AFPPendukung oposisi di Pakistan untuk sementara waktu menghentikan protes yang menuntut pembebasan mantan perdana menteri Imran Khan yang dipenjara, sehari setelah melakukan demonstrasi di pusat kota Islamabad.
Para pengunjuk rasa bersumpah tidak akan meninggalkan ibu kota sampai Khan dibebaskan. Namun ketika mereka menerobos penghalang dan menuju Lapangan Demokrasi pada hari Selasa, mereka didorong mundur oleh polisi dan dihujani tembakan gas air mata.
Setidaknya enam orang – empat petugas keamanan dan dua warga sipil – tewas dalam bentrokan selama protes terbaru, yang dimulai pada hari Minggu.
Partai Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa protes telah “dihentikan sementara” karena “kebrutalan pemerintah”.
PTI menuduh pasukan keamanan mendorong seorang pria dari tumpukan kontainer kargo di pusat kota Islamabad, dan mengunggah gambar ke X yang menunjukkan kejadian tersebut.
Partai tersebut mengatakan pria tersebut sedang berdoa di atas kontainer ketika “seorang petugas paramiliter bersenjata secara brutal mendorongnya dari ketinggian yang setara dengan tiga lantai”.
AFPRekaman video menunjukkan pasukan keamanan – yang membawa perisai anti huru hara dengan tanda yang menunjukkan bahwa mereka berafiliasi dengan Penjaga Hutan Pakistan, sebuah pasukan paramiliter – mendekati seorang pria yang berlutut di atas kontainer sebelum mendorongnya ke tepian.
BBC Verify telah mengkonfirmasi bahwa insiden itu terjadi pada hari Selasa di Jinnah Avenue di Islamabad, tempat para pengunjuk rasa berkumpul. Rekaman tersebut diverifikasi dengan mencocokkan video musim gugur yang diposting di media sosial dengan gambar yang diunggah oleh Getty Images pada hari Selasa dari adegan yang sama.
Kondisi pria tersebut tidak dapat diketahui dari rekaman yang tersedia. BBC Verify telah menghubungi Rangers Pakistan untuk memberikan komentar.
Meskipun para pendukung Khan berhasil mencapai pusat kota pada hari Selasa, saat matahari terbenam pihak berwenang telah membubarkan mereka.
Salah satu sumber pemerintah mengatakan kepada media lokal bahwa polisi telah menangkap lebih dari 500 pendukung PTI dan menteri dalam negeri mengatakan bahwa istri Khan, Bushra Bibi, yang berperan penting dalam protes tersebut, telah meninggalkan daerah tersebut.
PTI telah mengklaim bahwa beberapa pekerja partainya terbunuh dalam tindakan keras tersebut dan meminta penyelidikan.
Semalam BBC berbicara dengan dua sumber di rumah sakit terdekat yang mengatakan bahwa mereka telah menerima empat mayat warga sipil dengan luka tembak.
BBC belum memverifikasi laporan tersebut secara independen. Menteri Penerangan Pakistan mengatakan pihak berwenang menolak menembaki pengunjuk rasa.
Islamabad telah dikunci, dengan kehadiran keamanan yang besar dikerahkan untuk mengantisipasi bentrokan dengan konvoi pendukung PTI.
Konvoi tersebut dipimpin oleh pemimpin PTI Ali Amin Gandapur dan istri Khan, Bushra Bibi, yang dibebaskan dari penjara pada bulan Oktober dan sejak itu mengambil peran yang lebih penting dalam upaya memobilisasi dukungan untuk Khan.
Laporan mengatakan Gandapur dan Bushra Bibi telah meninggalkan Islamabad dan kembali ke provinsi Khyber Pakhtunkhwa, tempat asal konvoi mereka.
Para pengunjuk rasa dilaporkan telah menanggapi seruan “terakhir” dari Khan, yang meminta mereka untuk “berjuang sampai akhir” sampai tuntutan mereka dipenuhi.
Tujuan mereka adalah D-Chowk di dekat gedung-gedung pemerintah pusat di Islamabad, dan lokasi unjuk rasa dan protes politik sejak tahun 1980an.
Namun hanya sebagian pengunjuk rasa yang berhasil mencapai sejauh itu.
Pada Selasa malam – hanya beberapa jam setelah pengunjuk rasa pertama kali mencapai alun-alun – petugas keamanan berhasil membersihkan area tersebut. Saat kegelapan mulai turun, lampu dimatikan dan hanya tersisa petugas polisi dan tentara paramiliter.
Khan telah dipenjara selama lebih dari setahun atas tuduhan yang menurutnya bermotif politik.
Bahkan dari balik jeruji besi, mantan bintang kriket ini telah terbukti menjadi pemain berpengaruh dalam politik Pakistan. Selama pemilu pada bulan Februari, partainya, yang dilarang mencalonkan diri dan dipaksa mencalonkan diri sebagai kandidat independen, muncul sebagai satu-satunya blok terbesar.
Namun, mereka gagal mencapai mayoritas dan saingan mereka bersatu untuk membentuk pemerintahan baru.
PTI telah menyerukan agar hasil pemilu dibatalkan karena mereka mengatakan pemilu tersebut dicurangi, sebuah klaim yang dibantah oleh pemerintah.
