Taipan Inggris Mike Lynch termasuk di antara 22 orang yang berada di kapal, merayakan pembebasannya baru-baru ini dari tuduhan penipuan di AS.
Penyelam dan drone bawah air sedang mencari enam orang, termasuk seorang taipan teknologi dari Inggris dan seorang bankir internasional, yang diyakini terjebak ketika sebuah superyacht mewah tenggelam di lepas pantai Sisilia.
Di antara enam orang yang hilang adalah pengusaha teknologi Mike Lynch dan putrinya yang berusia 18 tahun Hannah, serta Jonathan Bloomer, ketua Morgan Stanley International, dan istrinya Judy.
Penyelam polisi pada hari Selasa melanjutkan pencarian enam orang yang diyakini terjebak di lambung kapal pesiar berbendera Inggris sepanjang 56 meter (185 kaki), bernama Bayesian.
Kapal pesiar itu sedang berlabuh dengan 10 awak dan 12 penumpang di dalamnya ketika dihantam oleh tornado mini puting beliung, sebelum fajar pada hari Senin.
Lima belas orang, termasuk seorang wanita dan bayinya yang berusia satu tahun, berhasil diselamatkan. Mayat seorang pria – yang dilaporkan sebagai koki kapal pesiar kelahiran Antigua – ditemukan.
Para penumpangnya adalah tamu Lynch – terkadang disebut sebagai Bill Gates-nya Inggris – untuk merayakan pembebasannya dalam kasus penipuan besar-besaran di Amerika Serikat.
Lynch, dibebaskan pada bulan Juni atas tuduhan penipuan dan konspirasi dalam persidangan federal AS yang terkait dengan pengambilalihan perusahaannya, Autonomy Corp, senilai $11 miliar oleh Hewlett Packard.
Tempat peristirahatan perahu layar tersebut berada sekitar 50 meter (164 kaki) di bawah air – kedalaman yang memerlukan tindakan pencegahan khusus yang mempersulit pekerjaan. Para kru penyelamat mengatakan mereka bekerja dalam shift 12 menit, sebuah tindakan yang memperlambat upaya mereka untuk mencapai bagian dalam bangkai kapal yang sempit.
Kapal pesiar itu ditambatkan sekitar satu kilometer (setengah mil) dari lepas pantai ketika badai datang sebelum pukul 4 pagi pada hari Senin. Pejabat perlindungan sipil mengatakan mereka yakin kapal itu dihantam oleh tornado di atas air, yang dikenal sebagai puting beliung, dan tenggelam dengan cepat.
Film berbintik dari kamera sirkuit tertutup dari pantai, disiarkan di situs web Giornale di Sicilia, menunjukkan tiang kapal Bayesian setinggi 75 meter (246 kaki) yang terang benderang melewati badai dan kemudian menghilang dalam waktu satu menit.
Kapten kapal pesiar itu selamat, dan jaksa dilaporkan berusaha mewawancarainya.
Karsten Borner, kapten kapal Sir Robert Baden Powell, yang menyelamatkan 15 korban selamat yang berhasil naik ke sekoci penyelamat, mengatakan dia cukup dekat untuk dapat melihat Bayesian saat badai datang.
“Sesaat kemudian, dia menghilang,” kata Borner. “Mereka mengatakan mereka terdampar di air dan tenggelam dalam waktu dua menit,” imbuhnya, mengutip para korban selamat.
Tim pencari yang bergiliran, masing-masing terdiri dari dua penyelam gua khusus, bekerja pada hari Selasa untuk membuka titik akses guna masuk ke dalam bangkai kapal, yang berada pada kedalaman yang jauh melampaui batas yang dapat dicapai oleh sebagian besar penyelam rekreasi. Mereka menggunakan kendaraan bawah air yang dikendalikan dari jarak jauh, atau ROV, untuk membantu pencarian.
Para penyelam belum dapat mengakses kabin di bawah dek karena terhalang oleh perabotan yang bergeser selama badai dahsyat.
Para kru penyelamat mengatakan mereka berasumsi keenam orang yang hilang berada di kabin-kabin tersebut karena badai melanda saat sebagian besar orang sedang tidur, tetapi tim belum memverifikasi keberadaan mereka di sana melalui jendela kapal.
Charlotte Golunski, yang selamat dari bencana tersebut, mengatakan dia sempat kehilangan pegangan pada putrinya yang berusia satu tahun, Sofia, di dalam air, tetapi kemudian berhasil menahannya di atas ombak hingga sekoci mengembang dan mereka berdua berhasil ditarik ke tempat aman, kantor berita Italia ANSA melaporkan.
Ayahnya, yang diidentifikasi oleh ANSA sebagai James Emslie, juga selamat, begitu pula istri Lynch, Angela Bacares. Hannah Lynch, yang kabarnya adalah putri pasangan itu yang berusia 18 tahun, termasuk di antara yang hilang.
Kapal pesiar tersebut, yang dibangun pada tahun 2008 oleh perusahaan Italia Perini Navi, tersedia untuk disewa dan terkenal karena tiang aluminiumnya yang sangat besar setinggi 75 meter (246 kaki), salah satu yang tertinggi di dunia.
