Mr Africa dari Perancis membocorkan rahasia tentang uang tunai

Saat itu bulan Januari 1998 dan Robert Bourgi sedang menunggu untuk bertemu dengan presiden Gabon Omar Bongo, di ruang depan istana tepi lautnya di Libreville.

Dia berada di sana untuk mengumpulkan dana untuk pemilihan presiden Prancis yang akan datang atas nama kandidat sayap kanan-tengah Gaullist Jacques Chirac, yang menjabat sebagai walikota Paris pada saat itu.

Siapa yang kemudian harus diantar ke ruang depan yang sama selain Roland Dumas, mantan menteri luar negeri Perancis dan tangan kanan Presiden Sosialis yang berkuasa, François Mitterrand, saingan berat Chirac.

“Selamat siang, Bourgi,” kata Dumas. “Saya yakin kita di sini untuk tujuan yang sama.”

Mengklaim senioritas, Dumas masuk ke kantor Bongo terlebih dahulu. Muncul beberapa saat kemudian, dia berkata kepada Bourgi: “Jangan khawatir, masih ada sedikit yang tersisa!”

Diceritakan dalam memoar Bourgi yang baru diterbitkan Mereka tahu bahwa saya mengetahui semuanya – Kehidupan saya di Françafriqueanekdot tersebut mengungkapkan segalanya tentang perampasan uang dan saling ketergantungan yang telah lama menghubungkan politik Prancis dan Afrika.

Selama empat dekade, Robert Bourgi menjadi pusat dari semuanya.

Lahir di Senegal pada tahun 1945 dari orang tua Syiah Lebanon, ia menjadi orang kepercayaan generasi pemimpin Afrika – mulai dari Omar Bongo di Gabon hingga Denis Sassou Nguesso dari Republik Kongo dan Blaise Compaoré dari Burkina Faso.

Dan di Paris, ia mewarisi jubah Jacques Foccart yang legendaris – orang Gaullist yang mengawasi masa pasca-kolonial. Françafrique sistem, dengan pengaturan pengaruh dan perlindungan, pasar, material, kekuatan… dan uang.

Sejak tahun-tahun awal setelah Perang Dunia Kedua – ketika Afrika menjadi pusat aktivisme yang mendukung pemimpin Perancis pasca-perang Charles de Gaulle – Afrika dan bekas koloni Perancis telah menjadi sumber pendanaan bagi semua partai politik Perancis. Pada tahun 1980-an, ketika Bourgi muncul, hal itu menjadi hal yang rutin.

Bourgi mengatakan bahwa dia sendiri tidak pernah mengimpor kantong uang tunai tersebut.

“Prosedurnya sederhana. Ketika pemilu semakin dekat, Chirac menegaskan bahwa saya harus menyampaikan pesan di berbagai ibu kota Afrika,” katanya dalam sebuah wawancara di surat kabar Le Figaro minggu ini.

“Itu [African] kepala negara kemudian mengirimkan utusan ke kantor saya di Paris dengan membawa sejumlah besar uang. Beberapa juta dalam franc atau dolar.”

Dalam pemilihan presiden tahun 1995 dan 2002 – keduanya dimenangkan oleh Chirac – ia mengatakan sekitar $10 juta (£7,5 juta) diberikan oleh para pemimpin Afrika.

Perlombaan tahun 2002 memberi Bourgi cerita penuh warna lainnya, ketika perwakilan pemimpin Burkinabe Blaise Compaoré tiba di Paris dengan sejumlah besar uang yang disembunyikan di drum djembe.

Menurut Bourgi, dia menemani utusan tersebut ke Istana Elysée, di mana mereka disambut oleh Chirac. Mereka membuka drum yang tersegel tersebut dengan menggunakan gunting, yang kemudian jatuhlah hujan uang kertas.

“Khas Blaise,” Bourgi mengutip ucapan Chirac. “Dia mengirimi kami denominasi kecil.” Rupanya uang itu berjumlah lima dan puluhan.

Menangani uang tunai tidak selalu mudah. Mengingat sumbangan besar kepada Chirac dari pemimpin Afrika lainnya, Bourgi mengatakan: “Uang tersebut tiba di tas olahraga Puma. Saya ingin memasukkan gumpalan itu ke dalam kertas, jadi saya pergi ke kamar putri saya dan mengambil salah satu posternya, dan membungkus uang di dalamnya.”

Sistem ini begitu luas sehingga memunculkan kata kerja pemberi hadiah – dari Perancis hadiah, maksudnya hadiah.

Ketika tuduhan Bourgi pertama kali muncul pada tahun 2011, tuduhan tersebut dibantah oleh para pejabat di Burkina Faso dan negara lain, meskipun seorang mantan penasihat presiden di Pantai Gading mengakui bahwa tuduhan tersebut adalah “praktik sejarah”.

Jacques Chirac dan kepala stafnya Dominique de Villepin juga dengan keras membantah klaim Bourgi.

Investigasi awal dibuka namun kemudian dibatalkan tanpa tindakan lebih lanjut, karena pembayaran dianggap terlalu lama.

Bagi para pemimpin Afrika pada saat itu, kata Bourgi, hal tersebut merupakan hal yang normal dan mereka melakukannya di antara mereka sendiri. Memberikan uang dalam jumlah besar adalah cara membangun kepercayaan dan dukungan.

Namun di dunia yang terus berubah, hal ini tidak berkelanjutan dan Bourgi mengatakan dia menjadi kecewa. Nicolas Sarkozy berkuasa pada tahun 2007 dan bersumpah tidak akan mengambil satu franc pun dari Afrika, dan Bourgi mengatakan dia menepati janjinya.

Sarkozy sejak itu diselidiki karena diduga mengambil dana kampanye dari pemimpin Libya Muammar Gaddafi – namun ia membantahnya. Bourgi, seorang loyalis Sarkozy, mengatakan dia tidak percaya dengan tuduhan tersebut.

Mantan pengacara tersebut, yang kini berusia 79 tahun, juga merefleksikan perannya yang agak berbeda dalam pemilu lainnya – yaitu Emmanuel Macron pada tahun 2017. Saat itulah Bourgi membantu menghilangkan peluang dari orang yang untuk sementara waktu menjadi favorit, François Fillon yang konservatif. .

Setelah dekat dengan Fillon, Bourgi menjadi terasing: dia menuduh mantan perdana menteri bersikap kasar dan pelit. Jadi dia menyampaikan kepada seorang jurnalis fakta bahwa dia telah memberi Fillon hadiah berupa dua setelan yang sangat mahal.

Berkampanye dengan pesan kejujuran, Fillon tidak pernah pulih. Kemudian dia dihukum karena memberikan pekerjaan palsu di parlemen kepada istrinya yang berkebangsaan Inggris.

Tapi Afrika adalah cinta Bourgi.

Ia mencerminkan bahwa meskipun korupsi yang terjadi di Françafrique salah, sistem pada saat itu membawa stabilitas, dan ikatan – sering kali bersifat pribadi – antara pemimpin Prancis dan Afrika.

Hari ini, hal itu hilang.

Perancis mempunyai citra yang memburuk di negara-negara bekas jajahannya, dan pengaruhnya semakin berkurang. Saksikan kemunduran baru-baru ini dari bekas pangkalan militernya di Mali dan Niger.

“Saya sedih melihat disintegrasi hubungan Perancis dengan benua ini,” kata Bourgi.

“Tetapi terlalu mudah untuk menyalahkan Françafrique… Afrika telah mengglobal. Prancis tidak mampu beradaptasi dengan fakta baru ini. Dan mereka terus melakukan kesalahan yang sama: kesombongan.”