Pemerintahan pemberontak di Idlib mengisyaratkan apa yang mungkin terjadi di wilayah Suriah lainnya

Jalan menuju Idlib, sebuah sudut terpencil di barat laut Suriah, masih memiliki tanda-tanda garis depan lama: parit, posisi militer yang ditinggalkan, roket dan amunisi.

Hingga sekitar seminggu yang lalu, wilayah ini merupakan satu-satunya wilayah di negara yang dikuasai oposisi.

Dari Idlib, pemberontak yang dipimpin oleh kelompok Islam Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, melancarkan serangan menakjubkan yang menggulingkan Bashar al-Assad dan mengakhiri kediktatoran keluarganya selama lima dekade di Suriah.

Akibatnya, mereka menjadi otoritas de facto di negara tersebut dan tampaknya berusaha menerapkan cara pemerintahan mereka di wilayah Suriah lainnya.

Di pusat kota Idlib, bendera oposisi, dengan garis hijau dan tiga bintang merah, berkibar tinggi di lapangan umum dan dikibarkan oleh pria dan wanita, tua dan muda, setelah Assad digulingkan. Grafiti di dinding merayakan perlawanan terhadap rezim.

Meskipun bangunan-bangunan yang hancur dan tumpukan puing-puing merupakan pengingat akan perang yang belum lama terjadi, rumah-rumah yang telah direnovasi, toko-toko yang baru dibuka, dan jalan-jalan yang dirawat dengan baik merupakan bukti bahwa beberapa hal memang telah membaik. Namun ada keluhan mengenai apa yang dianggap sebagai aturan yang kejam oleh pihak berwenang.

Saat kami berkunjung awal pekan ini, jalanan relatif bersih, lampu lalu lintas dan tiang lampu berfungsi dengan baik, dan petugas berjaga di area tersibuk. Hal-hal sederhana yang tidak ada di wilayah lain di Suriah, dan menjadi sumber kebanggaan di sini.

HTS berasal dari al-Qaeda, namun dalam beberapa tahun terakhir, mereka secara aktif mencoba untuk mengubah citra mereka menjadi kekuatan nasionalis, jauh dari masa lalu jihadis mereka dan berniat menggulingkan Assad.

Ketika para pejuang berbaris ke Damaskus awal bulan ini, para pemimpinnya berbicara tentang membangun Suriah untuk semua warga Suriah. Namun, organisasi ini masih digambarkan sebagai organisasi teroris oleh AS, Inggris, PBB dan negara-negara lain, termasuk Turki, yang mendukung beberapa pemberontak Suriah.

Kelompok ini menguasai sebagian besar wilayah ini, yang dihuni oleh 4,5 juta orang, pada tahun 2017, sehingga membawa stabilitas setelah bertahun-tahun perang saudara.

Pemerintahannya, yang dikenal sebagai Salvation Government, menjalankan distribusi air dan listrik, pengumpulan sampah, dan pengerasan jalan.

Pajak yang dipungut dari dunia usaha, petani, dan penyeberangan dengan Turki mendanai layanan publik serta operasi militernya.

“Di bawah pemerintahan Assad, mereka sering mengatakan bahwa Idlib adalah kota yang terlupakan,” kata Dr Hamza Almoraweh, seorang ahli jantung, ketika ia merawat pasien di sebuah rumah sakit yang dibangun di sebuah gudang kantor pos tua.

Dia pindah dari Aleppo bersama istrinya pada tahun 2015 ketika perang di sana meningkat, namun tidak berencana untuk kembali, bahkan ketika kota tersebut berada di bawah kendali pemberontak.

“Kami telah melihat banyak perkembangan di sini. Idlib memiliki banyak hal yang tidak dimilikinya di bawah rezim Assad.”

Ketika mereka melunakkan nadanya, dalam upaya untuk mendapatkan pengakuan internasional di tengah oposisi lokal, HTS mencabut beberapa aturan sosial ketat yang diberlakukan ketika mereka berkuasa, termasuk aturan berpakaian bagi perempuan dan larangan musik di sekolah.

Dan beberapa orang menyebut protes baru-baru ini, termasuk terhadap pajak yang dikenakan oleh pemerintah, sebagai bukti bahwa kritik pada tingkat tertentu dapat ditoleransi, berbeda dengan penindasan yang dilakukan rezim Assad.

“Ini bukan demokrasi penuh, tapi ada kebebasan,” kata Fuad Sayedissa, seorang aktivis.

“Ada beberapa masalah pada awalnya, namun dalam beberapa tahun terakhir, mereka telah bertindak lebih baik dan berusaha untuk berubah.”

Berasal dari Idlib, Sayedissa sekarang tinggal di Turki dan menjalankan organisasi non-pemerintah Violet. Seperti ribuan warga Suriah, jatuhnya Assad berarti dia bisa mengunjungi kotanya lagi – dalam kasus ini, untuk pertama kalinya dalam satu dekade.

Namun demonstrasi juga terjadi untuk menentang apa yang dikatakan beberapa orang sebagai pemerintahan otoriter. Untuk mengkonsolidasikan kekuasaan, para ahli mengatakan, kelompok ini menargetkan para ekstremis, menyerap saingannya, dan memenjarakan lawannya.

“Bagaimana pemerintah akan bertindak di seluruh Suriah adalah cerita yang berbeda,” kata Sayedissa. Suriah adalah negara yang beragam dan setelah puluhan tahun penindasan dan kekerasan yang dilakukan oleh rezim dan sekutunya, banyak orang yang haus akan keadilan. “Orang-orang masih merayakannya, tapi mereka juga khawatir tentang masa depan.”

Kami mencoba mewawancarai seorang pejabat setempat, namun kami diberitahu bahwa mereka semua telah pergi ke Damaskus untuk membantu pemerintahan baru.

Satu jam perjalanan dari Idlib, di desa kecil Kristen Quniyah, lonceng gereja berbunyi untuk pertama kalinya dalam satu dekade pada tanggal 8 Desember untuk merayakan penggulingan Assad.

Komunitas tersebut, di dekat perbatasan Turki, dibom selama perang saudara, yang dimulai pada tahun 2011 ketika Assad menghancurkan protes damai terhadapnya dan banyak warganya yang melarikan diri.

Hanya tersisa 250 orang.

“Suriah menjadi lebih baik sejak Assad jatuh,” kata Friar Fadi Azar.

Namun, bangkitnya kelompok Islamis telah menimbulkan kekhawatiran bahwa kelompok minoritas, termasuk kelompok Alawi pimpinan Assad, dapat menghadapi risiko, meskipun ada pesan dari HTS yang meyakinkan kelompok agama dan etnis bahwa mereka akan dilindungi.

“Dalam dua tahun terakhir, mereka [HTS] mulai berubah… Sebelumnya, sangat sulit,” kata Friar Azar.

Properti disita dan ritual keagamaan dibatasi.

“Mereka memberi [our community] lebih banyak kebebasan, mereka menyerukan umat Kristen lainnya yang merupakan pengungsi untuk kembali mengambil tanah dan rumah mereka kembali.”

Namun apakah perubahan itu asli? Bisakah mereka dipercaya? “Apa yang bisa kami lakukan? Kami tidak punya pilihan lain,” katanya. “Kami mempercayai mereka.”

Saya bertanya kepada Sayedissa, sang aktivis, mengapa lawannya pun enggan mengkritik kelompok tersebut.

“Mereka sekarang adalah pahlawan… [But] kami memiliki garis merah. Kami tidak akan mengizinkan diktator lagi, Jolani atau yang lainnya,” katanya, merujuk pada Ahmed al-Shara, pemimpin HTS yang mencabut nama samaran Abu Mohammad al-Jolani setelah berkuasa.

“Jika mereka bertindak sebagai diktator, rakyat siap mengatakan tidak, karena mereka kini mempunyai kebebasan.”