Perburuan harta karun terpanjang di dunia tampaknya telah berakhir, setelah pengumuman di Prancis bahwa patung burung hantu emas yang terkubur akhirnya ditemukan – setelah 31 tahun.
“Kami mengonfirmasi bahwa replika burung hantu emas telah digali tadi malam, dan secara bersamaan solusi telah dikirimkan ke sistem verifikasi online,” demikian bunyi postingan yang dipublikasikan pada Kamis pagi di saluran obrolan resmi perburuan tersebut.
“Oleh karena itu, sekarang tidak ada gunanya melakukan perjalanan untuk menggali di tempat mana pun yang Anda yakini mungkin merupakan tempat persembunyiannya.”
Pesan tersebut diposting oleh Michel Becker, yang mengilustrasikan buku asli Chouette d'Or (burung hantu emas) dan memahat patung yang terkubur pada tahun 1993.
Tidak ada informasi lebih lanjut mengenai situs tersebut atau pencarinya dan Becker tidak dapat dihubungi melalui telepon.
Puluhan ribu orang ikut ambil bagian dalam pencarian ini, yang kemudian melahirkan banyak literatur sekunder dalam bentuk buku, pamflet, dan situs internet.
Mereka semua telah mengikuti 11 teka-teki rumit yang diuraikan dalam buku pertama oleh penciptanya, Max Valentin. Ketika dia meninggal pada tahun 2009, Becker mengambil alih operasi tersebut.
Petunjuk kompleks tersebut seharusnya mengarah ke suatu titik yang tepat di suatu tempat di Perancis, di mana replika perunggu burung hantu emas ditemukan di bawah tanah. Pemenangnya akan mendapatkan emas asli yang berharga.
Dunia chouetteurs – sebutan bagi para pemburu harta karun – gempar pada Kamis pagi ketika berita tentang temuan yang dilaporkan menyebar.
“Akhirnya – dibebaskan!” membaca salah satu postingan di chatline perburuan di forum Discord.
“Saya tidak berpikir saya akan hidup untuk melihat hari ini,” tulis yang lain. Dan: “Ini seperti Covid. Sangat bagus jika semuanya sudah berakhir.”
“Anehnya, saya lega. Saya sangat ingin mengetahui solusinya sekarang untuk melihat apakah saya berada di jalur yang benar,” komentar pengguna lain.
Beberapa pemburu tetap skeptis, khawatir bahwa cache tersebut mungkin ditemukan dengan detektor logam. Berdasarkan aturan, penemu harus menunjukkan bahwa mereka memecahkan teka-teki dengan benar dan tidak menemukan burung hantu secara kebetulan.
Perburuan tersebut terperosok dalam perselisihan hukum selama beberapa tahun setelah kematian Valentin, dan tidak semua pemburu burung hantu menerima warisan peran utama Becker.
Tuan Becker sendiri awalnya tidak mengetahui situasi burung hantu yang terkubur itu. Solusinya ada dalam amplop tertutup milik keluarga Pak Valentin.
Namun setelah masalah hukum terselesaikan, Becker membaca solusinya dan pergi ke tempat kejadian untuk memverifikasi bahwa burung hantu itu masih ada di sana.
Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah merilis lebih banyak petunjuk tentang komunitas burung hantu, sehingga memicu minat pada generasi baru chouetteurs.
