Paralimpiade telah berakhir dengan pertunjukan cahaya spektakuler dan pesta tari yang menutup hari terakhir kompetisi yang memecahkan dua rekor dunia.
Berbicara pada upacara penutupan di Stade de France yang dipenuhi penonton, kepala penyelenggara Paris 2024 dan mantan peraih medali emas kano Tony Estanguet mengatakan enam minggu Paralimpiade dan Olimpiade akan tetap “terukir dalam ingatan masyarakat”.
“Musim panas ini, Prancis punya janji dengan sejarah, dan negara itu muncul,” katanya.
Lebih dari 4.400 atlet dari 168 delegasi Paralimpiade berpesta dengan alunan musik dansa elektronik Prancis terbaik selama upacara penutupan meskipun hujan.
Sebelumnya, Fatima Ezzahra El Idrissi dari Maroko memecahkan rekor dunia dalam maraton wanita untuk pelari dengan gangguan penglihatan.
El Idrissi menyelesaikan lintasan sepanjang 42 km (26,2 mil) dalam waktu 2 jam, 48 menit, dan 36 detik, memecahkan rekor sebelumnya hampir enam menit.
“Saya tidak mencalonkan diri untuk sementara waktu, hanya untuk meraih medali,” kata atlet Maroko berusia 29 tahun itu.
Juga pada hari terakhir kompetisi, Folashade Oluwafemiayo dari Nigeria memecahkan rekor dunianya sendiri dalam para powerlifting wanita.
Tiongkok menduduki puncak tabel medali Paralimpiade dengan 94 medali emas, sementara Inggris Raya di posisi kedua dengan 49 medali emas, dan Amerika Serikat di posisi ketiga dengan 36 medali emas.
Atlet Ukraina mengatasi rintangan berat yang ditimbulkan oleh perang negara mereka melawan pasukan penjajah Rusia untuk finis di tempat ketujuh dengan 22 medali emas, sementara Prancis berada di tempat kedelapan dengan 19 medali emas.
Tiongkok selalu menduduki puncak klasemen medali di setiap Paralimpiade sejak Athena tahun 2004.
Paralimpiade berikutnya akan berlangsung di Los Angeles pada tahun 2028.
Meskipun awalnya ada kekhawatiran tentang penjualan tiket, Paralimpiade tetap diselenggarakan di stadion-stadion yang sebagian besar penuh, memanfaatkan faktor suasana hati yang baik dari Olimpiade yang sangat sukses, yang berakhir pada tanggal 11 Agustus.
Parsons mengatakan Paralimpiade Paris telah menunjukkan bahwa “perubahan dimulai dengan olahraga”.
