Presiden Venezuela Nicolas Maduro telah dilantik untuk masa jabatan enam tahun ketiganya setelah pemilu yang kontroversial di mana lawannya Edmundo Gonzalez mengklaim adanya penipuan pemilih dan menyatakan kemenangan.
Dengan memulai masa jabatan baru pada hari Jumat, Maduro menentang tekanan dan sanksi internasional yang dipimpin oleh Amerika Serikat, yang telah mengakui Gonzalez sebagai pemenang pemilu bulan Juli.
“Semoga masa jabatan presiden baru ini menjadi masa damai, kemakmuran, kesetaraan, dan demokrasi baru,” kata Maduro, sambil berjanji untuk mematuhi hukum negara. “Saya bersumpah demi sejarah, demi hidup saya, dan saya akan memenuhinya [my mandate].”
Pelantikan Maduro terjadi sehari setelah pemimpin oposisi Maria Corina Machado tampil di depan umum untuk memimpin protes terhadap pemerintahannya. Tim Machado mengatakan dia ditahan sebentar selama demonstrasi.
“Saya sekarang berada di tempat yang aman dan dengan tekad yang lebih besar dari sebelumnya untuk terus bersama Anda sampai akhir,” kata Machado dalam postingan media sosial setelah pembebasannya.
Maduro, mantan sopir bus, naik ke tampuk kekuasaan setelah kematian pemimpin sayap kiri Hugo Chavez pada tahun 2013. Masa jabatannya dirusak oleh tuduhan otoritarianisme serta krisis ekonomi dan politik.
Pada tahun 2018, misalnya, ia kembali menghadapi persaingan dalam pemilihan presiden, dimana beberapa pemimpin oposisi dilarang ikut serta dalam pemilu tersebut.
Setelah kejadian tersebut, pemimpin oposisi Juan Guaido menantang kemenangan Maduro dan mengklaim kursi kepresidenan. Pada tahun 2019, Amerika Serikat dan beberapa sekutunya di Belahan Barat mengakui Guaido sebagai presiden sah Venezuela.
Pada tahun yang sama, Washington memperluas sanksi terhadap Venezuela, sehingga memperparah masalah ekonominya. Hampir 7,7 juta orang telah meninggalkan negara ini, sebagian karena tuduhan penindasan politik, sebagian lainnya karena ketidakstabilan ekonomi.
Pemilu bulan Juli menawarkan harapan kepada oposisi untuk menggulingkan Maduro secara damai, namun petahana dengan cepat menyatakan kemenangan, mengklaim bahwa ia memperoleh 51 persen suara.
Otoritas pemilu di negara tersebut memihak Maduro, meskipun mereka belum merilis rincian hasil pemilu di TPS Venezuela, sehingga memicu kritik atas kurangnya transparansi.
Sementara itu, pihak oposisi telah mempublikasikan apa yang mereka klaim sebagai lembar penghitungan resmi, yang menunjukkan bahwa Gonzalez menang dengan selisih yang besar.
Beberapa pemimpin sayap kiri di Amerika Selatan juga mengkritik Maduro dan mempertanyakan hasil pemilu.
Kemenangan Maduro dalam pemilihan presiden tanggal 28 Juli memicu protes luas dalam beberapa minggu setelah hasil pemilu, namun tindakan keras pemerintah telah meredam demonstrasi tersebut.
Diperkirakan 2.000 orang ditangkap dan 25 orang dibunuh selama demonstrasi pasca pemilu.
Meski begitu, pihak oposisi berusaha untuk mempertahankan tekanan terhadap pemerintahan Maduro, dengan menyerukan protes minggu ini menjelang pelantikan. Beberapa ratus demonstran bergabung dengan Machado pada hari Kamis, meskipun jumlah massa jauh lebih kecil dibandingkan protes pasca pemilu.
Pemerintah Maduro menuduh oposisi berkonspirasi dengan kekuatan asing untuk menggulingkan presiden dan mengeluarkan surat perintah penangkapan pada bulan September terhadap Gonzalez, yang meninggalkan negara itu dan kemudian diberikan suaka di Spanyol.
Gonzalez, mantan diplomat, mengunjungi AS awal pekan ini dan bertemu dengan Presiden Joe Biden sebagai bagian dari tur ke negara-negara di kawasan Amerika.
Gedung Putih mengatakan Gonzalez dan Biden “menyatakan keprihatinan mendalam mengenai Nicolas Maduro dan perwakilannya atas penggunaan penindasan yang tidak dapat diterima dan sembarangan terhadap pengunjuk rasa damai, aktivis demokrasi, dan masyarakat sipil”.
Pemerintah AS menyebut Gonzalez sebagai “presiden terpilih” Venezuela.
