Damaskus, Suriah – Ada sesuatu yang berbeda dengan Natal tahun ini, kata warga Damaskus.
Meskipun dekorasinya mungkin lebih rumit pada tahun lalu, Carol al-Sahhaf mengatakan suasana perayaan tahun ini jauh lebih baik, kurang dari dua minggu setelah Bashar al-Assad melarikan diri dan rezimnya runtuh.
Di kedua sisi Jalan yang disebut Lurus – atau al-Mustaqeem atau singkatnya Jalan Lurus – lampu dan pohon Natal menghiasi kafe, restoran, toko, dan rumah Bab Sharqi, lingkungan yang terletak di Gerbang Timur Kota Tua kuno. Kota.
Lorong-lorong di sekitar Straight Street ramai, dengan perasaan seperti musim semi di udara ketika para pemilik toko mengecat ulang, membersihkan debu dari rak-rak mereka, dan menggantungkan bendera Suriah Merdeka yang berwarna hijau, putih dan hitam.
Lampu, kue, dan optimisme
Al-Assad melarikan diri pada tanggal 8 Desember, dan negara tersebut dilanda kegembiraan yang berlangsung selama berhari-hari ketika warga Suriah merayakan jatuhnya keluarga al-Assad dan berakhirnya pemerintahan brutal yang telah berlangsung selama lebih dari 50 tahun.
Saat perayaan tersebut mereda, Olga al-Muuti mengatakan kepada Al Jazeera, semua orang beralih ke persiapan Natal, Tahun Baru, dan Natal Ortodoks.
“Saya memperkirakan perayaan ini akan kembali semarak dalam beberapa hari mendatang,” kata wanita berusia 29 tahun itu sambil menyiapkan peralatan dekorasi kue di ruang belakang toko roti miliknya.
“Setelah 14 tahun perang, saya berharap tahun yang akan datang memberi kita kedamaian, cinta, dan kesempatan untuk hidup bermartabat.”
Dari toko Olga, berjalan kaki selama empat menit menyusuri Straight Street akan membawa Anda ke Jalan Bab Touma yang semarak, dinamai sesuai dengan gerbang kuno lain yang terletak di tembok Kota Tua.
Mengagumi cahaya lampu saat berjalan-jalan di sekitar lingkungannya bersama dua orang temannya adalah Akop Safarian, 72 tahun, berbalut udara malam yang dingin dan penuh keceriaan.
Dia dan para tetangganya mendekorasi rumah dan jalan yang mereka jalani, katanya, seperti yang mereka lakukan setiap tahun, hanya saja tahun ini dia melakukannya dengan doa khusus.
“Saya berharap perdamaian terjadi di Suriah dan dunia di tahun mendatang,” kata Safarian sambil tersenyum lebar.
'Kami, sebagai warga Suriah'
“Kami sedikit khawatir dengan fase yang akan datang,” kata al-Shahhaf sambil melihat-lihat kios kerajinan tangan kecil di sebuah kafe di Qishleh Kota Tua.
Namun, tambahnya, dia sangat senang dengan semua perubahan di Suriah.
“Saya yakin kami, sebagai warga Suriah dari berbagai latar belakang, dapat membuktikan kepada dunia bahwa kami adalah masyarakat yang mencintai perdamaian,” kata pria berusia 28 tahun dari Jaramana.
“Pemandangan mengerikan yang kita lihat di penjara Assad…kita harus benar-benar berduka, dalam solidaritas dengan keluarga para tahanan yang terbunuh di penjara dan dengan keluarga mereka yang nasibnya masih belum diketahui,” kata Carol.
Rawad Diop, yang berasal dari Safita dekat Tartous, sangat senang.
“Di samping perayaan Natal, saya melihat senyuman di wajah orang-orang yang belum pernah saya lihat sebelumnya.” kata pria berusia 42 tahun itu.
“Secara pribadi, saya sangat senang dan merasakan optimisme batin untuk masa depan.”
