Myanmar Quake: 'Saya merasa bersalah

Terakhir kali Soe Ko Ko Naing melihat paman buyutnya adalah pada bulan Juli, di rumahnya di tepi Sungai Irrawaddy.

Ko Naing, seorang pendukung perlawanan Myanmar terhadap junta militer, akan melarikan diri dari negara itu. Tinggal di Min Kun, sebuah kota kecil di daerah benteng militer Sagaing, Ko Naing tidak cukup mempercayai siapa pun untuk memberi tahu mereka tentang rencananya – kecuali oo oo yang dicintainya ('paman' di Burma).

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan pergi ke Thailand. Dia pikir itu adalah rencana yang baik. Dia mengucapkan selamat kesehatan dan keselamatan kepada saya,” kenang Ko Naing, seorang aktivis hak-hak buruh berusia 35 tahun.

Hampir setahun kemudian, Ko Naing aman di Thailand. Tapi oo oo -nya terbunuh oleh gempa bumi yang kuat yang melanda Sagaing di dekat Mandalay Jumat lalu, mengklaim setidaknya 2.000 nyawa.

“Aku mengalami malam tanpa tidur. Aku masih menderita,” kata Ko Naing.

“Aku tidak punya penyesalan untuk meninggalkan negara itu, karena aku harus melakukannya. Tapi aku merasa bersalah karena orang -orang kita paling membutuhkan kita sekarang. Aku merasa tidak berdaya.”

Ko Naing adalah salah satu dari jutaan diaspora Myanmar dengan cemas menonton dari jauh ketika negara mereka berjuang mengikuti gempa bumi terbesarnya dalam satu abad.

Seperti dia, banyak yang mengalami rasa bersalah yang selamat dan rasa tidak berdaya. Bagi sebagian orang, perasaan ini diperparah oleh fakta bahwa mereka tidak dapat kembali dengan mudah untuk membantu dalam upaya penyelamatan atau memeriksa kerabat, karena mereka akan menghadapi penganiayaan politik.

Thailand menjadi tuan rumah komunitas diaspora Myanmar terbesar di dunia dengan sekitar 4,3 juta warga negara Myanmar, meskipun angka itu dianggap jauh lebih tinggi jika termasuk migran tidak berdokumen.

Sebagai tetangga yang lebih kaya, ia telah lama menarik perhatian orang -orang dari Myanmar yang merupakan bagian besar dari tenaga kerja migrannya. Kudeta militer 2021 dan perang saudara berikutnya hanya membengkak barisan mereka.

Beberapa kerja keras di sektor konstruksi – banyak dari 400 pekerja di gedung pencakar langit Bangkok yang runtuh karena gempa itu diyakini berasal dari Myanmar – sementara yang lain bekerja di industri pertanian dan makanan laut Thailand.

Pada hari Senin pagi yang gerimis di Samut Sakhon, pelabuhan memancing di dekat Bangkok yang merupakan rumah bagi banyak pekerja dari Myanmar, pria yang mengenakan Longgyi Burma tradisional dan wanita dengan Thanaka yang dipulas di pipi mereka memadati lorong -lorong pasar jalanan.

Spanduk mengiklankan kartu SIM dengan tarif murah untuk memanggil Myanmar diplester di seluruh bangunan, sementara toko -toko menampilkan tanda -tanda di Thailand dan Burma.

“Kami telah melihat video bangunan online yang runtuh dan orang-orang terjebak di bawah puing-puing. Kami merasa sangat sedih karena tidak dapat melakukan apa pun,” kata pekerja pabrik berusia 30 tahun Yin Yin, yang seperti banyak orang di kerumunan khawatir tentang situasi di rumah.

Shopowner Thant Zin, 28, yang berasal dari sebuah kota di Sagaing yang tidak terpengaruh oleh gempa, meratapi runtuhnya pagoda dan kuil-kuil yang berusia berabad-abad di daerahnya. “Bencana yang luar biasa! Aku merasa sangat buruk … kita belum pernah mengalami kerusakan tingkat ini sebelumnya.”

Di seberang kota Ko Naing duduk di kantornya, memeriksa pembaruan tentang keluarganya di Myanmar. Setidaknya 150 kerabatnya tinggal di atau sekitar Sagaing dan Mandalay.

Gempa bumi hari Jumat sangat besar sehingga bisa dirasakan di Thailand, India dan Cina. Hari itu, ketika Ko Naing berbaring di tempat tidur di Samut Sakhon ratusan kilometer dari pusat gempa, dia mengatakan dia merasakan ruangan bergetar selama sekitar 30 detik.

Dia segera pergi ke media sosial dan menemukan gempa itu terjadi dekat dengan Min Kun. Kemudian dia menemukan foto Ava Bridge Sagaing – landmark lokal – tergeletak di reruntuhan yang hancur di Sungai Irrawaddy. “Saya terkejut dan hancur, saya memiliki banyak kerabat di daerah itu. Saya berpikir, 'Itu pasti berita palsu'. Tapi itu nyata.”

Dengan komunikasi yang lambat di Myanmar dalam akibat langsung gempa, Ko Naing hanya mendengar dari kerabatnya pada hari Sabtu. Hampir semua orang aman dan diperhitungkan, dia diberitahu, kecuali bibi buyut yang jauh yang meninggal di Mandalay-dan oo-nya.

Seminggu sebelumnya, Min Kun dan sekitarnya telah ditembaki oleh militer yang menargetkan perlawanan Pasukan Pertahanan Rakyat. Hampir semua keluarga Ko Naing di kota itu melarikan diri ke kota Sagaing atau ke daerah yang dikendalikan militer di Mandalay.

Oo oo telah menolak untuk memusnahkan dan berlindung di biara desa, mengetahui bahwa militer tidak akan menyerang situs Buddha.

Tetapi pada hari Jumat, biara itu runtuh sepenuhnya ketika gempa bumi melanda. Tubuhnya ditemukan di puing -puing pada hari Senin.

Ko Naing ingat oo oo sebagai anak berusia 60 tahun yang berpikiran terbuka dan blak-blakan. Di daerah yang didominasi oleh militer, keduanya terikat atas dukungan bersama mereka untuk perlawanan, terutama setelah kudeta.

Di musim panas keduanya akan menghabiskan sore hari di tepi sungai, makan siang dan mengejar berita. Paman buyutnya tidak memiliki telepon dan tidak ada media sosial, dan Ko Naing akan membantunya memeriksa pembaruan tentang Perang Sipil. “Aku adalah kantor berita pribadinya,” canda dia.

Oo oo harus pensiun dari pekerjaannya sebagai tukang perahu ketika dia menderita stroke yang membuatnya lumpuh sebagian. Namun, setiap pagi, dia akan mengocok ke toko teh keluarganya dan menggoreng Ee Kyar Kwe, yang merupakan doughsticks.

“Dia adalah sumber inspirasi saya, terutama di masa -masa sulit … dia adalah satu -satunya yang bisa saya ajak bicara. Saya mendapatkan ketahanan saya darinya,” kata Ko Naing.

Ketahanan itu adalah sesuatu yang harus dikunjungi Ko Naing ketika dia melarikan diri berbahaya dari Myanmar bersama dengan istri dan putranya yang berusia lima tahun. Dia dicari oleh militer, yang telah mengeluarkan surat perintah penangkapannya karena mengambil bagian dalam protes damai.

Keluarganya melakukan perjalanan ke perbatasan di mana mereka menyeberang ke Thailand secara ilegal. Ketika mereka berlari dalam kegelapan melewati kantor polisi perbatasan Thailand, keluarga itu tersandung pipa besar dan jatuh ke tanah. Putranya jatuh ke belakang di kepalanya. Ko Naing takut akan yang terburuk.

Tetapi untuk kelegaannya, putranya menangis keras. Ko Naing menampar tangannya di mulut anak itu, mengangkatnya, dan berlari ke arah penyelundup orang yang menunggu mereka dengan sepeda motor. Mereka pertama kali menuju ke kota Thailand Mae Sot sebelum akhirnya bepergian ke Samut Sakhon, di mana mereka mendapatkan hak untuk tinggal di Thailand.

Meskipun dia sekarang aman dan memiliki pekerjaan yang baik, Ko Naing berkata: “Sejujurnya saya sangat tertekan saat ini.

“Pertama ada pandemi, lalu kudeta, maka militer telah membunuh orang -orang yang menentang mereka. Orang -orang telah mengungsi.

“Lalu gempa bumi telah menambah penderitaan. Bahkan setelah gempa bumi, militer terus membom.

“Aku terus berpikir akan lebih baik jika kita bisa berada di sana, jika kita bisa melakukan sesuatu … itu menyedihkan tinggal di sini, melihat berita tentang negara saya.”

Dia bekerja dengan Myanmar Diaspora untuk mengumpulkan sumbangan dan mengirimkan bantuan kemanusiaan kepada para korban gempa di rumah. Mereka juga membantu pekerja konstruksi Myanmar yang terkena dampak keruntuhan bangunan Bangkok.

“Jika kita selalu merasa tertekan, tidak ada yang akan membantu orang -orang kita … ada baiknya kita hidup. Kita masih bisa melakukan sesuatu.

“Kita harus mengambil keputusan tentang cara membangun kembali, bagaimana kita bisa melanjutkan.”