Upacara pembukaan Paralimpiade Paris telah diadakan di pusat ibu kota Prancis, menandai dimulainya kompetisi yang ketat selama 11 hari.
Sama halnya dengan upacara pembukaan Olimpiade di Sungai Seine pada bulan Juli, untuk pertama kalinya upacara pembukaan tersebut dilangsungkan di luar stadion utama pada Paralimpiade.
Dalam cuaca yang sejuk – berbeda dengan hujan lebat yang mengganggu pembukaan Olimpiade pada tanggal 26 Juli – pertandingan dibuka pada Rabu malam di Place de la Concorde di hadapan Presiden Prancis Emmanuel Macron.
Saat aksi olahraga dimulai pada hari Kamis, generasi baru atlet Paralimpiade akan bergabung dengan para veteran berpengalaman yang berkompetisi di banyak tempat yang sama yang menjadi tuan rumah cabang olahraga Olimpiade.
Sebanyak 18 dari 35 lokasi Olimpiade akan digunakan untuk Paralimpiade, yang akan berlangsung hingga 8 September, termasuk Grand Palais, yang mendapat sambutan hangat karena menjadi tuan rumah cabang anggar dan taekwondo di bawah atap berornamen.
La Defense Arena akan kembali menjadi tuan rumah acara renang, dan lintasan dan lapangan akan berlangsung di lintasan ungu Stade de France.
Penjualan tiket yang lesu telah meningkat sejak Olimpiade dan lebih dari 2 juta dari 2,5 juta yang tersedia telah terjual dengan beberapa tempat terjual habis.
Penyelenggara mengatakan pengguna kursi roda dapat naik bus Paris dan mereka juga telah menyediakan 1.000 taksi yang diadaptasi secara khusus.
Paralimpiade selalu memiliki pesan yang jauh lebih luas daripada sekadar olahraga, dan Presiden Komite Paralimpiade Internasional Andrew Parsons mengatakan ia berharap edisi Paris akan mengembalikan isu yang dihadapi para penyandang disabilitas ke puncak daftar prioritas global.
Parsons yakin bahwa permainan tersebut “akan memberi dampak besar pada cara pandang orang-orang penyandang disabilitas di seluruh dunia”.
“Ini adalah salah satu harapan utama kami seputar Paris 2024; kami percaya bahwa kita perlu menempatkan kembali penyandang disabilitas dalam agenda global,” kata warga Brasil tersebut.
“Kami percaya bahwa penyandang disabilitas telah tertinggal. Sangat sedikit perdebatan tentang penyandang disabilitas.”
