Jingle Punks dan pendiri Audio Up Media Jared Gutstadt telah dituduh melakukan pelecehan seksual dalam gugatan baru yang diajukan oleh penyanyi-penulis lagu dan aktor Mary Koon (dikenal secara profesional sebagai Scarlett Burke), yang menuduh bahwa eksekutif berpengaruh tersebut “menjebak” dirinya “dalam siklus manipulasi, pelecehan dan eksploitasi” selama bertahun-tahun.
Diajukan ke Pengadilan Tinggi Los Angeles pada hari Selasa (31 Desember), pengaduan tersebut menuduh bahwa Gutstadt “memanipulasi” Koons “ke dalam hubungan seksual dengan kedok untuk memajukan karirnya”; berulang kali melakukan pelecehan seksual dan fisik terhadapnya; “mengisolasinya” dari peluang profesional “kecuali dia memenuhi tuntutan seksual dan logistiknya”; dan “terlibat dalam penguntitan, pelecehan, intimidasi, dan pembalasan” ketika dia mencoba melepaskan diri dari kendali suaminya – yang dalam prosesnya “menyebabkan kerugian finansial dan profesional yang signifikan dan tidak dapat diperbaiki.”
Audio Up dan Anthem Entertainment — mantan perusahaan induk dari agensi musik kreatif Jingle Punks, yang didirikan Gutstadt pada tahun 2008 — juga disebut sebagai terdakwa dalam gugatan karena diduga memfasilitasi cengkeraman Guststadt atas Koons “dengan menggunakan kendali keuangan yang besar dan kekuasaan pengambilan keputusan atas [her] peluang profesional dan kondisi kerja, terutama melalui pekerjaan dan hubungan kontraknya dengan Jingle Punks.”
Tuduhan tersebut pertama kali dilaporkan oleh Waktu Los Angeles.
Gutstadt terkenal karena mendirikan Jingle Punks dan Audio Up, jaringan podcast yang ia luncurkan pada tahun 2020. Anthem (saat itu dikenal sebagai ole Music Publishing) mengakuisisi Jingle Punks pada tahun 2015, yang akhirnya menyebabkan keluarnya Gutstadt empat tahun kemudian. Pada bulan Juli, Anthem dan Gutstadt membuat usaha patungan yang memungkinkan Audio Up mengembangkan podcast bernaskah dari beberapa penerbitan dan aset kekayaan intelektual yang dia buat di Jingle Punks. Pada bulan Oktober, Jingle Punks diakuisisi oleh perusahaan lisensi musik Slipstream bersama dengan bisnis musik produksi Anthem lainnya. (Slipstream tidak disebutkan sebagai tergugat dalam gugatan tersebut.)
Menurut pengaduan — diajukan oleh pengacara yang berbasis di LA Samuel Brown di Hennig Kramer bersama dengan Paris Filippatos, Tanveer Rahman Dan Gabrielle Rosen Harvey di firma Filippatos di New York — Koons bertemu Gutstadt pada tahun 2017, ketika dia berusia 27 tahun dan Gutstadt berusia 39 tahun. Selama beberapa tahun berikutnya, dia menyatakan bahwa dia mengalami “manipulasi psikologis, kekerasan fisik, dan pelecehan seksual, yang menyebabkan trauma emosional dan psikologis yang parah,” sesuai dengan keluhannya. “Pola pelecehan yang tak henti-hentinya mencapai puncaknya di lingkungan di mana Ms. Koons merasa dia tidak punya pilihan selain menuruti tuntutan seksual Mr. Gutstadt, untuk menghindari konsekuensi mengerikan jika menolaknya.”
Dalam gugatannya, Koons mengklaim dia bertemu Gutstadt pada Mei 2017 di Peppermint Club di Hollywood Barat, tempat band Gustadt, The Jingle Punks Hipster Orchestra, bertempat tinggal. Malam itu, katanya, Gutstadt langsung “terpaku” padanya dan kemudian meminta asistennya menghubungi manajer Koons saat itu untuk mengatur pertemuan. Selama beberapa minggu berikutnya, Koons mengklaim Gutstadt “meluncurkan kampanye yang diperhitungkan untuk merawatnya”, “membombardirnya dengan pesan-pesan tentang peluang karir bergengsi yang dirancang untuk memikat dan membuatnya kewalahan,” mengundangnya makan malam dengan eksekutif musik dan TV terkenal, dan membawanya dalam perjalanan ke Nashville dan Lake Tahoe “dengan kedok berkolaborasi dalam proyek musik” untuk perusahaan induk Jingle Punks, ole Music (kemudian Anthem).
Koons mengatakan bahwa dalam seminggu setelah bertemu Gutstadt, dia meminta agar Gutstadt merekam “Let the Dice Roll,” sebuah lagu yang rencananya akan dijadikan tema serial Netflix. Gadis Dipenjara. “Ini menandai dimulainya pekerjaannya dengan Jingle Punks dan jebakannya dalam kendali manipulatifnya,” menurut gugatan tersebut. Setelah Netflix mengakuisisi lagu tersebut, Koons mengklaim Gutstadt hanya membayarnya $500 (“pembayaran yang sangat rendah yang mengabaikan nilai karya dan kontribusinya”) dan tetap memegang hak atas lagu tersebut untuk dirinya sendiri.
Menurut gugatan tersebut, dugaan pelecehan pertama terhadap Koons terjadi “pada atau sekitar” bulan Juni 2017 setelah Gutstadt mengundang Koons ke jamuan makan malam yang dihadiri oleh “beberapa eksekutif musik terkemuka”. Setelah mengantarnya kembali ke apartemen Studio City-nya, Koons mengatakan Gustadt “mulai terus-menerus menekan” dia untuk menciumnya, dan, ketika dia menurutinya dengan setuju untuk mencium pipinya, dia “memutar kepalanya di saat-saat terakhir, menipu dia agar mencium bibirnya.”
Bulan berikutnya, Koons mengatakan bahwa Gutstadt mengundangnya untuk bergabung dengannya di Nashville selama seminggu sesi menulis dengan dia dan timnya, di mana dia mengatakan bahwa dia ditempatkan di sebuah “motel sepanjang jalan antar negara bagian” yang kumuh, setengah jam perjalanan dari Hotel Thompson tempat Gutstadt menginap. Mengklaim dia merasa tidak aman, dia mengatakan dia meminta Gutstadt untuk memindahkannya ke hotel lain dan, alih-alih menyediakan kamarnya sendiri, dia malah memanipulasinya untuk tinggal di hotelnya. Koons mengklaim pelecehan seksual pertama terjadi malam itu, ketika dia menuduh Gutstadt “dengan paksa meraih tangannya dan meletakkannya di penisnya” dan “mengabaikan permintaannya agar dia berhenti.”
Selama beberapa bulan berikutnya, Koons mengatakan Gustadt “membanjirinya” dengan “hadiah dan tindakan yang mewah,” termasuk kesempatan kerja lepas, dan “sengaja mengisolasi” dia dari orang-orang yang mendukung hidupnya, termasuk manajernya, “yang, seperti banyak orang lainnya, menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dan mencoba memisahkannya dari Gutstadt.
Dalam pola dugaan perilaku kasar yang menurut Koons terjadi selama tujuh setengah tahun berikutnya, dia mengatakan “taktik manipulatif Gutstadt membuka jalan bagi hubungan seksual yang memaksa” dengannya. “Pada atau sekitar” bulan Agustus 2017, katanya Koons mengundangnya ke retret perusahaan Jingle Punks di Lake Tahoe, hanya untuk sekali lagi menipu dia agar berbagi kamar hotel dengannya dan tidak melibatkannya dalam “kegiatan membangun tim” mana pun. Pada saat itulah Koons mengatakan bahwa dia menyadari adanya budaya “misoginis” di Jingle Punks dan Anthem, termasuk dugaan insiden di retret Tahoe di mana seorang pengawas musik laki-laki Jingle Punks berusaha menyerang seorang komposer perempuan Jingle Punks di hotelnya. ruang. Koons mengklaim bahwa meskipun perusahaan mengetahui dugaan insiden tersebut, “tidak ada tindakan yang diambil” untuk mengatasinya.
Koons mengatakan bahwa dia kemudian “terpikat ke dalam perselingkuhan” dengan Gutstadt, yang menurutnya “juga akan terus-menerus melakukan pemaksaan dan manipulasi untuk meyakinkan Ms. Koons bahwa dia harus tinggal bersamanya untuk memajukan karirnya” – semuanya sambil menjadi menolak kesempatan untuk “meraih manfaat dari pekerjaannya” sebagai penulis lagu untuk perusahaan dan terputus dari peluang kerja di luar. Dalam satu cerita, dia mengatakan bahwa ketika biro iklan Deutsch menghubunginya dengan tawaran pekerjaan, Gutstadt “menjadi marah” dan melecehkannya secara verbal sebelum memaksanya untuk memberi tahu eksekutif Deutsch bahwa tawaran apa pun di masa depan harus disampaikan melalui Gutstadt dan Jingle Punk.
Berdasarkan gugatan tersebut, Koons mengatakan bahwa Gutstadt, dalam upaya untuk “memperkuat dominasinya atas dirinya,” akhirnya meninggalkannya sepenuhnya secara finansial bergantung padanya, setelah itu dia mengatakan “pelecehan tersebut meningkat secara signifikan.” Setiap kali dia mengatakan dia mencoba melepaskan cengkeramannya pada dirinya, dia diduga akan memikatnya kembali dengan peluang kerja yang menguntungkan pada proyek-proyek terkenal, termasuk sesi penulisan berbayar untuk film tersebut. Troll dan kesempatan menulis untuk bintang country Chris Stapleton.
Pada musim gugur tahun 2018, Koons mengatakan bahwa setelah membawanya ke pesta Emmy Awards, Gutstadt secara efektif memaksanya untuk berhubungan seks dengannya di kantornya setelah membuatnya “merasa berhutang budi padanya” atas undangan tersebut. “Ini bukan hubungan seks atas dasar suka sama suka,” bunyi gugatan tersebut. Pada bulan Oktober yang sama, dia mengatakan Gutstadt memanipulasinya untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan (NDA) “yang tidak terikat pada proyek tertentu” dengan Gutstadt atau perusahaannya. Setelah menandatanganinya, dia berkata bahwa Gustadt “memperingatkannya bahwa jika dia angkat bicara, tidak ada yang akan mempercayainya, dan bahwa pelanggaran NDA tidak hanya akan menghancurkan kariernya tetapi juga memungkinkan dia menghancurkan dirinya sepenuhnya.” Dia mengklaim bahwa sebagai salah satu pihak dalam NDA, ole Music (sekarang Anthem) “menerapkan kontrol tambahan terhadap Ms. Koons dengan membatasi kemampuannya untuk berbicara” tentang dugaan pelecehan yang dilakukan Gutstadt.
Koons mengklaim pelecehan tersebut semakin meningkat setelah dia menandatangani NDA dan bahwa dia dipaksa untuk bekerja di Gustadt, Jingle Punks, ole Music dan Audio Up, termasuk melalui penandatanganan beberapa perjanjian dengan perusahaan yang berfungsi “untuk melepaskan kepemilikan kreatifnya” dan menolak kompensasi finansial yang memadai. Menurut gugatan tersebut, salah satu dugaan perjanjian tersebut adalah kesepakatan pengembangan dengan Jingle Punks dan ole Music untuk Perbaiki Saat Kita Pergiserial podcast berdasarkan musik asli Koons — menampilkan Koons secara efektif “menyerahkan hak kreatifnya” ke proyek tersebut dan hanya dibayar $10.000, digambarkan sebagai “jumlah yang tidak seberapa dan menghina yang terlalu meremehkan kontribusinya dan menyoroti sifat eksploitatif dari perjanjian tersebut. ”
Gugatan tersebut mencakup berbagai tuduhan pelecehan fisik. Dalam satu insiden pada bulan April 2019 yang dijelaskan dalam pengaduan, Koons mengklaim bahwa setelah diduga melakukan protes ketika Gutstadt “mengambil sebagian besar uang” yang dia peroleh dari berpartisipasi dalam sesi penulisan lagu Deutsch selama dua hari, dia “menjadi kasar” dan mulai memukulinya dan dia. anjing. Dalam dugaan insiden lainnya pada bulan Oktober 2019, Koons mengklaim bahwa Gustadt “dengan kasar menjatuhkannya ke tanah” setelah dia mencoba membaca pesan teks antara dia dan istrinya.
Dalam akun dugaan pelecehan lainnya, Koons mengklaim bahwa saat merekam dua lagu bersamanya dan penulis lagu lain di Audio Chateau milik Audio Up di LA pada Januari 2022, dia terbangun di tengah malam dan menemukan Gutstadt “memperkosanya saat dia tidur.” Dia mengklaim Gutstadt memperkosanya lagi pada September 2023 — saat mereka menginap di Hotel Langham di Pasadena, California, selama retret menulis Audio Up — setelah Gutstadt menjadi marah ketika Koons “menolak rayuan seksualnya”.
Sepanjang dugaan hubungan Koons dengan Gutstadt, dia mengatakan Anthem/ole Music “memungkinkan” budaya “pelecehan dan pemaksaan,” sehingga “memperkuat keterlibatannya dalam penganiayaan yang sedang berlangsung” terhadap Koons serta beberapa karyawan wanita lainnya yang dilakukan oleh staf Jingle Punks.
“Tn. Perilaku Gutstadt yang disengaja dan penuh dendam telah meminggirkan Ms. Koons, menghambat pertumbuhan profesionalnya dan menghalangi visibilitasnya dalam industri ini,” demikian isi pengaduan tersebut, seraya menambahkan bahwa dia “telah menderita dan terus menderita tekanan emosional yang mendalam,” termasuk gangguan stres pasca-trauma. .
Koons menuntut ganti rugi, hilangnya gaji dan penghasilan, hukuman berupa uang untuk “rasa sakit dan penderitaan mental serta tekanan emosional yang parah,” serta ganti rugi yang patut dicontoh, dan keringanan lainnya.
Perwakilan Gutstadt, Anthem dan Audio Up belum memberikan tanggapan Papan iklanpermintaan komentar pada waktu pers.
