Pada suatu sore yang hangat di bulan Agustus, di sebuah rumah besar bergaya Italia di bagian paling berbukit (baca: paling berpagar) di Beverly Hills, Paris Hilton masuk ke ruangan. Perwakilan label dan jurnalis yang berkumpul diminta dengan sopan untuk melepas sepatu kami di serambi berlantai marmer di kompleks yang berfungsi sebagai kantor Hilton 11:11 Media, sebuah perusahaan konten untuk merek dan kreator. Di lantai atas di ruangan berkarpet putih ini, wanita pemilik rumah mengenakan sepatu hak tinggi.
Kesempatan untuk pertemuan ini adalah album baru Hilton, Ikon Tak Terbatasdirilis hari ini (6 September), 18 tahun setelah perilisan album debutnya yang berjudul sama. Album ini merupakan gabungan dance-pop yang menampilkan Hilton dalam gaya pop penuh, dengan sekelompok kolaborator yang meliputi Meghan Thee Stallion, Rina Sawayama, Sia, dan Meghan Trainor. Paris membuat preseden untuk kesuksesan dengan “Stars Are Blind,” yang bertahan selama 12 minggu di Hot 100 pada tahun 2006, memuncak di No. 18 — dan, hingga hari ini, sukses besar.
Rumah/kantor didekorasi untuk mengingatkan penonton tentang apa yang telah dicapai Hilton. Ada poster di dinding untuk pertunjukannya Hidup Sederhanabintang rating era Y2K yang membantu menjadikan Hilton dan lawan mainnya Nicole Richie terkenal. Acara realitasnya tahun 2021 Paris dalam Cinta melacak pernikahannya dengan Carter Reum yang kini menjadi suaminya, yang menyambut kami di rumah dan menawarkan Diet Coke serta tur ke “Sliving Spa,” koleksi fasilitas yang mencakup ruang hiperbarik dan krioterapi yang didirikan di tempat yang dulunya adalah garasi. Ada pajangan tas tangan berwarna merah muda dan papan nama neon di dinding yang menyatakan “That's Hot,” slogan yang menjadi merek dagang Hilton pada tahun 2004, jauh sebelum “sangat sopan” menjadi slogan musim panas yang sedang dalam proses paten.
Saat seorang asisten memimpin ke atas, kami melewati rak-rak (dan rak-rak) pakaian (yang cerah, berkilauan, berbulu) yang ditarik untuk, antara lain, syuting video musik mendatang untuk Ikon Tak Terbatas“Bad Bitch Academy” milik 's. Papan suasana hati untuk video tersebut, di antara berbagai citra yang sangat kuat dan memberdayakan, memiliki gambar foto Hilton, Britney Spears, dan Lindsay Lohan tahun 2006 yang diterbitkan oleh New York Post dengan tajuk utama “Bimbo Summit,” yang pada papan suasana hati tersebut telah ditukar dengan “Bad Bitch Summit.”
Namun, sebagian besar pakaian tersebut tidak akan muncul dalam video; pakaian tersebut akan dibakar dalam kebakaran RV yang akan terjadi di luar lokasi syuting video LA seminggu dari sekarang. Kecelakaan yang dipicu oleh apa yang diasumsikan Hilton sebagai masalah kelistrikan, kebakaran tersebut terjadi tepat setelah mereka merekam adegan pertama dan menghancurkan hampir semua yang ada di dalam RV, termasuk pakaian, sepatu, ekstensi rambut, 300 pasang kacamata hitam Hilton, dan barang-barang tak tergantikan lainnya.
“Dengan ADHD yang saya alami, saya punya buku catatan yang berisi ribuan catatan, dan semuanya dibakar bersama dengan jurnal saya,” kata Hilton Papan iklan setelah kebakaran. “Ini sungguh menyedihkan.”
Namun, meskipun api masih membara, Hilton dan tim tetap melanjutkan syuting. “Banyak orang mengira ini akan berakhir,” katanya. “Saya seperti, 'Tidak, tidak, kami akan terus maju.'” Anda dapat dengan tulus mengatakan bahwa api sungguhan tidak dapat menghentikan Paris Hilton dari impiannya menjadi bintang pop.
Tentu saja album kedua yang sarat dengan hook dan nama-nama terkenal yang diundang mungkin akan membantunya mencapai tujuan itu. Namun, dengan ketenaran, kekayaan, pakaian, dan hit Hot 100 yang sudah ada sebelumnya, Hilton selalu menjadi semacam ratu pop — sekarang ia hanya memiliki lebih banyak musik untuk menyertainya. “Saya selalu memiliki sikap, getaran, dan perasaan itu,” ia setuju. “Bahkan ketika saya pergi ke lini parfum saya [release] penandatanganan kontrak dan semua hal ini di seluruh dunia, produk saya, buku saya, saya merasa seperti bintang pop sepanjang waktu. Jadi ini adalah level berikutnya, dengan album ini.”
Proyek ini menempatkannya dalam apa yang tampaknya selalu menjadi zona nyamannya: dikelilingi oleh sekumpulan teman wanita. Ikon Tak Terbatas diproduksi oleh Sia, rangkaian peristiwa yang terjadi setelah Hilton muncul bersama penyanyi dan Miley Cyrus untuk membawakan “Stars Are Blind” di Cyrus' pada NBC 2022 Pesta Malam Tahun Baru Miley istimewa. Keesokan harinya, Hilton terbang pulang bersama Sia dengan jet pribadinya dan mengungkapkan mimpinya untuk membuat lebih banyak musik pop, yang kemudian Sia dorong untuk terwujud dengan sesi-sesi di rumahnya.
“Pertama kali saya bernyanyi di depannya, saya seperti, tergila-gila,” kata Hilton. “Saya seperti dia adalah penulis lagu, penyanyi terhebat di zaman kita, dan saya bernyanyi di depannya — dan saya sangat pemalu, tetapi dia benar-benar mengeluarkan sesuatu dalam diri saya yang bahkan tidak saya ketahui sebelumnya. Sebelumnya, suara saya lebih seperti bayi dan sangat terengah-engah dan seperti, Marilyn [Monroe] getaran. Dan kemudian dengan album ini, saya merasa seperti seorang wanita.”
Ikon Tak Terbatas direkam di tempat Sia, Sunset Studios LA dan studio yang dibangun Hilton di rumah ini dan rumahnya lainnya yang tidak jauh dari sini.
Suasana umumnya adalah bahwa semua orang yang mengerjakannya adalah sahabat karib. Sia adalah “malaikat pelindungku, ibu periku. Aku sangat mencintainya.” Meghan Trainor — “sangat manis. Aku mencintainya. Dia adalah saudara perempuanku seumur hidup” — menulis dua Ikon Tak Terbatas lagu-lagu yang juga dinyanyikannya. Produser Jesse Shatkin, yang memproduksi lagu Sia “Chandelier” di antara banyak hal lainnya, adalah “luar biasa,” sementara sutradara video musik Hannah Lux Davis adalah “sangat hebat.” Album ini mengambil inspirasi dari bintang-bintang pop yang menjadi panutan — “Saya selalu mengagumi Madonna” — termasuk mereka yang merupakan teman dekat Hilton: “Saya selalu mencintai Britney.”
Proyek ini juga dipengaruhi oleh kecintaan Hilton terhadap musik dansa sejak lama, sebuah hubungan yang dipupuk dengan menghadiri banyak pesta terbesar di dunia selama bertahun-tahun. (“Semua temanku seperti memohon padaku untuk pergi [to Burning Man]dan saya seperti berkata, 'Teman-teman, saya punya album yang akan dirilis minggu depan. Saya tidak bisa hadir,” katanya saat kami berbicara selama minggu Burning Man.) Dia juga, tentu saja, seorang DJ lama.
“Karier saya sebagai DJ benar-benar memberi pengaruh besar pada diri saya dan hidup saya serta pembuatan album ini,” katanya. “Tampil di seluruh dunia di festival musik, untuk ribuan orang dan berada di atas panggung serta benar-benar memperhatikan apa yang membuat orang bergerak dan bagaimana menciptakan momen lantai dansa yang tak terlupakan — saya ingin membawa energi yang sama ke dalam album ini.” Untuk tujuan itu, Ikon Tak Terbatas“Infinity” dari 's adalah murni acara Tomorrowland yang menegangkan.
Lagu-lagu lainnya membahas topik yang lebih bernuansa seperti diagnosis ADHD-nya, hubungan yang buruk, cinta yang katanya kini ia temukan bersama Reum dan kedua anak mereka yang masih kecil (putranya Phoenix berusia 19 bulan, putrinya London akan berusia satu tahun pada bulan November), kekosongan ketenaran dan bahkan kematian. Tema-tema ini semakin memperluas citra publik Hilton yang dimulai pada tahun 2020 dengan dirilisnya film dokumenternya, Ini adalah Paris.
Di dalamnya, ia mengungkap pengalamannya di Provo Canyon School, sebuah pusat penampungan anak muda yang tidak sukarela, tempat ia dibawa tanpa persetujuannya pada tahun 1997, saat ia berusia 16 tahun. Kekerasan mental dan fisik yang dialaminya di sana terungkap dalam film dokumenter tersebut, yang telah ditonton 80 juta kali di YouTube saja. Film tersebut secara gamblang mencerminkan penilaian ulang publik yang lebih luas atas perlakuan misoginis dan sering kali kasar yang diterima banyak selebritas wanita (Britney Spears, Pamela Anderson, Janet Jackson, dll.) dari media dan budaya pada umumnya di era Perez Hlton.
Hilton mengupas lebih dalam kisahnya dalam memoarnya tahun 2023, yang dibagikan oleh asistennya setelah sesi mendengarkan album di kantor mansion. Buku tersebut merinci petualangan seperti saat dia dan fotografer David LaChapelle menyelinap ke rumah kakek-neneknya untuk pemotretan dadakan (kakek-neneknya sedang tidur di lantai atas) — dan topik yang lebih pelik, seperti bagaimana rekaman seks pribadi yang dirilis tanpa persetujuannya oleh mantan pasangannya menggagalkan kariernya yang sedang menanjak saat dia berusia 19 tahun. (Misalnya, seseorang mungkin membaca bagian pertama buku tersebut dalam satu kali duduk pada Jumat malam di bulan Agustus.)
“Itu adalah pengalaman yang sangat terapeutik,” kata Hilton tentang film dokumenter tersebut, “menyelami hidup saya dan benar-benar meluangkan waktu untuk merenungkan hidup saya dan semua yang telah saya lalui, dan melihat betapa kuatnya saya, dan tangguhnya saya, dan apa yang telah saya lalui. Kemudian dengan buku tersebut, hal itu membawanya ke tingkat berikutnya, di mana saya bahkan mulai menyelami lebih dalam, dan kemudian melalui musik. Jadi, ya, saya rasa album ini tidak akan sedalam ini jika tidak ada film dokumenter dan buku itu.”
Dia akan mengadakan beberapa pertunjukan langsung untuk albumnya dan mengatakan bahwa meskipun fokus utamanya adalah keluarga dan kerajaan bisnisnya, dia ingin bermain di Coachella (“itu akan menjadi ikon”) dan membuat musik dengan Charli XCX. “Saya anak nakal yang asli,” katanya dengan lugas.
“Setiap kali saya berbicara dengan [Charli],” lanjutnya, “dia berkata, 'Kamu selalu menjadi inspirasi bagi musikku.' Jadi menurutku sangat masuk akal bagi kami untuk membuat lagu bersama.” Untungnya, beberapa barang yang tidak terbakar termasuk buku catatan berisi ide untuk album ketiganya.
Secara keseluruhan, kesan yang didapat adalah bahwa Paris Hilton memang — dalam frasa yang ia merek dagangkan pada tahun 2022 — “sliving.” Mengingat dunia selebritas yang memabukkan tetapi juga sering kali beracun yang ia tinggalkan, mudah untuk melihat bagaimana hal-hal bisa saja berbeda untuknya. Sebaliknya, ia memiliki keluarganya, bisnis global, dan sekarang, album yang telah ia impikan selama hampir 20 tahun. Ia manis, dan ia tampak bahagia.
“Menjadi contoh bagi selebritas modern, dan benar-benar mendefinisikan ulang maknanya dan memelopori jenis selebritas baru, dan menjadi seseorang yang memadukan mode, media, bisnis, dan budaya pop menjadi merek pribadi yang kuat — saya merasa bangga akan hal itu,” katanya. “Saya senang melihat begitu banyak orang sekarang yang dapat mengikuti jejak saya dan mengambil contoh itu serta mampu menciptakan merek dan bisnis mereka sendiri dan menciptakan kehidupan yang indah untuk menghidupi diri mereka sendiri.”
Mungkin itu bukan masa depan yang ia impikan saat “Stars are Blind” berada di tangga lagu.
“Saya senang setiap kali bertemu seseorang yang berkata seperti, 'Terima kasih banyak. Kamu adalah alasan saya melakukan apa yang saya lakukan,'” katanya. “Atau, 'Jika bukan karena kamu, saya tidak akan melakukan apa yang saya lakukan.' Atau, 'Terima kasih banyak karena selalu menjadi panutan saya.' Tumbuh sebagai remaja dan semua yang saya alami, saya tidak pernah menyangka akan mendengar ucapan itu. Jadi, ucapan itu sangat melegakan bagi saya.”
