Kantor kemanusiaan PBB telah menyerukan penyelidikan atas serangan udara Israel yang menewaskan 23 orang di Lebanon utara pada hari Senin.
Juru bicara Jeremy Laurence mengatakan serangan yang terjadi di desa Aitou yang mayoritas penduduknya beragama Kristen, menimbulkan “kekhawatiran nyata” sehubungan dengan hukum kemanusiaan internasional.
Laurence mengatakan bahwa 12 wanita dan dua anak-anak diketahui termasuk di antara korban tewas akibat pemboman tersebut, yang menghancurkan sebuah bangunan tempat tinggal yang baru-baru ini disewakan kepada sebuah keluarga yang mengungsi dari wilayah selatan.
Petugas penyelamat masih mengeluarkan jenazah dari reruntuhan di Aitou pada hari Selasa – jauh dari fokus konflik hingga saat ini di selatan Lebanon, Lembah Beqaa dan sebagian Beirut.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) belum mengomentari serangan tersebut.
Elie Alwan, pemilik rumah di Aitou, mengatakan kepada wartawan bahwa rumah tersebut telah disewakan kepada sebuah keluarga beranggotakan sekitar 10 orang, yang kemudian diikuti oleh sekitar 10 orang lainnya.
Alwan mengatakan tidak ada masalah dengan para penyewa sampai sebuah mobil datang ke rumah tersebut pada hari Senin – pengemudinya tampaknya sedang mengantarkan uang tunai – ketika serangan udara terjadi.
Serangan udara Israel terhadap anggota Hizbullah di wilayah di mana kelompok tersebut biasanya beroperasi telah mendorong anggotanya ke wilayah lain di negara tersebut, sehingga menimbulkan ketakutan di seluruh Lebanon bahwa sasaran Israel bisa berada di mana saja.
Seorang warga Aitou, Sarkis Alwan, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa desa tersebut “mungkin… tidak akan menerima” pengungsi lagi. “Dan warga desa yang menampung pengungsi, saya kira mereka akan meminta mereka untuk pergi,” katanya.
Israel telah menunjukkan kesediaannya dalam eskalasi serangan baru-baru ini untuk menyerang bangunan tempat tinggal tanpa peringatan ketika berupaya merendahkan Hizbullah, yang secara sporadis menembakkan roket ke Israel selama setahun sejak sehari setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.
Pada Kamis malam, serangan Israel menghantam sebuah bangunan perumahan di pusat kota Beirut dan menewaskan 22 orang, menurut angka dari kementerian kesehatan Lebanon.
Laporan yang belum dikonfirmasi mengatakan bahwa serangan itu, yang terjadi tanpa peringatan dan melukai 117 orang, menargetkan Wafiq Safa, seorang anggota senior Hizbullah, kelompok militan yang didukung Iran dan merupakan kekuatan kuat di Lebanon.
Laporan tersebut mengatakan bahwa serangan tersebut gagal membunuhnya dan Hizbullah belum mengomentari statusnya.
Israel mengatakan perlunya menghadapi Hizbullah agar orang-orang di bagian utara negara itu dapat kembali ke rumah mereka.
Serangan pesawat tak berawak yang diluncurkan oleh Hizbullah terhadap pangkalan militer di Israel utara menewaskan empat tentara Israel pada hari Minggu dan melukai tujuh lainnya – serangan paling mematikan yang dilakukan kelompok tersebut sejak Israel melancarkan invasi darat ke Lebanon dua minggu lalu.
Juga pada hari Selasa, badan pengungsi PBB mengatakan bahwa lebih dari seperempat Lebanon kini dilindungi oleh perintah evakuasi militer Israel.
“Orang-orang mengindahkan seruan untuk mengungsi, dan mereka melarikan diri tanpa membawa apa-apa,” kata direktur badan tersebut untuk Timur Tengah, Rema Jamous Imseis, dalam konferensi pers.
Perintah evakuasi, ditambah dengan invasi darat dan kampanye pengeboman Israel, telah mendorong eksodus besar-besaran warga Lebanon dari daerah yang terkena dampak.
Lebih dari 1,2 juta orang telah mengungsi, menurut pemerintah Lebanon. Mereka telah meninggalkan desa-desa dan kota-kota besar di selatan, dan pindah ke utara ke Beirut, Tripoli dan kota-kota lain.
Banyak dari mereka yang berakhir dalam kondisi yang tidak aman dan tidak sehat di tempat penampungan di dalam dan sekitar ibu kota, dimana sekolah dan toko ditutup untuk menampung orang.
Banyaknya jumlah pengungsi telah membebani layanan kesejahteraan, kata kantor walikota kepada BBC, sehingga menyebabkan ribuan pengungsi berada di jalanan.
Dengan menggunakan rencana yang dibuat untuk invasi sebelumnya, pada tahun 2006, pemerintah kota hanya mempersiapkan 10% dari jumlah penduduk sebenarnya, kata Wali Kota Abdallah Darwich kepada BBC pekan lalu.
“Kami tidak menyangka bisa sebesar ini,” ujarnya. “Setiap hari perhitungan kami menjadi semakin besar.”
Serangan Israel di Beirut, yang berpusat di pinggiran selatan Dahieh, telah menjadi kejadian harian dan malam selama tiga minggu terakhir, namun ibu kota tersebut belum terkena serangan selama hampir lima hari.
Laporan yang belum terkonfirmasi menyebutkan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah menghentikan penargetan Beirut atas desakan pemerintah AS.
Menyusul serangan pesawat tak berawak Hizbullah pada hari Minggu, Netanyahu mengancam pada Senin malam bahwa ia akan terus menyerang kelompok tersebut di Lebanon “tanpa ampun”, termasuk Beirut.
Wakil pemimpin Hizbullah, Naim Qassem, mengeluarkan ancamannya sendiri terhadap Israel pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa kelompok tersebut memiliki “perhitungan baru” untuk menyakiti musuhnya.
Pada saat yang sama, Qassem, dalam pidatonya di televisi, menyerukan gencatan senjata, dengan mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya solusi terhadap konflik saat ini. “Jika Israel tidak menginginkannya, kami akan melanjutkannya,” tambahnya.
Serangan Israel telah menewaskan sedikitnya 2.309 orang selama setahun terakhir, menurut angka dari pemerintah Lebanon, yang tidak membedakan antara kombatan dan non-kombatan.
Israel mengatakan sekitar 50 warga Israel, baik tentara maupun warga sipil, telah terbunuh.
