Buckeyes kembali ke puncak, saat Ohio State mengalahkan Notre Dame, 34-23, untuk memenangkan Pertandingan Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta pada Senin malam.
Ohio State kini telah memenangkan sembilan gelar sepak bola perguruan tinggi, menyamai gelar tersebut dengan USC untuk gelar keempat terbanyak di antara kejuaraan yang diakui secara resmi NCAA.
Ini juga merupakan gelar pertama sejak musim 2014 yang merupakan pengukuhan College Football Playoff.
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Penerima lebar Ohio State Buckeyes Jeremiah Smith (4) merayakan dengan gelandang ofensif Donovan Jackson (74) setelah melakukan touchdown melawan Notre Dame Fighting Irish pada kuarter pertama selama Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta pada 20 Januari, 2025. (BAYANGKAN)
Buckeyes telah menjadi tim yang berbeda sejak kalah dari Michigan dalam pertandingan persaingan mereka. Dan setelah secara meyakinkan mengalahkan Tennessee (42-17), Oregon di Rose Bowl (41-21), dan Texas di Cotton Bowl (28-14), Ohio State menggunakan serangan beroktan tinggi mereka untuk melewati Notre Dame untuk memenangkan semuanya.
Tapi permainan ini tidak seperti kemenangan Ohio State sebelumnya selama playoff ini, karena Fighting Irish benar-benar membuat pernyataan pada drive pembukaan yang berlangsung 18 permainan dan membunuh lebih dari sembilan menit pada jam kuarter pertama.
Dan itu semua berkat kerja keras quarterback Riley Leonard dan lini ofensif Notre Dame.
NOTRE DAME, PERTEMUAN NEGARA OHIO DALAM KEJUARAAN NASIONAL SEPAKBOLA KULIAH DENGAN IMAN DI DEPAN
Leonard berlari sembilan kali untuk jarak 34 yard dan mencetak gol setelah mengambil posisi keempat dan 1 di garis lima yard Ohio State. ESPN bahkan melaporkan bahwa Leonard berlari ke pinggir lapangan, muntah dan sedikit tersandung sebelum duduk di bangku cadangan. Dia juga tampak memberi tahu rekan satu timnya bahwa dia mendaratkan bola pada salah satu larinya, yang bisa menyebabkan sakit perut.
Namun, gelombang momentum dengan cepat bergeser ke sideline Ohio State, karena Will Howard dan kelompok senjata berbakatnya tidak hanya merespons, namun mengambil alih ketika mereka menguasai bola.
Drive berikutnya berlangsung 11 permainan dan 75 yard, saat pemain fenomenal baru Jeremiah Smith menutup drive dengan panggilan permainan sempurna yang membuatnya bertindak seolah-olah dia sedang berlari di belakang Howard dalam gerakan pra-jepret tetapi mendarat di tanah dan berjalan ke zona akhir dengan tidak ada seorang pun yang terlihat.
Kelompok Ryan Day tidak hanya menyamakan kedudukan, namun pertahanan meningkatkannya ketika mereka memaksakan pukulan tiga kali berturut-turut pada drive kedua dan ketiga Notre Dame. Dan pelanggaran Buckeyes memanfaatkan itu untuk keuntungan mereka dengan dua touchdown drive lagi sebelum akhir babak pertama.
Ohio State Buckeyes berlari kembali Quinshon Judkins (1) merayakan tangkapan touchdown dengan ketat Gee Scott Jr. (88) melawan Notre Dame Fighting Irish pada kuarter kedua selama kejuaraan College Football Playoff di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta pada 20 Januari, 2025. (BAYANGKAN)
Quinshon Judkins, pemain belakang eksplosif yang membagi waktu dengan TreVeyon Henderson, mencetak kedua gol tersebut, yang pertama adalah lari sembilan yard di mana ia berjuang melalui beberapa tekel untuk melewati garis. Kemudian, dia membuka peluang lebar di zona akhir melalui lemparan bergulir Howard dengan waktu tersisa 27 detik di kuarter kedua untuk membawa Buckeyes unggul 21-7.
Dan jika itu belum cukup mengempis, Judkins mencetak touchdown ketiganya malam itu pada drive pertama babak kedua – lari satu yard yang dibuat oleh lari 70 yard pada permainan kedua babak tersebut untuk segera dapatkan Buckeyes yang pertama dan mencetak gol.
Judkins menyelesaikan permainan dengan 100 yard bergegas hanya dengan 11 pukulan serta dua tangkapannya untuk jarak 21 yard.
Namun, ada kekhawatiran untuk Ohio State, ketika Notre Dame memotongnya menjadi permainan dua skor setelah Leonard menemukan Jaden Greathouse untuk touchdown dari jarak 34 yard dan mengubah percobaan dua poin menjadi 31-15.
BINTANG SEPAKBOLA KULIAH ASHTON JEANTY BERBICARA KEMUNGKINAN DEION SANDERS PELATIHAN COWBOY
Kekhawatiran ini disebabkan oleh kesalahan Emeka Egbuka setelah melakukan tangkapan dan lari sejauh 24 yard. Itu adalah kesalahan pertama di Ohio State sejak pertandingan mereka melawan Penn State pada 2 November.
Notre Dame menggunakan turnover itu untuk mengemudi ke bawah, dan Leonard mendapati dirinya mengetuk pintu sampai umpan yang tidak lengkap ke Greathouse menjadikannya gol keempat dan gol dari garis sembilan yard Ohio State dengan waktu tersisa 9:27 untuk dimainkan dalam permainan.
Pelatih kepala Ohio State Ryan Day merayakan setelah touchdown dengan berlari kembali Quinshon Judkins selama paruh pertama pertandingan kejuaraan nasional College Football Playoff Senin, 20 Januari 2025, di Atlanta. (Foto AP/Brynn Anderson)
Mengingat skor tersebut, orang akan mengira pelatih kepala Marcus Freeman ingin mencoba peruntungannya pada touchdown lainnya, tetapi penendang Mitch Jeter dan unit tim khusus berlari ke lapangan. Dan panggilan permainan yang menarik menjadi bumerang, karena upaya tembakan Jeter dari jarak 27 yard tidak mengenai tiang gawang kiri – dia mengaitkannya.
Permainan belum sepenuhnya berakhir setelah pertahanan memaksakan tendangan, dan Leonard mampu menemukan Greathouse sekali lagi, kali ini dengan bola yang dilempar dengan indah dan tangkapan yang lebih baik dari jarak 30 yard. Membutuhkan konversi dua poin lagi, Jordan Faison melakukan handoff dan sepertinya Ohio State mengendusnya, tetapi dia melemparkannya ke Beaux Collins untuk percobaan yang berhasil.
Sekarang dalam permainan satu skor, Buckeyes harus bekerja keras dengan Fighting Irish mengetahui bahwa penghentian memberi mereka kesempatan untuk membuat comeback selesai.
Didukung dengan pemain ketiga dan ke-11, koordinator ofensif Chip Kelly memberikan umpan dalam yang berani dari Howard ke Smith, dan meskipun mahasiswa baru tersebut tidak mendapat satu pun penerimaan di babak kedua, dia mengamankan belati – tangkapan dari jarak 57 yard untuk menempatkannya. Buckeyes di garis sembilan yard pada peringatan dua menit.
Buckeyes bisa kehabisan waktu pada saat itu dengan Fighting Irish menggunakan semua waktu tunggu mereka, dan perayaan pun terjadi.
Quarterback Ohio State Buckeyes Will Howard (18) merayakan touchdown dengan berlari kembali Quinshon Judkins (1) melawan Notre Dame Fighting Irish pada kuarter kedua selama Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta pada 20 Januari 2025. (BAYANGKAN)
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Di dalam kotak skor, Leonard melakukan 20-dari-29 untuk 240 yard dengan dua gol, sementara juga bergegas untuk mencapai ketinggian tim 40 yard dengan 17 pukulan dengan skornya di tanah. Greathouse juga memiliki 11 yard dalam lima resepsi.
Untuk Buckeyes, Smith memimpin dengan jarak 89 yard dalam lima resepsi, sementara Egbuka mencetak enam tangkapan untuk jarak 64 yard. Howard menyelesaikan permainan 17-dari-21 untuk 231 yard, dan dia juga berlari sejauh 57 yard dengan 16 pukulan.
Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.
