Seorang pria yang menggugat rapper Amerika Sean 'Diddy' Combs atas dugaan penyerangan seksual telah memenangkan $100 juta (£76,6 juta) secara default setelah Combs gagal menanggapi.
Derrick Lee Cardello-Smith, 51, menuduh Combs memberinya obat bius dan melakukan kekerasan seksual terhadapnya di sebuah pesta di Detroit, Michigan, pada tahun 1997. Pengacara Combs telah membantah tuduhan tersebut.
Cardello-Smith adalah seorang penjahat terpidana yang saat ini menjalani hukuman penjara dan dikenal karena sejarah panjangnya dalam mengajukan gugatan perdata, menurut surat kabar lokal.
Pengacara Combs mengatakan Cardello-Smith melakukan “penipuan di pengadilan” dan mengatakan kepada BBC bahwa rapper tersebut akan melawan putusan tersebut.
Pengadilan mengeluarkan putusan default terhadap orang-orang ketika mereka tidak menanggapi tuntutan hukum.
Combs dan pengacaranya mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak mengetahui adanya gugatan tersebut karena Combs tidak diberi tahu dengan benar, dan bahwa mereka akan berusaha untuk membatalkan putusan hari Senin.
Gugatan tersebut merupakan salah satu dari serangkaian tuduhan penyerangan seksual yang baru-baru ini diajukan terhadap Combs, salah satu maestro paling sukses dalam sejarah musik rap.
Penghargaan kepada Cardello-Smith dikeluarkan pada hari Senin oleh Hakim Anna Marie Anzalone dari Pengadilan Sirkuit Lenawee County, setelah Combs tidak hadir pada sidang tanggal 9 September atas gugatan tersebut.
Menurut surat kabar lokal, Detroit Metro Times, Cardello-Smith bertemu dengan Combs pada tahun 1990-an saat ia bekerja di industri restoran dan perhotelan di Detroit.
Ia mengatakan kepada pengadilan bahwa Combs baru-baru ini menawarinya $2,3 juta untuk membatalkan gugatan tersebut, tetapi ia menolak tawaran tersebut. Ia juga mengatakan bahwa ia terus mengenal Combs, dan telah menunjukkan dokumen yang mencantumkan nama Combs dalam catatan kunjungan penjara.
Pengacara Combs, Marc Agnifilo, membantah bahwa rapper itu pernah mengenal Cardello-Smith dalam sebuah pernyataan kepada BBC.
Cardello-Smith menjalani hukuman untuk dakwaan lain yang tidak terkait dengan pelanggaran seksual dan penculikan, menurut dokumen pengadilan.
Detroit Metro Times melaporkan bahwa ia belajar sendiri hukum pidana dan perdata selama di penjara, dan sejak itu telah mengembangkan “sejarah panjang dalam menantang sistem peradilan” dengan mengajukan banyak tuntutan hukum.
Yang lain telah menggugat Combs atas pelecehan seksual dan fisik, termasuk pasangan lamanya Casandra “Cassie” Ventura.
Combs membayar Ventura sejumlah uang yang tidak diungkapkan, yang menyelesaikan masalah di luar pengadilan.
Rapper tersebut berulang kali membantah tuduhan tersebut, tetapi kemudian meminta maaf setelah rekaman CCTV dari tahun 2016 dirilis pada bulan Mei yang memperlihatkan Combs melempar dan menendang Ventura di lorong hotel.
Pada bulan Maret, agen federal menggerebek dua rumah milik bintang tersebut “sebagai bagian dari penyelidikan yang sedang berlangsung” terkait perdagangan seks.
Saat itu, pengacara Combs menyebut penggerebekan itu sebagai “penyergapan yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan mengatakan kliennya tidak bersalah.
