'Mum bersedia kehilangan segalanya untuk mendukung identitas trans saya di Tamil Nadu'

Pada 2019 Srija menjadi wanita transgender pertama yang menikah secara legal di negara bagian India Tamil Nadu setelah putusan pengadilan bersejarah. Sekarang menjadi film dokumenter baru, Amma's Pride, mencatat pertempuran Srija untuk pengakuan negara atas pernikahannya dan dukungan yang tak tergoyahkan dari ibunya, Valli.

“Srija adalah hadiah,” Valli, 45, memberi tahu BBC ketika dia dan putrinya merangkul.

“Saya tahu bahwa tidak semua orang trans memiliki apa yang saya miliki,” Srija, 25, dari kota pelabuhan Thoothukudi, tambah.

“Pendidikan saya, pekerjaan saya, pernikahan saya – semuanya mungkin karena dukungan ibu saya.”

Dia dan ibunya berbagi cerita mereka untuk pertama kalinya dalam kebanggaan Amma (kebanggaan ibu), yang mengikuti pengalaman unik Srija.

Srija bertemu dengan calon suaminya, Arun, di sebuah kuil pada tahun 2017. Setelah mengetahui mereka berbagi teman bersama, mereka segera mulai saling mengirim pesan secara teratur. Dia sudah keluar sebagai transgender dan memulai transisinya.

“Kami banyak berbicara. Dia menceritakan kepada saya tentang pengalamannya sebagai wanita trans,” kata Arun kepada BBC.

Dalam beberapa bulan, mereka jatuh cinta dan memutuskan ingin menghabiskan hidup mereka bersama.

“Kami menginginkan pengakuan hukum karena kami menginginkan kehidupan normal seperti setiap pasangan lainnya,” kata Srija. “Kami menginginkan semua perlindungan yang berasal dari pengakuan hukum pernikahan.”

Itu memakut sekuritas, seperti transfer uang atau properti jika satu pasangan meninggal.

Pada tahun 2014, Mahkamah Agung India menetapkan perlindungan tertentu untuk orang -orang transgender, memberi mereka hak yang sama atas pendidikan, pekerjaan, perawatan kesehatan dan perkawinan – meskipun India masih tidak mengizinkan pernikahan sesama jenis.

Tidak diketahui berapa banyak pasangan trans yang menikah di India, atau siapa yang pertama. Aktivis mengatakan setidaknya ada satu pernikahan trans yang terdaftar secara hukum di hadapan Srija dan Arun – pada tahun 2018 pasangan yang menikah di Bangalore.

“Tentu saja ada pasangan yang aneh, atau pasangan transgender, di seluruh India,” kata direktur kebanggaan Amma, Siwa Krish, tetapi karena terus diskriminasi “Beberapa orang tertutup tentang hubungan mereka. Srija dan Arun, dan Valli, unik dalam memilih untuk menjalani kehidupan sehari -hari mereka di tempat terbuka.”

Upaya Srija dan Arun untuk mendaftarkan pernikahan 2018 mereka ditolak, dengan pendaftar berpendapat bahwa Undang -Undang Pernikahan Hindu tahun 1955 mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara “pengantin” dan “pengantin pria”, yang karenanya mengecualikan wanita trans.

Tetapi pasangan itu, yang didukung oleh aktivis LGBT, mendorong kembali, membawa hubungan mereka ke dalam domain publik. Upaya itu sepadan.

Mereka menerima perhatian global pada tahun 2019 ketika Pengadilan Tinggi Madras di Chennai menguatkan hak mereka untuk menikah, menyatakan bahwa orang -orang transgender harus diakui sebagai “pengantin” atau “pengantin pria” sebagaimana didefinisikan oleh Undang -Undang Pernikahan Hindu 1955.

Putusan itu dilihat oleh para aktivis LGBT sebagai langkah penting dalam penerimaan orang -orang transgender di India, dengan Srija dan Arun keduanya menjadi terkenal secara lokal karena menantang norma -norma budaya.

Tetapi liputan media juga mengundang pengawasan negatif.

“Sehari setelah liputan berita lokal, saya dipecat dari pekerjaan saya,” kata Arun, yang bekerja sebagai buruh manual di sektor transportasi. Dia percaya itu karena transphobia.

Trolling online diikuti.

“Orang -orang mengirim pesan kasar mengkritik saya karena menikah dengan seorang wanita transgender,” katanya.

Pasangan itu dipisahkan secara singkat di bawah ketegangan.

Meskipun demikian, Srija unggul dalam pendidikannya, sering datang pertama di kelas di sekolah menengah.

Dia melanjutkan untuk menyelesaikan gelar dalam sastra Inggris dari sebuah universitas di Tamil Nadu, menjadi satu -satunya orang di keluarganya yang menerima pendidikan tinggi.

Ini adalah sumber kebanggaan bagi Valli, yang meninggalkan sekolah berusia 14.

Bahkan sebelum berjuang untuk memiliki pernikahannya diakui oleh negara, Srija dan keluarganya menghadapi permusuhan dan penganiayaan.

Setelah Srija keluar sebagai wanita transgender pada usia 17, dia dan ibu dan adik laki -lakinya, Cina, diusir dari rumah mereka oleh pemiliknya.

Beberapa anggota keluarga berhenti berbicara dengan mereka.

Tetapi ibu dan saudara laki -laki Srija dengan teguh dalam dukungan mereka.

“Aku akan selalu berdiri di samping putriku,” kata Valli.

“Semua orang trans harus didukung oleh keluarga mereka.”

Valli, yang menjadi orang tua tunggal ketika suaminya meninggal ketika Srija baru berusia enam tahun, bekerja di dapur di sebuah sekolah.

Tetapi meskipun mendapat penghasilan sederhana, dia membantu membayar kembali gender putrinya, sebagian dengan menjual beberapa perhiasannya, dan merawatnya sesudahnya.

“Dia merawat saya dengan baik,” kata Srija.

Diperkirakan ada sekitar dua juta orang transgender di India, negara terpadat di dunia, meskipun aktivis mengatakan jumlahnya lebih tinggi.

Sementara negara itu telah mengesahkan undang-undang trans-inklusif dan diakui dalam undang-undang sebagai “jenis kelamin ketiga”, stigma dan diskriminasi tetap ada.

Studi telah menemukan orang -orang transgender di India menghadapi tingkat pelecehan yang tinggi, masalah kesehatan mental, dan akses terbatas ke pendidikan, pekerjaan, dan perawatan kesehatan. Banyak yang dipaksa untuk memohon atau memasuki pekerjaan seks.

Secara global, PBB mengatakan sejumlah besar transgender menghadapi penolakan dari keluarga mereka.

“Tidak banyak orang trans di India, atau bahkan dunia, mendapat dukungan dari keluarga mereka,” kata pembuat film, Shiva Krish.

“Kisah Srija dan Valli adalah unik.”

Srija mengatakan dia berharap film ini akan membantu menantang stereotip tentang orang trans dan jenis cerita yang sering dipromosikan di media tentang kelompok – terutama yang berfokus pada trauma dan pelecehan.

“Film dokumenter ini menunjukkan bahwa kita bisa menjadi pemimpin. Saya seorang manajer, anggota produktif tenaga kerja,” kata Srija.

“Ketika orang melihat jenis cerita baru tentang orang trans, semoga pola pikir mereka juga akan berubah.”

Setelah tayang perdana di festival film internasional, Amma's Pride ditampilkan di pemutaran khusus di Chennai, untuk anggota komunitas LGBT dan sekutu, untuk menandai hari visibilitas trans internasional pada hari Senin 31 Maret.

Setelah skrining Chennai, sebuah lokakarya diadakan di mana para peserta dalam kelompok -kelompok kecil membahas penerimaan keluarga dan dukungan masyarakat untuk individu trans.

“Kami berharap acara pemutaran film kami akan menumbuhkan koneksi antara individu trans, keluarga mereka, dan komunitas lokal,” tambah Chithra Jeyaram, salah satu pembuat film di belakang Amma's Pride.

Tim produksi Amma Pride berharap bahwa tema universal dukungan keluarga dalam menghadapi stigma berarti film dokumenter dan lokakarya dapat diluncurkan ke pemirsa pedesaan, serta kota -kota lain di India, dan negara -negara tetangga seperti Nepal dan Bangladesh.

Adapun Srija dan Arun, mereka sekarang bekerja sebagai manajer untuk perusahaan swasta dan berharap untuk segera mengadopsi anak. “Kami berharap untuk masa depan yang normal,” kata Srija.

“Aku ingin menjadi nenek segera,” tambah Valli, tersenyum.