Trevor Milton, pendiri startup truk hidrogen yang bangkrut Nikola yang dihukum karena penipuan, telah diampuni oleh Presiden Trump, Gedung Putih dikonfirmasi kepada TechCrunch.
Milton dihukum pada Oktober 2022 atas satu tuduhan penipuan sekuritas dan dua tuduhan penipuan kawat terkait dengan klaim yang ia buat tentang kemajuan Nikola kepada investor. Dia dijatuhi hukuman empat tahun penjara pada Desember 2023. Dia telah keluar dengan obligasi $ 100 juta sementara dia mengajukan banding atas hukuman itu.
Pengampunan datang hanya beberapa minggu setelah Nikola mengajukan kebangkrutan Bab 11. Perusahaan telah bekerja dengan pengadilan kebangkrutan di Delaware untuk mencoba dan menjual bisnis, dan berharap untuk menutup kesepakatan seperti itu pada pertengahan April.
“Tidak heran mengapa kepercayaan dan kepercayaan pada Departemen Kehakiman tidak ada apa -apa. Saya berharap hakim akan berhenti percaya apa pun yang diberikan jaksa agar orang Amerika dapat mempercayai sistem peradilan lagi,” kata Milton dalam sebuah pernyataan.
Milton dihukum oleh juri. Dia diwakili dalam persidangan oleh Brad Bondi, seorang mitra di firma hukum Paul Hastings dan saudara lelaki Jaksa Agung AS saat ini Pam Bondi.
Sekarang seorang pria bebas, Milton mengatakan dia berencana untuk merilis film dokumenter yang menurutnya akan menceritakan sisi kisah Nikola.
Milton mendirikan Nikola pada tahun 2014. Perusahaan ini tidak menjadi sorotan sampai tahun 2020, ketika menjadi salah satu perusahaan kendaraan listrik pertama yang go public dengan menggabungkan dengan perusahaan akuisisi tujuan khusus (SPAC). Dengan cepat menjadi saham yang diperdagangkan dengan panas, terutama setelah General Motors mengumumkan saham $ 2 miliar pada bulan September tahun itu.
Keadaan perusahaan dengan cepat berubah. Hanya beberapa hari setelah pengumuman GM, perusahaan penelitian singkat Hindenburg Research menerbitkan sebuah laporan yang berisi tuduhan penipuan yang dilakukan oleh Milton. Komisi Sekuritas dan Bursa membuka penyelidikan, dan GM berjalan menjauh dari kesepakatan itu. Milton akhirnya mengundurkan diri, meskipun selama sidang hukumannya pada tahun 2023 dia mengklaim dia mengundurkan diri untuk membantu istrinya yang sakit.
Jaksa penuntut dari Distrik Selatan New York mendakwa Milton pada Juli 2021, mengklaim bahwa ia telah membuat “pernyataan palsu dan menyesatkan mengenai pengembangan produk dan teknologi Nikola,” di media sosial dan di TV, cetak, dan wawancara podcast. Mereka mengatakan Milton membuat klaim ini untuk “menginduksi investor ritel untuk membeli saham Nikola.”
Setelah dia dihukum, seorang hakim memerintahkan Milton untuk Membayar mantan perusahaannya hampir $ 168 juta mengikuti kasus arbitrase antara kedua sisi. Uang itu seharusnya menjadi faktor dalam kasus kebangkrutan Nikola. Nikola berencana untuk menggunakan hasil tersebut untuk menyelesaikan gugatan class action terhadap perusahaan yang diajukan oleh pemegang saham.
