Novak Djokovic dan pelatih Andy Murray kembali melewati ujian Australia Terbuka, kali ini melawan petenis kualifikasi asal Portugal Jaime Faria di bawah atap Rod Laver Arena.
Pada hari Senin, remaja Amerika yang penuh inspirasi, Nishesh Basavareddy, membuat juara 10 kali itu kewalahan pada jam pertama pertandingan putaran pertama mereka, dan Faria yang berusia 21 tahun menghadirkan serangkaian masalah lain yang harus dipecahkan oleh Djokovic.
Namun pemain berusia 37 tahun itu mengambil langkah lain menuju gelar Grand Slam ke-25 dengan akhirnya lolos melawan petenis peringkat 125 dunia 6-1 6-7 (7-4) 6-3 6-2.
“Saya pikir saya merespons dengan sangat baik, pada set ketiga dan khususnya set keempat, cara saya mengakhiri pertandingan,” kata Djokovic.
“Ia bermain tenis dengan santai. Menjelang akhir kuarter kedua dan awal kuarter ketiga, saya harus menghadapi badai. Ia praktis memainkan dua servis pertama. Saya mengatakan kepadanya di depan net bahwa masa depan cerah baginya.”
Kesenjangan dalam pengalaman tampak seperti jurang dalam set pembuka yang berat sebelah, namun Djokovic melampiaskan rasa frustrasinya dengan keras pada permainannya sendiri dan melihat ke arah kotaknya dengan jengkel pada beberapa permainan dari Faria.
Djokovic bangkit untuk menyamakan kedudukan pada set kedua pada kedudukan 5-5 dan kemudian mengeluh kepada wasit tentang lampu yang dinyalakan saat awan turun di Melbourne Park.
Pertandingan kembali dimatikan namun suasana hati Djokovic menjadi gelap ketika Faria terus membuatnya tidak nyaman, dengan petenis Serbia itu menyelamatkan satu set point pada kedudukan 5-6 tetapi kemudian kalah dalam tie-break.
Dia mengobrol dengan Murray menjelang set ketiga, yang terganggu oleh penundaan singkat akibat hujan dan penutupan atap di Rod Laver Arena.
Djokovic mendapat pelanggaran waktu menjelang game kelima namun akhirnya mematahkan servis untuk memimpin 4-2 dan itu terbukti menjadi momen krusial.
“Saya menyukai lapangan ini, saya menyukai kompetisi,” kata Djokovic setelah mencapai putaran ketiga Australia Terbuka untuk ke-17 kalinya dengan ace ke-14nya pada pertandingan tersebut.
Murray dan Djokovic akan kembali ke lapangan latihan pada hari Kamis dan dia pasti perlu meningkatkan permainannya jika ingin berhasil melewatinya. Tomas Machac di babak selanjutnya.
Unggulan ke-26 asal Ceko itu selamat dari ujian besar dari raksasa Amerika Reilly Opelka pada hari Rabu, menang 3-6 7-6 (7-1) 6-7 (7-5) 7-6 (7-4) 6-4.
Alcaraz mengincar status 'melayani bot' di Melbourne
Unggulan ketiga Carlos Alcaraz menaklukkan Yoshihito Nishioka 6-0 6-1 6-4 dalam waktu 81 menit untuk melaju ke babak ketiga.
Alcaraz memulai dengan baik dan tidak pernah melihat ke belakang, memenangkan sembilan game pertama bahkan sebelum Nishioka bisa naik ke papan.
“Saya sangat senang dengan servis hari ini,” kata Alcaraz, yang menulis “Apakah saya bot servis?” pada lensa kamera.
“Ini adalah sesuatu yang saya kerjakan di pramusim. Pada ronde pertama saya sedikit kesulitan, jadi saya tidak terlalu senang dengan servisnya.
“Kemarin saya lebih fokus melatih servis. Saya lebih banyak menghabiskan waktu hanya untuk melakukan servis bersama Juan Carlos [Ferrero]dengan tim saya, dan itu adalah sesuatu yang saya sangat ingin menjadi lebih baik. Jadi saya senang hari ini berhasil dengan cukup baik. Mudah-mudahan di putaran selanjutnya akan lebih baik lagi.”
Alcaraz selanjutnya akan bertemu Portugal Nuno Borgesyang mengalahkan unggulan ke-27 Jordan Thompson 6-3 6-2 6-4.
Petenis Spanyol itu berusaha menjadi orang termuda dalam sejarah yang menyelesaikan karir Grand Slam dua minggu ini.
Tonton Tur ATP dan WTA, serta AS Terbuka di New York, langsung di Sky Sports pada tahun 2025 atau streaming dengan SEKARANG dan aplikasi Sky Sports, memberikan pelanggan Sky Sports akses ke lebih dari 50 persen siaran langsung olahraga tahun ini tanpa biaya tambahan. Cari tahu lebih lanjut di sini.
