Meskipun tekanan internasional semakin meningkat, Republik Demokratik Kongo berdiri teguh pada keputusannya untuk tidak melakukan pembicaraan langsung dengan kelompok pemberontak M23 yang telah membuat kemajuan besar di timur negara itu dalam beberapa bulan terakhir.
Pekan lalu, pemerintah Inggris menambah seruan agar kelompok itu menjadi bagian dari “dialog inklusif” untuk membantu menemukan solusi politik untuk konflik.
Tetapi dalam sebuah wawancara dengan BBC, Perdana Menteri Kongo Judith Suminwa Tuluka mengatakan bahwa pemerintahnya ingin bernegosiasi dengan tetangga Rwanda, yang dituduh mendukung M23.
Setidaknya 8.500 orang telah tewas sejak pertempuran meningkat pada bulan Januari, menurut otoritas Kongo.
Ratusan ribu juga telah dipaksa dari rumah mereka di tengah kekacauan yang dipicu oleh pertempuran, di mana para ahli PBB dan lainnya melihat Rwanda memiliki peran kunci.
“Faktanya tetap bahwa agresor integritas teritorial dan kedaulatan Republik Demokratik Kongo adalah Rwanda,” kata Suminwa Tuluka, mengutip laporan para ahli PBB dari tahun lalu yang menyatakan bahwa antara 3.000 dan 4.000 pasukan Rwanda telah menyeberang ke wilayah Kongo dan bertengkar bersama M23.
Pembicaraan damai yang ditengahi oleh Angola menghantam kebuntuan Desember lalu setelah Rwanda menuntut agar pemerintah Kongo berbicara langsung dengan M23.
Kelompok pemberontak kemudian maju dengan cepat, mengambil kendali atas kota -kota Goma dan Bukavu pada bulan Januari dan Februari.
Pada upaya mediasi bersama Afrika Timur dan Selatan bulan lalu, para pemimpin regional menyerukan gencatan senjata, keluarnya “angkatan bersenjata asing yang tidak diundang” dari wilayah Kongo dan juga mendesak untuk negosiasi langsung antara “partai negara dan non-negara … termasuk M23”.
Presiden Rwanda Paul Kagame tidak menyangkal kehadiran pasukannya di Dr Kongo ketika ditanya tentang hal itu. “Aku tidak tahu,” katanya dalam wawancara CNN.
Konflik di seberang perbatasan telah melihat negaranya, sering dipandang sebagai kesayangan Barat, sekarang kehilangan bantuan dengan cepat di seluruh papan.
Tekanan meningkat di atasnya untuk menarik pasukannya dari tanah Kongo.
“Tapi itu belum melakukannya secara efektif,” kata Suminwa Tuluka.
Dia menyambut baik sanksi AS kepada Menteri Pemerintah Rwanda James Kabarebe, dengan mengatakan mereka akan membantu “menekan para agresor”. Rwanda, bagaimanapun, menganggap mereka “tidak dapat dibenarkan dan tidak efektif dalam menyelesaikan krisis”.
Komisi Eropa untuk bagiannya telah menangguhkan “konsultasi pertahanan” dan ditempatkan “di bawah ditinjau” sebuah nota kesepahaman yang ditandatangani tahun lalu dengan Rwanda pada bahan baku.
Perdana Menteri Kongo menyambut keputusan Komisi Uni Eropa, dengan mengatakan bahwa “eksploitasi sumber daya ilegal – itu adalah salah satu penyebab konflik”.
DR Kongo menuduh Rwanda mengeksploitasi endapan mineralnya secara ilegal di timur negara itu, yang dibantah Rwanda.
Menambah paduan suara melawan Rwanda, Inggris mengatakan minggu lalu bahwa di antara langkah -langkah lain akan menghentikan bantuan kecuali uang yang dimaksudkan untuk kelompok -kelompok termiskin dan paling rentan, kecuali negara menarik pasukannya, terlibat “secara bermakna” dalam pembicaraan dan gencatan senjata tercapai.
Rwanda menggambarkan keputusan itu sebagai “hukuman”, dengan mengatakan tidak masuk akal untuk mengharapkannya untuk mengkompromikan keamanan nasionalnya.
Perdana Menteri Kongo mengatakan bahwa Rwanda mengabaikan semua panggilan untuk menarik pasukannya.
“Jadi, siapa yang menghalangi [resolving the conflict]? Ini bukan pemerintah Kongo, “katanya.
Rwanda sebelumnya mengakui menggunakan pasukannya “secara defensif dan ofensif” selama konflik yang sedang berlangsung, mengklaim hak untuk mempertahankan wilayahnya.
Ia juga berulang kali menuduh pemerintah Kongo menyimpan dan bekerja dengan kelompok militan pasukan demokratis untuk pembebasan Rwanda (FDLR), yang anggotanya termasuk pejuang dari genosida Rwanda 1994.
Ditanya tentang hal itu, Suminwa Tuluka menyangkal bahwa tentara Kongo bekerja dengan pemberontak FDLR, tetapi mengatakan negaranya akan terlibat dalam proses “menetralkan” para militan.
Ketika sampai pada apa yang akan menyelesaikan masalah jika pembicaraan langsung dengan M23 dikesampingkan, Perdana Menteri mengatakan bahwa bersama dengan bernegosiasi dengan Rwanda, jawabannya sederhana untuk apa yang akan menjamin gencatan senjata.
“Pastikan pasukan Rwanda mundur dari wilayah Kongo dan bahwa M23 mereka berhenti membunuh populasi Kongo,” katanya.
