Mungkinkah seperti ini penampakan rumah kita di Bulan atau Mars?

Mungkinkah struktur berbentuk telur ini menjadi seperti apa masa depan rumah astronot India di luar angkasa?

Hab-1 – kependekan dari Habitat-1 – adalah “misi analog” pertama badan antariksa India Isro yang berarti simulasi kondisi luar angkasa untuk mempersiapkan astronot menghadapi misi luar angkasa nyata. Baru-baru ini diuji selama tiga minggu di pegunungan tinggi Himalaya di Ladakh.

Arsitek luar angkasa Aastha Kacha-Jhala, dari perusahaan Aaka yang berbasis di Gujarat, mengatakan kepada BBC bahwa simulasi ini membantu mengidentifikasi dan mengatasi masalah yang mungkin dihadapi astronot dan peralatan sebelum misi luar angkasa.

Dibangun dengan Teflon kelas ruang dan diisolasi dengan busa keperluan industri, Hab-1 memiliki tempat tidur, nampan penumpang gelap yang dapat ditarik keluar dan digunakan sebagai tempat kerja, ruang penyimpanan untuk menyimpan persediaan dan perlengkapan darurat, dapur kecil untuk memanaskan makanan dan toilet. Seorang astronot dalam simulasi menghabiskan tiga minggu bersembunyi di fasilitas tersebut.

“Hab-1 dirancang dengan mengingat bahwa ruang angkasa di Bulan atau Mars akan sangat terbatas,” kata Kacha-Jhala. “Astronot juga akan memiliki air yang sangat terbatas sehingga kami merancang toilet kering. Kami juga menerapkan sistem pembuangan limbah yang benar dan memastikan bahwa habitatnya tetap bebas bau.”

Dia sekarang sedang dalam pembicaraan dengan Isro untuk membangun fasilitas ruang simulasi permanen pertama di India di Ladakh.

Misi tersebut dilakukan pada saat India sedang bersiap untuk mengirim astronot pertamanya ke luar angkasa.

Misi Gaganyaan Isro berencana menempatkan tiga astronot ke orbit rendah Bumi pada ketinggian 400 km (248 mil) selama tiga hari. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, misi tersebut akan diluncurkan sekitar tahun depan. India juga berencana untuk mendirikan stasiun luar angkasa pertamanya pada tahun 2035 dan mengirim manusia ke Bulan pada tahun 2040.

NASA, Badan Antariksa Eropa, Rusia, Tiongkok dan negara-negara lain serta perusahaan swasta dengan program luar angkasa menjalankan lusinan misi simulasi dan dua dari empat astronot India yang dipilih untuk misi Gaganyaan sedang dilatih di NASA saat ini.

“Setelah kami memiliki misi simulasi sendiri, kami tidak perlu bergantung pada badan antariksa asing untuk melatih astronot kami,” kata Prof Subrat Sharma, Dekan Studi Penelitian di Universitas Ladakh yang berkolaborasi dalam proyek tersebut.

Ladakh, katanya kepada BBC, dipilih untuk eksperimen tersebut karena “dari sudut pandang geografis, lanskap dan tanahnya yang berbatu dan tandus memiliki kemiripan dengan material dan batuan yang ditemukan di Mars dan beberapa bagian wilayah bulan sehingga ideal untuk penelitian luar angkasa. “.

Sampel tanah yang dikumpulkan selama misi tersebut sedang diuji oleh universitas untuk melihat apakah para astronot dapat menggunakan bahan-bahan yang bersumber secara lokal untuk membangun rumah di luar angkasa.

Wilayah Himalaya di perbatasan India-Tiongkok terletak di ketinggian 3.500 meter (11.483 kaki) dan memiliki kondisi iklim ekstrem serta udara tipis. Dalam sehari, suhu di sini bisa berubah dari maksimum 20C menjadi minimum -18C.

Ini bukan tandingan Mars (yang suhunya bisa mencapai di bawah -153C) atau Bulan (yang suhunya bisa mencapai -250C di beberapa kawah yang dalam), namun tetap saja, ini merupakan ujian ketahanan manusia. Dan seperti yang dikatakan Prof Sharma, “karena Anda tidak bisa pergi ke luar angkasa untuk melakukan tes setiap saat, Anda memerlukan fasilitas yang dapat menciptakan kondisi seperti di luar angkasa”.

Selain itu, tambahnya, Ladakh adalah salah satu wilayah di India yang memiliki tanah tandus yang membentang bermil-mil, “memberikan Anda perasaan sendirian di planet ini”.

Dan itulah yang dirasakan oleh astronot simulasi, yang menghabiskan tiga minggu terkurung dalam kapsul di gurun yang sedingin es.

“Saya terisolasi dari lingkungan manusia. Setiap gerakan yang saya lakukan terjadwal, kapan harus bangun, apa yang harus dilakukan, kapan, dan kapan harus tidur? Kamera 24×7 memantau setiap gerakan dan mengirimkan data tentang aktivitas dan kesehatan saya ke back office, ” kata pria berusia 24 tahun yang tidak mau disebutkan namanya itu kepada saya.

“Beberapa hari pertama,” katanya, “sangat menyenangkan, namun kemudian hal itu mulai terasa berulang-ulang dan mulai mempengaruhi saya. Hal ini mulai memengaruhi kinerja saya sehari-hari. Jadwal tidur saya sedikit terpengaruh dan konsentrasi saya menurun.”

Astronot simulasi tersebut mengenakan perangkat biometrik untuk memantau pola tidur, detak jantung, dan tingkat stresnya. Darah dan air liurnya diuji setiap hari untuk melihat bagaimana ia mengatasinya.

Para ilmuwan mengatakan simulasi faktor psikologis untuk melihat dampaknya terhadap manusia di luar angkasa adalah salah satu bagian terpenting dari misi tersebut.

Dengan tujuan badan antariksa dari seluruh dunia untuk mengirim astronot ke Bulan dan mendirikan pangkalan permanen di sana pada tahun-tahun mendatang, misi simulasi diharapkan memainkan peran penting dalam penelitian dan pelatihan.

Pada bulan April, tim ilmuwan dan insinyur memulai uji coba di Oregon untuk mempersiapkan NASA anjing robot – Lassie – berjalan di permukaan Bulan. Pada bulan Juli, empat sukarelawan muncul setelah menghabiskan satu tahun di fasilitas “analog”, yang khusus dibangun di Texas mensimulasikan kehidupan di Mars.

Dan menurut majalah Economist, NASA berharap dapat mencetak pangkalannya secara 3D hanya dengan menggunakan bahan-bahan yang ditemukan di permukaan Bulan, sementara Tiongkok dan Rusia berkolaborasi dalam rencana mereka sendiri.⁠

India tidak mau ketinggalan. Prof Sharma mengatakan, setelah data yang dikumpulkan di Ladakh dianalisis, hal itu “akan membantu kita mengembangkan teknologi medis untuk memenuhi kebutuhan astronot ketika mereka menghadapi masalah di luar angkasa”.

“Kita perlu mengetahui bagaimana tubuh kita akan berfungsi di Bulan yang siang dan malamnya jauh lebih lama dibandingkan di Bumi. Atau di luar angkasa yang tidak memiliki cukup oksigen,” katanya.

Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, Twitter Dan Facebook.