Para pengunjuk rasa menuntut jalan Barat, bukan masa lalu Rusia

Malam demi malam, warga Georgia memenuhi jalan raya utama yang melewati parlemen, dalam jumlah yang begitu besar sehingga hampir tidak ada ruang untuk bergerak, baik di jalan raya maupun di trotoar di kedua sisinya.

Mereka datang ke Rustaveli Avenue dengan mengenakan bendera Uni Eropa berwarna biru dan emas serta George Cross berwarna merah dan putih. Mereka menuduh pemerintah mereka yang semakin otoriter telah membuang masa depan mereka di Eropa demi kembali ke wilayah tetangga mereka, Rusia.

Partai yang berkuasa, Georgian Dream, dengan tegas menyangkal adanya hubungan dengan Kremlin, namun tindakannya dalam beberapa hari terakhir telah menimbulkan pertanyaan besar tentang masa depan negara ini dengan Barat.

Partai ini tidak hanya menyebabkan dampak buruk terhadap Uni Eropa, namun juga menyebabkan AS menangguhkan kemitraan strategis yang telah dicapai dengan susah payah oleh Georgia.

Di negara yang hanya berpenduduk 3,7 juta orang, masa ini merupakan masa yang berbahaya dan juga penting. Salah satu pendukung Georgian Dream berbicara tentang negaranya yang berada di tepi jurang.

Sepanjang malam, peluit dan klakson vuvuzela sesekali diselingi oleh ledakan kembang api pengunjuk rasa yang diarahkan ke gedung parlemen dan polisi anti huru hara berjaga dengan meriam air dan gas air mata.

Selama empat malam pertama, polisi menunggu hingga fajar sebelum bergerak untuk merebut kembali jalan tersebut dengan paksa. Namun pada Senin malam mereka maju jauh lebih awal, sehingga mendorong pengunjuk rasa ke tempat lain.

Polisi menghitung lebih dari 100 orang terluka di antara pasukan mereka, sementara pengunjuk rasa di dalam tahanan mengalami pemukulan dan luka serius di wajah dan kepala, menurut pengacara, dan puluhan reporter TV menjadi sasaran serangan.

“Skala orang-orang yang diburu dan dipukuli secara individu, sehingga mereka harus dirawat di klinik, belum pernah terlihat sebelumnya di sini,” kata Lasha Dzebisashvili, profesor politik di Universitas Georgia.

Pembela hak masyarakat Georgia, Levan Ioseliani, mengatakan polisi telah melakukan “kebrutalan” dan menyalahgunakan wewenang mereka tanpa mendapat hukuman. Pendukung pemerintah berpendapat bahwa polisi sering mendapat serangan batu dan kembang api.

Ini adalah krisis konstitusional yang tidak memiliki jalan keluar yang jelas, kecuali ada pihak yang mengambil tindakan terlebih dahulu. Akankah pemerintah mundur, atau protes akan gagal di bawah tekanan polisi?

“Tidak ada negosiasi,” kata Perdana Menteri Irakli Kobakhidze, yang mengklaim tanpa dasar bahwa protes tersebut didanai dari luar negeri.

Sepasang suami istri mengatakan mereka akan hadir setiap malam di bulan Desember sampai Georgian Dream mengubah taktik dan menyerukan pemilihan baru, untuk menghapus pemungutan suara sebulan yang lalu yang dirusak oleh serangkaian pelanggaran mulai dari suap hingga pemungutan suara ganda.

Kedua belah pihak saling menuduh satu sama lain tidak mempunyai legitimasi.

Para pengunjuk rasa, yang dipicu oleh tokoh presiden pro-Barat dan empat kelompok oposisi, mengatakan pemerintah tidak sah; oposisi tidak akan masuk parlemen karena “pemilu yang dipalsukan”.

Partai yang berkuasa, Georgian Dream, mengatakan mereka memenangkan pemilu dengan adil dan menegaskan bahwa presiden yang hanya bersifat seremonial, Salome Zourabichvili, tidak memiliki legitimasi. Masa jabatannya hampir habis, jadi mengapa dialah yang berencana untuk tetap menjabat untuk menjaga stabilitas, tanyanya.

Sementara itu, negara tetangganya, Rusia, terus mengamati dengan cermat, membandingkan kejadian-kejadian dengan “Maidan” di Ukraina, ketika presidennya yang tidak populer digulingkan oleh pengunjuk rasa pro-Uni Eropa pada bulan Februari 2014 dan pasukan Rusia serta proksi mereka bergerak untuk merebut sebagian wilayah negara tersebut.

“Kami kehilangan negara kami,” kata Nika Gvaramia, pemimpin oposisi dari aliansi Koalisi untuk Perubahan, dan warga Georgia menghadapi pilihan sulit antara Georgia Eropa atau Rusia.

Saat dia berbicara, protes sedang berlangsung di sudut markas partainya, dan rekan-rekannya menunjuk ke video CCTV dari dalam lobi mereka beberapa hari yang lalu, yang menunjukkan seorang pengunjuk rasa dipukuli oleh polisi.

“Kami mengguncang pemerintahan ini. Demonstrasi akan berlangsung selama diperlukan. Kami tidak punya pilihan lain. Ini adalah perjuangan pembebasan. Kami tahu dengan siapa kami bertarung, dan itu adalah Rusia.”

Kata-kata “Tidak untuk Rusia” dicoret-coret dengan grafiti hitam besar di depan gedung parlemen pada akhir pekan dan Anda dapat menemukan pesan serupa di dinding-dinding di seluruh Tbilisi dengan tingkat keterusterangan yang berbeda-beda.

Ini juga merupakan pesan yang membawa arti berbeda di sini.

Undang-undang Georgian Dream yang sangat kontroversial yang menargetkan masyarakat sipil dan kelompok LGBT tahun ini telah dicap bergaya Rusia dan juga anti-demokrasi.

Presiden Trump menyebut kemenangan Georgian Dream dalam pemilu sebagai sebuah operasi khusus Rusia, dan muncul kecaman setelahnya ketika terungkap bahwa seorang Rusia bernama Alexander Malkevich yang membangun jaringan propaganda di wilayah pendudukan Ukraina timur telah diberikan akreditasi untuk meliput pemilu tersebut.

Namun tidak satupun dari hal tersebut yang membuktikan campur tangan Rusia, bahkan jika miliarder pendukung partai tersebut, Bidzina Ivanishvili, menghasilkan uang dari perbankan dan baja di Rusia, dan para kritikus percaya bahwa ia masih memiliki kontak di sana.

Seorang tokoh penting Georgian Dream mengatakan kepada BBC pada bulan Oktober bahwa Georgia telah lama mengatakan tidak kepada Moskow dan bahwa “kartu Rusia” digunakan oleh pihak oposisi untuk menyerang partainya.

“Mengetahui sedikit tentang sejarah Georgia… tidak ada pemerintah yang sebodoh itu untuk mulai memikirkan hal itu,” kata Maka Bochorishvili. Rusia memang berperang dengan Georgia hanya 16 tahun yang lalu.

Sejak saat itu, ia menjadi menteri luar negeri Georgia, wajah baru diplomasi negara ini.

Momen krisis bagi Georgia dan hubungannya dengan negara-negara Barat terjadi Kamis lalu, ketika perdana menteri menyatakan bahwa pemerintah “telah memutuskan untuk tidak memasukkan isu pembukaan perundingan dengan Uni Eropa” dalam agenda selama empat tahun ke depan.

Dalam beberapa jam, Vladimir Putin dari Rusia memanfaatkan komentarnya.

“Saya mengagumi keberanian dan karakter mereka, yang mereka tunjukkan ketika mempertahankan sudut pandang mereka,” katanya, seraya menekankan bahwa Rusia tidak memiliki hubungan langsung dengan Tbilisi.

Kobakhidze bahkan menggunakan bahasa yang sama dengan Kremlin, menuduh oposisi merencanakan revolusi “Maidan” gaya Ukraina.

Namun, maksudnya adalah polisi Georgia akan memastikan hal itu tidak terjadi.

Thomas de Waal, seorang spesialis Kaukasus di Carnegie Eropa, percaya bahwa melihat adanya persahabatan dekat dengan Rusia adalah sebuah kesalahan.

“Ini adalah hubungan bisnis – tidak ada hubungan diplomatik. Banyak hal terjadi di balik layar, namun mereka lebih takut pada Rusia daripada ingin bergabung dengan Rusia.”

Apa pun tingkat kontaknya, Moskow pasti akan lebih memilih Georgian Dream, yang dalam waktu singkat telah menghancurkan hubungan Georgia dengan UE dan AS, dibandingkan oposisi yang sangat pro-Barat.

Protes malam hari belum menunjukkan tanda-tanda mereda, meski suhu udara turun mendekati titik beku, dan belum ada indikasi penyelesaian.

Georgia sudah pernah dilanda protes sebelumnya, namun tidak seperti ini, kata Lasha Dzebisashvili. Pegawai negeri dari semua lapisan masyarakat telah menandatangani surat dan petisi, dan beberapa duta besar telah mengundurkan diri, termasuk duta besar Georgia untuk AS, sebuah pukulan telak bagi partai yang berkuasa.

Rustaveli Avenue yang membentang panjang adalah tempat cerita ini akan diputar di depan parlemen di Tbilisi, namun protes juga dirasakan di kota-kota lain, termasuk Batumi dan Poti di Laut Hitam, Zugdidi di barat laut dan Kutaisi. .

Pada Minggu malam, sekelompok besar pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung penyiaran publik, menuntut agar presiden diberi waktu tayang dibandingkan tarif pro-pemerintah seperti biasanya.

Namun hal itu tidak terjadi dan lambat laun para pengunjuk rasa bergerak menuju pusat ibu kota, menghentikan lalu lintas dan meneriakkan “Georgia, Georgia”.

Nika Gvaramia dan rekan-rekan pemimpin oposisinya percaya bahwa jalan keluar yang jelas adalah pemilu yang bebas dan adil, bukan di bawah komisi pemilu yang ada, namun di bawah naungan UE dan AS: “Jika Georgian Dream yakin mereka memenangkan pemilu, mari kita lakukan pemilu baru. yang.”

Tampaknya hal ini sangat tidak mungkin terjadi karena memerlukan pengakuan tersirat bahwa pemungutan suara awal tidak adil.

Pendukung GD dan dosen universitas Levan Gigineishvili percaya bahwa mereka hanya perlu menunggu presiden baru di AS: “Saya pikir jalan keluar terbaik dari hal ini adalah [Donald] Trump berkuasa dan segalanya akan berubah.”

Namun tanggal 20 Januari masih jauh dan negara kecil di Kaukasus ini tidak akan menjadi agenda utama Trump. Dan sektor bisnis Georgia tidak akan senang dengan kebuntuan yang terus berlanjut atau dengan kerusakan jangka panjang yang dilakukan pemerintah terhadap hubungan dengan negara-negara Barat.