Pendukung oposisi di Albania turun ke jalan menuntut pemerintah diganti dengan kabinet sementara yang bersifat teknokratis sebelum pemilihan parlemen tahun depan.
Oposisi konservatif telah lama menuduh Partai Sosialis pimpinan Perdana Menteri Edi Rama melakukan korupsi, memanipulasi pemungutan suara sebelumnya dan merebut kekuasaan peradilan.
Partai Demokrat yang dipimpin mantan Perdana Menteri Sali Berisha telah mengadakan protes di parlemen selama seminggu terakhir setelah salah satu anggotanya dihukum karena fitnah dan dipenjarakan dalam kasus yang dianggap bermotif politik. Ervin Salianji telah mengajukan banding atas hukumannya ke Mahkamah Agung.
Partai Demokrat, yang terkadang melakukan protes dengan kekerasan terhadap pemerintah sejak tahun 2013, juga mengupayakan pembebasan Berisha dari tahanan rumah, yang diperintahkan selama penyelidikan dugaan korupsi.
Beberapa ribu pengunjuk rasa berkumpul di depan gedung utama pemerintah di Tirana pada hari Senin, meneriakkan, “Gulingkan kediktatoran” dan “Berisha, Berisha”. Setelah sempat bentrok dengan polisi, mereka melemparkan bom molotov.
Di luar markas besar Partai Sosialis, mereka kembali melemparkan bom molotov dan membakar poster perdana menteri yang memimpin partai tersebut. Mereka kemudian melakukan hal serupa di luar Kementerian Dalam Negeri dan Balai Kota.
Di luar gedung parlemen, polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan mereka.
Ratusan petugas polisi telah mengambil posisi untuk melindungi institusi pemerintah. Polisi mengatakan lalu lintas diblokir di banyak jalan di pusat kota.
Polisi mengatakan 10 petugas terluka akibat bom molotov, kembang api, dan benda keras. Beberapa pengunjuk rasa terlihat dengan mata berkaca-kaca karena gas air mata, dan beberapa dilarikan ke rumah sakit, menurut media lokal.
Sekretaris Jenderal Partai Demokrat, Flamur Noka, mengakhiri protes dengan berjanji bahwa “pembangkangan sipil” akan terus berlanjut.
Kedutaan Besar Amerika Serikat telah memperingatkan warganya untuk menjauhi aksi protes tersebut.
AS dan Uni Eropa telah mendesak pihak oposisi untuk melanjutkan dialog dengan pemerintah, dan mengatakan bahwa kekerasan tidak akan membantu negara tersebut berintegrasi ke dalam 27 negara Uni Eropa.
Pada tahun 2020, UE memutuskan untuk meluncurkan perundingan keanggotaan penuh dengan Albania, dan akhir bulan ini, Tirana akan memulai diskusi dengan blok tersebut mengenai bagaimana negara tersebut menyelaraskan diri dengan pendirian UE mengenai supremasi hukum, berfungsinya lembaga-lembaga demokrasi, dan pemberantasan korupsi. .
