Pertarungan hukum terkini antara anggota Journey Jonathan Cain dan Neal Schon tampaknya berakhir setelah Schon mengakui penunjukan pihak ketiga yang netral untuk menyelesaikan “kebuntuan” yang menurut Cain melumpuhkan operasi band.
Dalam perintah yang dikeluarkan pada hari Rabu (28 Agustus), seorang hakim Delaware menunjuk seorang yang disebut sebagai kustodian untuk memutuskan hubungan antara dua rekan band lama tersebut. Putusan tersebut dikeluarkan sebulan setelah Cain menggugat Schon untuk mencari wasit seperti itu, dengan mengklaim bahwa perselisihan mereka yang tak berujung menimbulkan “ancaman bahaya yang serius” terhadap “sejarah kehebatan musikal band tersebut.”
Perintah itu dikeluarkan setelah Schon menyetujui penunjukan orang yang netral tersebut. Dalam putusan tertulisnya, hakim menulis: “Schon tidak menentang penunjukan kustodian oleh pengadilan dengan kewenangan untuk bertindak sebagai direktur ketiga yang dapat memecah kebuntuan.”
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Cain mengatakan bahwa dia “gembira dengan hasil tersebut dan berharap untuk segera menyelesaikan masalah ini sehingga Journey dapat melanjutkan Tur Ulang Tahun ke-50 Freedom Tour milik band tersebut.” Pengacara Schon tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pertikaian hukum bukanlah hal baru bagi Cain dan Schon, dua anggota kunci yang tersisa dari sebuah band rock ikonik yang masih mencetak uang puluhan tahun setelah masa kejayaannya lewat “Don't Stop Believin'”. Keduanya telah berulang kali berselisih di pengadilan mengenai keuangan band selama dua tahun terakhir.
Diajukan oleh Cain bulan lalu di Pengadilan Kanselir Delaware, kasus baru tersebut sebagian besar mengulangi ketidaksetujuan yang sama mengenai pengeluaran — seperti Cain mengklaim bahwa Schon secara sepihak menyewa jet pribadi dan boros menghabiskan dana band untuk pengeluaran pribadi.
Namun secara teknis, kasus tersebut difokuskan secara sempit pada tata kelola Freedom 2020 Inc., sebuah badan usaha yang berbasis di Delaware yang mereka buat untuk mengelola tur Journey. Karena Cain dan Schon masing-masing mengendalikan tepat 50% perusahaan, gugatan tersebut menyatakan bahwa keduanya telah mencapai jalan buntu yang telah meluas ke banyak aspek operasi band tersebut.
“Kebuntuan antara direktur perusahaan sekarang mengganggu kemampuan perusahaan untuk mengambil tindakan paling mendasar sekalipun dan menyebabkan gangguan signifikan terhadap kelancaran operasi perusahaan,” tulis pengacara Cain.
Perintah hari Rabu bertujuan untuk menyelesaikan situasi tersebut dengan menyebutkan Joseph R. Slightsmantan hakim Pengadilan Kanselir, sebagai kustodian — pejabat yang ditunjuk pengadilan yang dapat memberikan suara penentu dalam perselisihan perusahaan.
Untuk melaksanakan tugas tersebut, hakim mengatakan bahwa Slights akan dapat “mempertahankan penasihat atau profesional, termasuk penasihat industri musik, pengacara, akuntan, dan profesional lainnya,” untuk memutuskan cara menyelesaikan perselisihan antara Cain dan Schon.
Penghinaan akan menjadi beban berat baginya. Pengaduan yang diajukan bulan lalu menggambarkan gambaran disfungsi ekstrem dalam Journey, mulai dari keputusan pengeluaran hingga pengelolaan karyawan.
“Pemohon dan termohon tidak mencapai kata sepakat mengenai masalah perekrutan dan pemecatan karyawan perusahaan dan anggota kru Band,” tulis pengacara Cain dalam gugatan tersebut. “Biasanya seorang direktur akan memberhentikan seorang karyawan atau anggota kru, dan beberapa jam atau hari kemudian, direktur lainnya akan mempekerjakan kembali orang yang sama.”
Dalam sebuah posting Facebook minggu lalu, Schon mengatakan tuduhan yang dilontarkan Cain adalah “fitnah” dan bahwa ia “tidak bisa cukup menekankan betapa hal itu membuat saya kesal dan betapa salahnya tuduhan itu.” Namun ia mengisyaratkan bahwa kesepakatan sudah dekat untuk menyelesaikan gugatan tersebut dengan menunjuk pihak ketiga yang netral seperti Slights.
“Kami akan mendatangkan seseorang yang netral untuk membantu kami menyelesaikan perselisihan, memberikan kejelasan tentang apa yang kami lakukan, dan memungkinkan kami, sebagai sebuah band, untuk kembali ke apa yang seharusnya menjadi fokus kami bersama — membuat musik dan tampil untuk para penggemar,” tulis Schon saat itu.
