EPAPembunuhan ini memiliki ciri-ciri pembunuhan profesional dan berdarah dingin.
Di samping kuil terkenal di kawasan kerajaan bersejarah Bangkok, seorang pria terlihat dalam video kamera keamanan memarkir sepeda motornya, melepas helmnya, sehingga wajahnya terlihat jelas, dan berjalan dengan tenang di seberang jalan.
Beberapa menit kemudian terdengar suara tembakan. Pria lain jatuh ke tanah.
Pembunuh itu berjalan cepat kembali ke sepeda motornya, tampak membuang sesuatu saat dia melakukannya, dan pergi.
Korbannya adalah Lim Kimya, mantan anggota parlemen dari partai oposisi utama Kamboja berusia 73 tahun. CNRP, yang dilarang pada tahun 2017. Dia terkena dua peluru di bagian dada, menurut polisi Thailand. Dia baru saja tiba di Bangkok bersama istrinya dengan bus dari Kamboja.
Seorang petugas polisi berusaha menyadarkannya, tetapi dia dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
“Dia pemberani, berpikiran mandiri,” kata Monovithya Kem, putri pemimpin CNRP Kem Sokha, kepada BBC.
“Tak seorang pun kecuali negara Kamboja yang ingin membunuhnya.”
AFPLim Kimya memiliki kewarganegaraan ganda, Kamboja dan Prancis, tetapi memilih untuk tetap tinggal di Kamboja bahkan setelah partainya dilarang. CNRP – Partai Penyelamatan Nasional Kamboja – merupakan gabungan dari dua partai oposisi sebelumnya, dan pada tahun 2013 nyaris mengalahkan partai Hun Sen, “orang kuat” yang memerintah Kamboja selama hampir 40 tahun. sebelum diserahkan kepada putranya Hun Manet pada tahun 2023.
Setelah seruannya pada pemilu 2013, Hun Sen menuduh CNRP melakukan pengkhianatan, menutupnya, dan menjadikan anggotanya terkena pelecehan hukum dan bentuk pelecehan lainnya. Pada tahun 2023 Kem Sokha, yang sudah menjalani tahanan rumah selama enam tahun, dijatuhi hukuman 27 tahun penjara.
Pembunuhan politik tingkat tinggi, meskipun tidak diketahui secara pasti, relatif jarang terjadi di Kamboja; pada tahun 2016 seorang kritikus populer terhadap Hun Sen, Kem Ley, ditembak mati di Phnom Penh dan pada tahun 2012 aktivis lingkungan hidup Chut Wutty juga dibunuh.
Dari video kamera keamanan, polisi Thailand sudah mengidentifikasi pembunuh Lim Kimya sebagai mantan perwira angkatan laut Thailand, yang kini bekerja sebagai tukang ojek. Menemukannya seharusnya tidak sulit.
Namun, apakah pembunuhan tersebut diselidiki sepenuhnya adalah persoalan lain.
Dalam beberapa tahun terakhir, puluhan aktivis yang melarikan diri dari penindasan di Kamboja, Vietnam, Laos dan Thailand telah dipulangkan setelah mencari perlindungan, atau dalam beberapa kasus dibunuh atau dihilangkan. Kelompok hak asasi manusia percaya ada perjanjian tidak tertulis antara empat negara tetangga yang mengizinkan pasukan keamanan masing-masing mengejar pembangkang di perbatasan.
November lalu Thailand mengirim enam pembangkang Kamboja, bersama dengan seorang anak kecil, kembali ke Kamboja, di mana mereka langsung dipenjara. Semuanya diakui oleh PBB sebagai pengungsi. Awal tahun ini Thailand juga mengirim seorang aktivis Montagnard asal Vietnam kembali ke Vietnam.
Di masa lalu, aktivis anti-monarki Thailand telah diculik dan dihilangkan di Laos, hal ini diduga dilakukan oleh pasukan keamanan Thailand yang beroperasi di luar perbatasan mereka sendiri. Pada tahun 2020 seorang aktivis muda Thailand yang melarikan diri ke Kamboja, Wanchalerm Satsaksit, diculik dan dihilangkansekali lagi hal ini diasumsikan oleh agen Thailand.
Pihak berwenang Kamboja tidak melakukan banyak penyelidikan dan tahun lalu mengumumkan bahwa mereka telah menutup kasus ini. Mungkin saja hal yang sama akan terjadi pada kasus Lim Kimya.
“Thailand secara de facto telah memimpin 'pengaturan pertukaran',” kata Phil Robertson, direktur Advokat Hak Asasi Manusia dan Perburuhan Asia di Thailand.
“Para pembangkang dan pengungsi diperdagangkan untuk mendapatkan keuntungan politik dan ekonomi dengan negara-negara tetangganya. Meningkatnya praktik penindasan transnasional di sub-wilayah Mekong perlu dihentikan.”
Ketika Hun Manet, lulusan AS dan Inggris, menggantikan ayahnya sebagai perdana menteri Kamboja, ada beberapa spekulasi mengenai apakah ia akan memerintah dengan lebih ringan. Namun tokoh-tokoh oposisi masih diadili dan dipenjara, dan ruang yang tersisa bagi perbedaan pendapat politik hampir sepenuhnya tertutup.
Sejak masa semi-pensiunnya, sosok Hun Sen masih berada di atas pemerintahan putranya; dia sekarang menyerukan undang-undang baru untuk mencap siapa pun yang mencoba menggantikannya sebagai teroris.
Thailand, yang melakukan lobi keras untuk mendapatkan kursi di Dewan Hak Asasi Manusia PBB tahun ini, kini berada di bawah tekanan untuk menunjukkan bahwa negara tersebut dapat membawa mereka yang berada di balik pembunuhan terang-terangan di jalan-jalan ibukotanya ke pengadilan.
