Penangkapan yang gagal mendorong Korea Selatan ke wilayah yang belum dipetakan

Kebuntuan dimulai jauh sebelum fajar. Saat kami tiba dalam kegelapan, pasukan polisi telah memukul mundur para pendukung Presiden Yoon Suk Yeol yang marah, yang berkemah semalaman dengan harapan menghentikan penangkapannya. Beberapa dari mereka yang saya ajak bicara menangis, yang lain meratap, karena apa yang mereka khawatirkan akan terungkap.

Saat fajar menyingsing, petugas pertama berlari menuju rumah tersebut, namun langsung digagalkan – dihadang oleh tembok tentara yang melindungi kompleks tersebut. Bala bantuan datang, tapi tidak bisa membantu. Pintu rumah Yoon tetap tertutup rapat, tim keamanannya menolak masuknya petugas polisi.

Selama beberapa jam para penyelidik menunggu, massa di luar semakin gelisah – sampai, setelah serangkaian perkelahian antara polisi dan petugas keamanan, mereka memutuskan bahwa misi mereka sia-sia, dan menyerah.

Ini adalah wilayah yang belum dipetakan oleh Korea Selatan. Ini adalah pertama kalinya seorang presiden yang sedang menjabat menghadapi penangkapan, jadi tidak ada peraturan yang harus diikuti – namun situasi saat ini tetap mencengangkan.

Ketika Yoon dimakzulkan tiga minggu lalu, dia diduga dicopot dari kekuasaannya. Jadi jika ada petugas penegak hukum yang mencoba melakukan penangkapan – yang mana mereka mempunyai surat perintah resmi – namun dihadang oleh tim keamanan Yoon, menimbulkan pertanyaan serius dan tidak nyaman tentang siapa yang bertanggung jawab di sini.

Petugas investigasi mengatakan mereka mengabaikan upaya untuk menangkap Yoon bukan hanya karena tampaknya mustahil, tetapi karena mereka khawatir akan keselamatan mereka. Mereka mengatakan 200 tentara dan petugas keamanan saling bergandengan tangan, membentuk tembok manusia untuk memblokir pintu masuk ke kediaman presiden, dan beberapa di antaranya membawa senjata.

Ini bisa dibilang bagian dari rencana Yoon, memanfaatkan sistem yang dia rancang sendiri. Sebelum dia mengumumkan darurat militer bulan lalu – sebuah rencana yang kita tahu telah dia buat beberapa bulan sebelumnya – dia mengelilingi dirinya dengan teman-teman dekat dan loyalisnya, dan memasukkan mereka ke dalam posisi yang berkuasa.

Salah satu orang tersebut adalah kepala tim keamanannya saat ini, yang mulai menjabat pada bulan September.

Meski mengkhawatirkan, situasi ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Yoon menolak bekerja sama dengan pihak berwenang dalam penyelidikan ini, mengabaikan setiap permintaan untuk datang untuk diinterogasi.

Hal inilah yang sampai pada titik ini, di mana para penyelidik merasa mereka tidak punya pilihan selain membawanya secara paksa. Yoon sedang diselidiki atas salah satu kejahatan politik paling serius yang pernah ada: menghasut pemberontakan, yang dapat dihukum penjara seumur hidup atau mati.

Yoon juga mendorong para pendukungnya, yang berkumpul di luar kediamannya setiap hari sejak surat perintah penangkapan dikeluarkan. Dia mengirimi mereka surat pada Hari Tahun Baru untuk berterima kasih kepada mereka karena “bekerja keras” untuk membela dirinya dan negara.

Meskipun sebagian besar masyarakat di Korea Selatan kesal dan marah atas keputusan Yoon yang menerapkan darurat militer, sebagian besar pendukungnya tetap setia. Beberapa bahkan berkemah semalaman, dalam suhu yang sangat dingin, untuk mencoba menghentikan polisi mencapai rumahnya.

Banyak yang mengatakan kepada saya pagi ini bahwa mereka siap mati demi melindungi Yoon, dan mengulangi teori konspirasi tidak berdasar yang sama yang dilontarkan Yoon sendiri – bahwa pemilu tahun lalu telah dicurangi, dan negara tersebut telah disusupi oleh kekuatan pro-Korea Utara. Mereka mengangkat poster bertuliskan “hentikan pencurian”, sebuah slogan yang mereka teriakkan berulang kali.

Perhatian kini juga tertuju pada penjabat Presiden Korea Selatan Choi Sang-mok, dan seberapa jauh kekuasaannya; apakah dia bisa dan harus memecat kepala keamanan presiden dan memaksa tim untuk mengizinkan penangkapannya. Partai oposisi mengatakan polisi harus menangkap siapa pun yang menghalangi mereka.

Walaupun para penyelidik memiliki waktu hingga tanggal 6 Januari untuk melakukan penangkapan lagi – saat surat perintah penangkapan sudah habis – kecil kemungkinan mereka akan melakukan penangkapan lagi tanpa mengubah strategi atau bernegosiasi dengan tim keamanan terlebih dahulu. Mereka ingin menghindari terulangnya kegagalan hari ini.

Mereka juga harus bersaing dengan banyak pendukung Yoon, yang kini merasa menang dan berdaya. Mereka percaya bahwa merekalah yang paling bertanggung jawab atas penurunan yang dilakukan pihak berwenang. “Kami menang, kami berhasil,” nyanyi mereka sepanjang sore.

Seiring dengan meningkatnya kepercayaan diri mereka, jumlah mereka juga akan meningkat, terutama menjelang akhir pekan.