebut menjalani perawatan medis, kerabat jauh pun merawat mereka. Unicef memfilmkan perpisahan emosional mereka sebelum membawa anak-anak tersebut pergi dengan kendaraan lapis baja.
Jarak pendek dari Kota Gaza ke Deir al-Balah yang menjadi tujuan konvoi tersebut kini harus melintasi pos pemeriksaan Israel, memerlukan waktu lama untuk berkendara dan bisa sangat berisiko seiring dengan berkecamuknya perang. Namun Unicef mengatakan mereka memprioritaskan reunifikasi anak-anak.
“Tantangannya beragam,” kata Rosalia Bollen, juru bicara Unicef. “Tapi yang kita bicarakan di sini adalah anak-anak yang sangat rentan.”
“Ini adalah kisah-kisah kehilangan – trauma mental dan fisik yang mendalam dan pemulihan anak-anak ini. Fakta bahwa mereka telah bersatu kembali dengan salah satu atau kedua orang tua, atau anggota keluarga, sangatlah, sangat penting.”
Kawther menggambarkan penantian yang melelahkan pada hari kedatangan anak-anak tersebut hingga akhirnya Unicef menelepon. Dia tidak melihat cucunya selama 14 bulan.
“Aku tidak tahu siapa yang harus dipeluk terlebih dahulu!” dia berseru. “Yang pertama aku peluk adalah Jana, lalu Zeina. Aku menciumnya dan memeluknya.”
“Anak-anak putra saya biasa memanggil saya 'Kuko' dan meskipun Zeina tidak dapat berbicara saat terakhir kali saya melihatnya, dia tahu ini adalah nama panggilan saya. Dia terus bertanya: 'Apakah kamu Kuko? Apakah kamu yang menjadi tujuan saya datang ke sini? ' Dan aku bilang padanya aku merasa aman.”
Kisah keluarga Masri bukanlah hal yang aneh. Mereka terpecah pada hari-hari awal perang.
Seminggu setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 yang menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel selatan, militer Israel memerintahkan 1,1 juta orang di Gaza utara untuk pindah ke selatan, menandakan bahwa mereka berencana memulai invasi darat.
Kawther dan sebagian besar anaknya segera berkemas dan pindah ke Rafah, namun transportasi untuk kedua putranya, Ramadan dan Hamzah, terhenti. Mereka akhirnya tinggal bersama istri mereka – salah satunya sedang hamil – dan anak-anak kecil.
Pada November 2023, Hamzah ditangkap oleh pasukan Israel di Beit Lahia. Kerabat dekatnya bersikeras bahwa dia dan mereka adalah petani yang tidak memiliki afiliasi politik. BBC belum bisa mendapatkan informasi dari pihak berwenang Israel tentang apa yang terjadi pada Hamzah.
Israel telah menahan ribuan warga Gaza selama perang, dengan mengatakan mereka dicurigai melakukan terorisme.
“Inilah takdir kami,” Kawthar memberitahu kami dengan putus asa. “Kami kehilangan rumah, tanah, dan orang-orang yang kami cintai, dan kami terpecah antara Utara dan Selatan.”
Dengan banyaknya orang yang belum ditemukan, banyak yang meminta bantuan kepada Komite Palang Merah Internasional (ICRC). Dibutuhkan informasi rinci dan memeriksa silang dengan sumber yang dapat diakses, seperti daftar rumah sakit dan nama tahanan yang kembali.
Lebih dari 8.300 kasus telah dilaporkan ke organisasi tersebut tetapi hanya sekitar 2.100 yang telah ditutup. Dari jumlah tersebut, hanya sedikit yang berhasil mencapai reunifikasi keluarga.
“Orang-orang berada dalam ketidakpastian – mereka tidak tahu apakah anggota keluarganya masih hidup, apakah mereka terluka atau berada di rumah sakit, apakah mereka terjebak di bawah reruntuhan atau apakah mereka akan bertemu lagi,” kata Sarah Davies dari ICRC.
Dokter dan staf di rumah sakit juga berperan dalam upaya menghubungkan pasien mereka dengan orang-orang tercinta.
Hampir setahun yang lalu, BBC memfilmkan seorang bayi baru lahir yang dilahirkan melalui operasi caesar setelah ibunya terbunuh dalam serangan udara Israel. Petugas medis menyebut gadis kecil itu sebagai “putri Hanna Abu Amsha” dan menyimpan informasi tentangnya dengan harapan kerabatnya dapat melacaknya.
Baru-baru ini, ruang perawatan di Rumah Sakit Martir Al-Aqsa di Deir al-Balah memberi tahu kami bahwa bayi tersebut akhirnya diserahkan kepada ayahnya dan dalam keadaan baik.
Beberapa hari setelah reuni keluarga Masri, seorang jurnalis lokal yang bekerja dengan BBC mengunjungi Kawther dan cucu-cucunya di kamp pengungsi al-Mawasi di mana mereka sekarang tinggal di tenda. Karena terbatasnya bantuan, Unicef memberi mereka bantuan untuk mendapatkan makanan tambahan dan obat-obatan.
Anak-anak perempuan tersebut juga mengenakan jaket hangat – semacam perlindungan terhadap suhu dingin yang menyebabkan beberapa bayi meninggal karena hipotermia, termasuk di kamp di pantai, dekat kota Khan Younis.
Meskipun Kawther lega memiliki anak-anak bersamanya, dia masih merasa mereka tidak aman. Dia khawatir tentang cara merawat mereka dan kesehatan mental mereka.
“Mereka kaget,” katanya. “Tidak peduli seberapa keras kami mencoba mengalihkan perhatian para gadis dan menghindari pembicaraan tentang perang, sesekali mereka melamun.”
“Kalau malam tiba, mereka takut. Mereka bilang: 'Ada pesawat, ada mogok kerja.' Mereka bertanya kepadaku: 'Apakah hari sudah subuh?' dan hanya ketika pagi tiba, mereka mulai merasa tenang.”
Kawther mengatakan dia sangat berharap adanya gencatan senjata dan cucu-cucunya dapat membangun kembali kehidupan mereka. Agar tidak menjadi bagian dari generasi yang hilang.
