Presiden terpilih Donald Trump tidak merahasiakan selama kampanyenya bahwa menurutnya AS tidak perlu mengambil sikap agresif terhadap perubahan iklim. Mulai dari teriakan “bor, sayang, bor” hingga sering mengkritik segala hal mulai dari turbin angin hingga kendaraan listrik, ia tampaknya siap untuk membayangi sektor teknologi iklim selama empat tahun ke depan.
Atau akankah dia melakukannya?
Seperti banyak pendapat Trump lainnya, sulit untuk menentukan dengan tepat pendiriannya mengenai perubahan iklim dan teknologi yang dapat melakukan mitigasi atau adaptasi terhadap perubahan iklim. Terlebih lagi, beberapa kebijakan yang diusulkannya mungkin akan memberikan manfaat bagi teknologi iklim secara luas, meskipun kebijakan tersebut mendukung minyak dan gas.
“Jika Anda melakukan deregulasi dan 'mengebor, sayang, mengebor', Anda bisa mendapatkan lebih banyak gas alam dan minyak. Anda juga bisa mendapatkan panas seperti panas bumi. Anda berpotensi mendapatkan hidrogen geologis,” kata Leonardo Banchik, direktur investasi di Voyager Ventures, kepada TechCrunch.
Banchik dan investor teknologi iklim lainnya sangat optimis bahwa perubahan kebijakan yang dipertimbangkan oleh pemerintahan Trump yang kedua tidak akan merugikan teknologi iklim secara universal.
“Banyak gelombang teknologi iklim dimulai pada masa pemerintahan Trump,” kata Banchik. “Terlepas dari pemerintahan mana yang berkuasa, teknologi ini akan terus menurunkan kurva biaya.”
Sophie Bakalar, partner di Collab Fund, setuju dan menambahkan bahwa dia tidak akan terkejut jika pemerintahan Trump yang kedua ini juga menginspirasi lebih banyak wirausaha untuk mulai membangun sektor ini. “Iklim tidak terjadi dalam siklus empat tahun, ini adalah tren dan masalah jangka panjang,” tambahnya.
Optimisme investor sebagian besar berasal dari pembelajaran dari siklus teknologi ramah lingkungan yang mengalami kegagalan lebih dari satu dekade lalu. Kemudian, banyak perusahaan tumbuh terlalu cepat, membangun pabrik dan rantai pasokan besar-besaran sebelum permintaan sepenuhnya terwujud. Mereka juga semakin bergantung pada subsidi pemerintah, baik melalui hibah, jaminan pinjaman, atau lainnya.
“Kami tidak berinvestasi pada perusahaan-perusahaan yang mengandalkan subsidi federal atau mandat ESG yang sangat berani dari perusahaan-perusahaan. Kami hanya berinvestasi pada perusahaan yang memberikan nilai nyata kepada pelanggannya dan tidak bergantung pada iklim,” kata Bakalar.
Joshua Posamentier, Managing Partner di Congruent Ventures, juga menyampaikan pendapat serupa. “Kami tidak berinvestasi pada apa pun yang menurut kami memerlukan subsidi selamanya untuk memiliki unit ekonomi apa pun.”
Tidak semua langit cerah
Namun, beberapa perusahaan akan menghadapi masa sulit. Segala sesuatu yang bergantung pada kredit pajak bagi konsumen akan rentan, kata beberapa investor kepada TechCrunch. Beberapa pihak memperkirakan pembangkit listrik tenaga angin dan industri terkait akan terkena dampaknya, mengingat ketidaksukaan Trump terhadap sumber energi terbarukan. Salah satu investor memperkirakan Badan Perlindungan Lingkungan juga akan mengalami pemotongan anggaran.
Kurangnya dukungan pemerintah federal mungkin akan membuat beberapa perusahaan yang berada di ambang kehancuran. “Ini akan menjadi penyulingan, pengurangan populasi,” kata Posamentier. “Saya pikir mereka mungkin sudah berada di ambang kematian.”
Startup yang bertahan mungkin mendapat manfaat dari kejelasan ketika berhadapan dengan calon pelanggan, kata Shaun Abrahamson, Managing Partner di Third Sphere. “Hal yang paling sulit, setidaknya dalam empat tahun terakhir, adalah kesenjangan antara apa [companies] katakan di depan umum, atau apa yang menurut mereka ingin mereka katakan, lalu apa yang terjadi jika Anda akhirnya bertemu dengan CFO. Anda akan mendapatkan sinyal yang lebih murni.”
Pemerintahan yang kurang ramah iklim juga dapat merugikan para VC iklim itu sendiri. Bakalar mengatakan bahwa meskipun kita mungkin akan melihat startup iklim mengubah pesan dan branding mereka, agar tidak dikaitkan dengan sektor ini jika tidak disukai, perusahaan ventura tidak dapat melakukan hal tersebut dan para VC yang fokus pada iklim akan melihat lebih sedikit minat terhadap LP terhadap perubahan iklim. empat tahun ke depan.
Lapisan perak
Namun ada banyak sektor yang bisa mendapat dorongan. Apa pun yang melibatkan pengeboran, seperti yang disebutkan Banchik sebelumnya, termasuk panas bumi dan hidrogen geologis, kemungkinan besar akan mengikuti kebijakan yang menguntungkan ekstraksi minyak dan gas. Startup yang terkait dengan jaringan listrik kemungkinan akan mendapat manfaat dari usulan perombakan perizinan, kata Posamentier dan Banchik.
Perusahaan-perusahaan yang menghasilkan listrik juga akan memperoleh keuntungan. Meningkatnya investasi AI telah mendorong perusahaan untuk memperluas infrastruktur mereka dengan cepat. Kecepatan yang sangat tinggi ini telah membebani perusahaan listrik dan produsen listrik independen hingga hampir setengah dari semua pusat data AI baru akan kekurangan daya pada tahun 2027.
Perusahaan rintisan (startup) nuklir yang membangun reaktor modular kecil (SMR) dan perusahaan panas bumi kemungkinan akan menjadi salah satu penerima manfaat, kata Banchik. Startup SMR Kairos dan X-Energy sudah memanfaatkan gelombang AI, masing-masing telah menandatangani kesepakatan dengan Google dan Amazon. Perusahaan rintisan (startup) bidang panas bumi juga ikut ambil bagian, dengan Fervo Energy bermitra dengan Google dan Sage Geosystems bekerja sama dengan Meta untuk mendukung pusat data mereka.
Kedua teknologi tersebut mempunyai sekutu potensial yaitu Chris Wright, yang ditunjuk Trump sebagai menteri energinya. Wright adalah anggota dewan di Oklo, sebuah startup SMR, dan perusahaannya, Liberty Energy, telah berinvestasi di Fervo.
“Dia bekerja di bidang minyak dan gas sepanjang hari, tapi dia orang yang cerdas,” kata Posamentier, yang pernah menghabiskan waktu bersama Wright di lapangan. Di sana, Wright menjelaskan kepada Posamentier bahwa dia menyetrum peralatan fracking perusahaannya karena teknologinya lebih baik. “Orang ini dipermalukan karena anti iklim. Dia tidak anti atau pro iklim. Dia hanya berkata, 'Lakukan hal-hal yang bersifat ekonomi.'”
Investor, dan perusahaan portofolionya, harus menunggu dan melihat prediksi apa yang benar-benar terjadi dalam pemerintahan baru dan prediksi mana yang tidak membuahkan hasil.
“Satu-satunya hal yang konstan adalah perubahan dan ketidakstabilan dalam empat tahun ke depan,” kata Posamentier.
