Presiden Austria Alexander Van der Bellen telah menugaskan pemimpin Partai Kebebasan sayap kanan, Herbert Kickl, untuk membentuk pemerintahan koalisi.
Jika perundingan berhasil, untuk pertama kalinya Austria akan memiliki pemerintahan yang dipimpin oleh Partai Kebebasan (FPO) yang bersifat Eurosceptic dan bersahabat dengan Rusia.
FPO telah berkuasa sebelumnya, namun hanya sebagai mitra koalisi junior.
Partai ini menduduki peringkat pertama dalam pemilu bulan September, dengan sekitar 29% suara, namun kemudian dikesampingkan.
Presiden Van der Bellen membuat marah FPO karena tidak menugaskannya membentuk pemerintahan segera setelah pemilu.
Pada saat itu, para pemimpin partai lain mengesampingkan aliansi dengan Kickl.
Pada bulan Oktober, Van der Bellen memberikan suara kepada Partai Rakyat yang konservatif (OVP), yang menempati posisi kedua dalam pemilu dengan 26% suara, tugas membentuk koalisi.
Mantan pemimpin OVP, Kanselir Karl Nehammer, menyebut Kickl sebagai ahli teori konspirasi dan ancaman terhadap keamanan.
Namun upaya Nehammer untuk membentuk koalisi sentris tiga partai dan kemudian dua partai runtuh akhir pekan ini.
Dia kemudian mengundurkan diri dan pemimpin baru Partai Konservatif, Christian Stocker, mengatakan partainya bersedia mengadakan pembicaraan dengan Kickl.
Presiden Van der Bellen kini menugaskan Kickl untuk membentuk pemerintahan.
Langkah ini merupakan kemunduran dramatis bagi presiden, mantan pemimpin Partai Hijau, yang telah lama mengkritik FPO dan menyatakan keberatannya terhadap Kickl sebagai Kanselir.
Pada hari Senin, Van der Bellen mengatakan dia tidak mengambil “langkah ini dengan enteng”. Dia mengatakan dia akan “terus memastikan bahwa prinsip-prinsip dan aturan konstitusi kita dipatuhi dan dipatuhi dengan benar”.
Dalam beberapa bulan terakhir, Van der Bellen berulang kali mengatakan ia akan tetap waspada untuk memastikan “landasan demokrasi” termasuk hak asasi manusia, media independen, dan keanggotaan Austria di Uni Eropa dihormati.
Partai Kebebasan dan OVP saling tumpang tindih dalam sejumlah isu dan keduanya mengambil sikap tegas terhadap migrasi.
Namun mereka berselisih dengan Uni Eropa dan Partai Kebebasan yang menentang bantuan bagi Ukraina dalam perang melawan Rusia.
Tidak ada jangka waktu untuk perundingan koalisi, yang biasanya memakan waktu dua atau tiga bulan, namun bisa lebih cepat.
Jika perundingan gagal, kemungkinan besar akan terjadi pemilihan umum cepat. Jajak pendapat menunjukkan bahwa dukungan terhadap Partai Kebebasan telah meningkat sejak September.
