Polisi Australia bekerja sama dengan mitra internasional mereka untuk menemukan seorang pria yang mereka yakini melarikan diri dari negara itu setelah menuangkan kopi mendidih ke seorang bayi di Brisbane.
Serangan acak tersebut – yang terjadi bulan lalu dan telah menggemparkan negara tersebut – menyebabkan seorang anak laki-laki berusia sembilan bulan mengalami “luka bakar serius” di wajah dan anggota tubuhnya.
Kepolisian Queensland telah mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk seorang pria berusia 33 tahun yang dicari atas tindakan yang dimaksudkan untuk menyebabkan cedera tubuh yang parah, suatu dakwaan yang kemungkinan memiliki hukuman seumur hidup.
Namun, pada hari Senin mereka mengatakan tersangka utama mereka terbang meninggalkan bandara Sydney enam hari setelah kejadian, dan hanya 12 jam sebelum mereka dapat mengonfirmasi identitasnya.
Bayi tersebut sedang piknik bersama keluarganya di sebuah taman pinggiran kota pada tanggal 31 Agustus, ketika para saksi mengatakan seorang “pria asing” mendekat, menuangkan minuman dari botol ke anak tersebut sebelum melarikan diri dengan berjalan kaki.
Bayi itu segera diberi pertolongan pertama, sebelum seorang perawat yang sedang tidak bertugas membawanya ke apartemen terdekat untuk menyiram lukanya dengan air dingin.
Namun, anak tersebut menderita cedera parah yang telah memerlukan operasi berulang kali, dan orang tuanya mengatakan bahwa ia menghadapi jalan pemulihan yang panjang selama bertahun-tahun.
Motif di balik insiden tersebut masih belum diketahui, Detektif Inspektur Paul Dalton mengatakan kepada media, menggambarkan kasus tersebut sebagai salah satu kasus “paling rumit dan membuat frustrasi” yang pernah dipimpinnya.
Ia mengonfirmasi bahwa polisi mengetahui ke negara mana tersangka melarikan diri, serta mengetahui namanya, tetapi mengatakan mengungkapkan informasi tersebut saat ini dapat membahayakan penyelidikan mereka.
Pria tersebut adalah pekerja “keliling” yang telah melakukan perjalanan ke Australia berulang kali sejak tahun 2019 dan beralamat di New South Wales dan Victoria.
Inspektur Departemen Dalton juga mengatakan tersangka mengetahui “metodologi polisi” dan telah “melakukan kegiatan kontra-pengawasan” untuk menghindarinya.
Orangtua bayi tersebut pada hari Senin mengatakan kepada media bahwa mereka “sangat terpukul” saat mengetahui tersangka telah meninggalkan negara tersebut, tetapi juga lega karena dia telah pergi.
“Kedengarannya mereka hampir saja menangkapnya, dan ini jelas berarti bahwa kami harus menunggu entah berapa lama untuk mendapatkan keadilan bagi putra kami,” kata ibunya kepada Australian Broadcasting Corporation.
Ayahnya menambahkan, anak laki-laki itu dalam “semangat yang baik”, tetapi mungkin masih memerlukan operasi cangkok kulit lebih lanjut.
Halaman GoFundMe untuk bayi laki-laki tersebut sejauh ini telah mengumpulkan lebih dari A$150.000 ($100.000 £76.000).
