Koresponden Timur Tengah, BBC World Service
BBCMakanan setengah jadi berjamur di tempat tidur susun, seragam militer yang dibuang dan senjata yang ditinggalkan – ini adalah sisa -sisa retret tiba -tiba dari pangkalan ini yang pernah menjadi milik Iran dan kelompok -kelompok afiliasinya di Suriah.
Adegan itu menceritakan kisah panik. Pasukan yang ditempatkan di sini melarikan diri dengan sedikit peringatan, meninggalkan kehadiran selama satu dekade yang terurai hanya dalam beberapa minggu.
Iran adalah sekutu paling kritis Presiden Suriah Bashar al-Assad selama lebih dari 10 tahun. Ini mengerahkan penasihat militer, memobilisasi milisi asing, dan banyak berinvestasi dalam perang Suriah.
Korps Penjaga Revolusi Islam (IRGC) elitnya membangun jaringan pangkalan bawah tanah yang mendalam, memasok senjata dan pelatihan kepada ribuan pejuang. Bagi Iran, ini juga bagian dari “sabuk keamanan” melawan Israel.
Kami berada di dekat kota Khan Shaykhun di provinsi Idlib. Sebelum rezim Assad jatuh pada 8 Desember, itu adalah salah satu lokasi strategis utama untuk IRGC dan kelompok -kelompok sekutu.
Dari jalan utama, pintu masuk hampir tidak terlihat, tersembunyi di balik tumpukan pasir dan batu. Sebuah menara menara di puncak bukit, masih dilukis dengan warna bendera Iran, menghadap ke pangkalan.
Notebook tanda terima mengkonfirmasi nama pangkalan itu: Posisi Martyr Zahedi – dinamai setelah Mohammad Reza Zahedi, seorang komandan IRGC top yang dibunuh dalam serangan udara Israel yang diduga atas konsulat Iran di Suriah pada 1 April, 2024.
Persediaan yang baru -baru ini dipesan – kami menemukan tanda terima untuk cokelat, nasi, minyak goreng – menyarankan kehidupan sehari -hari berlanjut di sini sampai saat -saat terakhir. Tapi sekarang pangkalan memiliki penghuni baru-dua pejuang Uyghur bersenjata dari Hayaat Tahrir al-Sham (HTS), kelompok militan Islam yang pemimpinnya Ahmed al-Sharaa telah menjadi presiden sementara baru Suriah.
Uyghur tiba tiba -tiba di kendaraan militer, meminta akreditasi media kami.
“Orang Iran ada di sini. Mereka semua melarikan diri,” kata salah satu dari mereka, berbicara dalam bahasa ibunya, dialek Turki. “Apa pun yang kamu lihat di sini adalah dari mereka. Bahkan bawang ini dan makanan sisa.”
Kotak penuh bawang segar di halaman sekarang telah berkecambah.
Pangkalannya adalah labirin terowongan yang menggali jauh ke dalam bukit -bukit berbatu putih. Ada tempat tidur susun di beberapa kamar tanpa jendela. Atap salah satu koridor terbungkus kain dalam warna bendera Iran dan ada beberapa buku Persia di rak berbatu.
Mereka meninggalkan dokumen yang berisi informasi sensitif. Semua dalam bahasa Persia, mereka memiliki rincian informasi pribadi pejuang, kode personel militer, alamat rumah, nama pasangan dan nomor ponsel di Iran. Dari nama -nama itu, jelas bahwa beberapa pejuang di pangkalan ini berasal dari brigade Afghanistan yang dibentuk oleh Iran untuk bertarung di Suriah.
Sumber-sumber yang terkait dengan kelompok-kelompok yang didukung Iran mengatakan kepada BBC Persia bahwa rumah-rumah pangkalan itu terutama pasukan Afghanistan disertai oleh “penasihat militer” Iran dan komandan Iran mereka.
Pembenaran utama Teheran atas keterlibatan militernya di Suriah adalah “berperang melawan kelompok -kelompok jihad” dan untuk melindungi “kuil suci Syiah” terhadap militan Sunni yang radikal.
Ini menciptakan kelompok paramiliter terutama Afghanistan, Pakistan, dan pejuang Irak.
Namun, ketika momen terakhir tiba, Iran tidak siap. Pesanan untuk retret mencapai beberapa pangkalan pada saat terakhir. “Perkembangan terjadi begitu cepat,” kata anggota senior kelompok paramiliter Irak yang didukung Iran kepada saya. “Pesanannya adalah mengambil ranselmu dan pergi.”
Berbagai sumber yang dekat dengan IRGC mengatakan kepada BBC bahwa sebagian besar pasukan harus melarikan diri ke Irak, dan beberapa diperintahkan untuk pergi ke Lebanon atau pangkalan Rusia untuk dievakuasi dari Suriah oleh Rusia.
Seorang pejuang HTS, Mohammad al Rabbat, telah menyaksikan kemajuan kelompok dari Idlib ke Aleppo dan ibukota Suriah Damaskus.
Dia mengatakan mereka pikir operasi mereka akan memakan waktu “sekitar satu tahun” dan terbaik, mereka “menangkap Aleppo dalam tiga hingga enam bulan”. Tetapi yang mengejutkan mereka, mereka memasuki Aleppo dalam hitungan hari.
Kejatuhan cepat rezim itu terjadi oleh rangkaian peristiwa setelah serangan Hamas 7 Oktober terhadap Israel.
Serangan itu menyebabkan eskalasi serangan udara Israel terhadap IRGC dan kelompok-kelompok yang didukung Iran di Suriah dan perang melawan sekutu kunci Iran lainnya-kelompok militan Lebanon Hizbullah, yang pemimpinnya terbunuh dalam serangan udara.
“Situasi keruntuhan psikologis” untuk Iran dan Hizbullah ini adalah pusat kejatuhan mereka, kata petarung berusia 35 tahun, Rabbat.
Tetapi pukulan yang paling penting datang dari dalam: ada keretakan antara Assad dan sekutunya yang terhubung dengan Iran, katanya.
“Ada rincian kepercayaan dan kerja sama militer di antara mereka. Kelompok-kelompok yang terhubung dengan IRGC menyalahkan Assad pengkhianatan dan percaya bahwa dia menyerahkan lokasi mereka ke Israel.”
Ketika kami melewati Khan Shaykhun, kami menemukan jalan yang dilukis dengan warna bendera Iran. Ini mengarah ke gedung sekolah yang digunakan sebagai markas Iran.
Di dinding di pintu masuk toilet, slogan berbunyi: “turun dengan Israel” dan “turun dengan Amerika Serikat”.
Jelaslah bahwa markas ini juga dievakuasi dalam waktu singkat. Kami menemukan dokumen yang diklasifikasikan sebagai “sangat sensitif”.
Abdullah, 65, dan keluarganya adalah di antara sedikit penduduk setempat yang tinggal dan tinggal di sini bersama kelompok yang dipimpin IRGC. Dia mengatakan hidup ini sulit.
Rumahnya hanya berjarak beberapa meter dari markas dan di antaranya, ada parit yang dalam dengan kawat berduri.
“Gerakan di malam hari dilarang,” katanya.
Rumah tetangganya berubah menjadi pos militer. “Mereka duduk di sana dengan senjata menunjuk ke jalan, memperlakukan kita semua sebagai tersangka,” kenangnya.
Sebagian besar pejuang bahkan tidak berbicara bahasa Arab, katanya. “Mereka adalah orang Afghanistan, Iran, Hizbullah. Tapi kami menyebut mereka semua sebagai orang Iran karena Iran mengendalikan mereka.”
Istri Abdullah Jourieh mengatakan dia senang bahwa “milisi Iran” telah pergi, tetapi masih ingat momen “stres” sebelum penarikan mereka. Dia mengira mereka akan terjebak dalam crossfire ketika kelompok yang didukung Iran memperkuat posisi mereka dan bersiap-siap untuk bertarung, tetapi kemudian “mereka hanya menghilang dalam beberapa jam”.
“Ini adalah pekerjaan. Pendudukan Iran,” kata Abdo yang, seperti yang lain, baru saja kembali ke sini bersama keluarganya setelah 10 tahun. Rumahnya juga menjadi pangkalan militer.
Saya mengamati kemarahan ini terhadap Iran dan sikap yang lebih lembut terhadap Rusia dalam banyak percakapan dengan warga Suriah.
Saya bertanya kepada Rabbat, pejuang HTS, mengapa ini terjadi.
“Rusia menjatuhkan bom dari langit dan selain itu, mereka berada di pangkalan mereka sementara Iran dan milisi mereka berada di tanah berinteraksi. Orang -orang merasakan kehadiran mereka, dan banyak yang tidak senang dengan itu,” jelasnya.
Perasaan ini tercermin dalam kebijakan penguasa baru Suriah terhadap Iran.
Pihak berwenang baru telah melarang warga negara Iran, bersama orang Israel, memasuki Suriah. Tapi tidak ada larangan seperti itu terhadap Rusia.
Kedutaan besar Iran, yang diserbu oleh pengunjuk rasa yang marah setelah jatuhnya rezim, tetap ditutup.
Reaksi pejabat Iran terhadap perkembangan di Suriah bertentangan.
Sementara pemimpin tertinggi Ali Khamenei meminta “pemuda Suriah” untuk “melawan” mereka yang “telah membawa ketidakstabilan” ke Suriah, kementerian luar negeri Iran telah mengambil pandangan yang lebih seimbang.
Dikatakan negara itu “mendukung pemerintah yang didukung oleh rakyat Suriah”.
Dalam salah satu wawancara pertamanya, pemimpin baru Suriah Sharaa menggambarkan kemenangan mereka atas Assad sebagai “akhir dari proyek Iran”. Tapi dia belum mengesampingkan hubungan “seimbang” dengan Teheran.
Namun, untuk saat ini, Iran tidak diterima di Suriah. Setelah bertahun -tahun memperluas kehadiran militernya, semua yang dibangun Teheran sekarang dalam reruntuhan, baik di medan perang dan, tampaknya, di mata sebagian besar publik Suriah.
Kembali di pangkalan yang ditinggalkan, ekspansi militer Iran masih berlangsung bahkan di hari -hari terakhir. Di sebelah kamp ada lebih banyak terowongan yang sedang dibangun, tampaknya awal rumah sakit lapangan. Semen di dinding masih basah dan cat segar.
Tapi yang tertinggal sekarang adalah bukti pertarungan singkat – beberapa peluru peluru dan seragam militer ditutupi dengan darah.
