Ricardo Martinelli telah dihukum karena pencucian uang di negara asalnya Panama dan dijatuhi hukuman 10 tahun penjara.
Pemerintah Panama telah menyetujui perjalanan yang aman untuk mantan Presiden Ricardo Martinelli yang diperangi untuk meninggalkan negara itu untuk Nikaragua, setelah menghadapi penjara karena pencucian uang.
Menteri Luar Negeri Javier Martinez-Acha Vasquez mengumumkan pada hari Kamis bahwa Martinelli akan diizinkan untuk pergi, mengutip kekhawatiran tentang kesehatan mantan presiden.
Martinelli sebelumnya telah diberikan suaka oleh Nikaragua, dan dia telah menghindari penangkapan dengan berlindung di kedutaan negara di Panama City.
Menteri luar negeri Panama menolak menyebutkan spesifik tentang masalah kesehatan yang dihadapi Martinelli.
“Mengingat bahwa garis waktu Hakim tidak selalu bertepatan dengan garis waktu Health, Kementerian Hubungan Luar Negeri telah memutuskan untuk mengakui suaka yang diberikan kepada Mr Martinelli Berrocal oleh pemerintah Nikaragua,” kata Martinez-Acha Vasquez.
“Asylum ini diakui dan perilaku aman diberikan untuk alasan kemanusiaan yang ketat.”
Martinelli, 73, telah kehabisan semua banding dalam kasusnya setelah dijatuhi hukuman 2023 hingga 10 tahun penjara karena pencucian uang. Dia juga menerima denda $ 19 juta dalam kasus ini.
Keyakinan itu menyebabkan karier politik Martinelli. Tahun lalu, Pengadilan Pemilihan Panama memutuskan bahwa dia tidak bisa mencalonkan diri dalam perlombaan presiden tahun itu
Konstitusi Panama melarang siapa pun dengan hukuman pidana lima tahun atau lebih dari memegang jabatan terpilih. Namun, sebelum putusan, Martinelli dianggap sebagai pelopor dalam lomba.
Martinelli selalu mempertahankan kepolosannya. Tetapi jaksa penuntut berhasil berpendapat bahwa ia menggunakan pengaruhnya sebagai presiden, dari 2009 hingga 2014, untuk memberikan kontrak pemerintah kepada perusahaan yang kemudian menyalurkan uang ke sebuah organisasi yang disebut “Bisnis Baru”.
Perusahaan itu adalah front, jaksa dugaan. Dan mereka mengatakan Martinelli memanfaatkannya untuk membeli bisnis penerbitan yang mengendalikan surat kabar nasional.
Skandal “bisnis baru” adalah salah satu dari beberapa kontroversi yang dihadapi Martinelli setelah meninggalkan kantor.
Dia dan kedua putranya – Luis Enrique Martinelli Linares dan Ricardo Martinelli Linares – juga dituduh terlibat dalam skandal Odebrecht, sebuah kasus korupsi internasional yang menjerat para pemimpin dari beberapa negara Amerika Latin.
Mantan pengusaha supermarket dan tokoh sayap kanan yang populer, Martinelli tetap berada di kedutaan Nikaragua sejak Februari 2024, di mana ia telah menggunakan media sosial untuk berkomunikasi dengan para pendukungnya.
Panama, sampai Kamis, menolak permintaannya untuk meninggalkan negara itu. Tetapi menjelang pengumuman Menteri Luar Negeri Panama bahwa dia sekarang akan diizinkan untuk pergi, Martinelli menyatakan keprihatinannya bahwa dia mungkin dicegat oleh polisi negara itu.
“Mereka harus merencanakan saya dengan memiliki unit alpha dari polisi nasional di luar kedutaan Nikaragua,” tulisnya di platform media sosial X pada hari Kamis.
Martinelli memiliki waktu hingga tengah malam pada 31 Maret untuk pergi.
