Mengapa ketegangan di Korea meningkat

Korea Utara menuduh Korea Selatan menerbangkan drone ke ibu kotanya, sehingga meningkatkan ketegangan yang telah berlangsung selama berbulan-bulan.

Pesawat tak berawak tersebut diduga menyebarkan selebaran propaganda di Pyongyang yang digambarkan oleh Korea Utara sebagai sebuah provokasi yang dapat menyebabkan “konflik bersenjata dan bahkan perang”.

Setelah melontarkan tuduhan tersebut ke Korea Selatan pada hari Jumat, Pyongyang mengatakan pihaknya telah memerintahkan pasukan perbatasan untuk bersiap menembak. Korea Selatan sebaliknya menyatakan siap untuk merespons, dan memperingatkan bahwa jika keselamatan warga negaranya terancam, hal ini akan menandakan “berakhirnya rezim Korea Utara.”

Kemudian, pada hari Selasa, Korea Utara meledakkan dua ruas jalan yang menghubungkannya dengan Korea Selatan, memanfaatkan ancaman sebelumnya.

Pertikaian ini adalah yang terbaru dalam serangkaian konflik antara kedua Korea, yang telah menyaksikan ketegangan meningkat ke titik tertinggi dalam beberapa tahun sejak pemimpin Korea Utara Kim Jong Un menyatakan pada bulan Januari bahwa Korea Selatan adalah musuh nomor satu rezimnya.

Pada 11 Oktober, Kementerian Luar Negeri Korea Utara menuduh Korea Selatan mengirimkan drone ke Pyongyang pada malam hari selama dua minggu. Dikatakan bahwa selebaran yang disebarkan oleh drone berisi “rumor dan sampah yang menghasut”.

Adik perempuan Kim yang berpengaruh, Kim Yo-jong, memperingatkan Seoul akan “konsekuensi mengerikan” jika dugaan penerbangan drone terjadi lagi. Dia kemudian mengatakan ada “bukti jelas” bahwa “gangster militer” dari Korea Selatan berada di balik dugaan provokasi tersebut.

Korea Utara telah merilis gambar-gambar buram yang menunjukkan apa yang dikatakannya sebagai drone yang terbang di langit, serta gambar-gambar yang diduga menunjukkan selebaran tersebut, namun tidak ada cara untuk memverifikasi klaim mereka secara independen.

Meskipun Korea Selatan pada awalnya membantah menerbangkan drone ke Korea Utara, Kepala Staf Gabungannya kemudian mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal tuduhan Pyongyang.

Ada spekulasi lokal bahwa drone tersebut diterbangkan oleh para aktivis, yang juga mengirimkan materi yang sama ke Korea Utara menggunakan balon.

Park Sang-hak, pemimpin Koalisi Gerakan Korea Utara Merdeka, membantah klaim Korea Utara tentang serangan pesawat tak berawak, dengan menyatakan, “Kami tidak mengirim pesawat tak berawak ke Korea Utara”.

Pada hari Senin, Kim bertemu dengan panglima militer, panglima militer, menteri keamanan dan pertahanan negara, serta pejabat tinggi, kata kantor berita resmi Korea Utara, KCNA.

Di sana, Kim menetapkan “arah tindakan militer segera” dan menugaskan para pejabat untuk “mengoperasikan pencegah perang dan melaksanakan hak untuk membela diri”.

Pejabat hubungan masyarakat Kepala Staf Gabungan Korea Selatan, Lee Sung-joon, mengatakan Korea Utara dapat melakukan “provokasi skala kecil” seperti ledakan kecil di jalan-jalan yang menghubungkan kedua Korea.

Kemudian terjadi ledakan di jalan simbolis Gyeongui dan Donghae.

Meskipun kedua jalan tersebut telah lama ditutup, penghancuran jalan tersebut mengirimkan pesan bahwa Kim tidak ingin bernegosiasi dengan Korea Selatan, menurut para analis.

Setelah ledakan tersebut, militer Korea Selatan mengatakan pihaknya telah menembakkan senjata di sisi perbatasannya sebagai unjuk kekuatan, dan telah meningkatkan pengawasan terhadap Korea Utara.

Beberapa jam kemudian, pemerintah Provinsi Gyeonggi, yang mengelilingi Seoul, menetapkan 11 wilayah perbatasan antar-Korea sebagai “zona berbahaya” dalam upaya menghentikan orang mengirimkan selebaran propaganda anti-Korut melintasi perbatasan.

“Provinsi Gyeonggi telah menetapkan bahwa tindakan menyebarkan selebaran ke arah Korea Utara adalah tindakan yang sangat berbahaya yang dapat memicu konflik militer,” kata Kim Sung-joong, wakil gubernur Provinsi Gyeonggi, dalam jumpa pers.

Penyebaran selebaran semacam itu dapat mengancam “kehidupan dan keselamatan warga kami”, tambah Kim, karena “hubungan antar-Korea dengan cepat memburuk”.

Para analis mengatakan insiden pesawat tak berawak itu menunjukkan bahwa Korea Utara sedang menggalang dukungan internal dengan membuatnya tampak seolah-olah ancaman terhadap negaranya semakin meningkat.

Menggunakan istilah-istilah seperti “negara yang terpisah” untuk merujuk pada Korea Selatan, dan menghilangkan kata-kata seperti “rekan senegaranya” dan “penyatuan”, adalah bagian dari strategi ini, kata Profesor Kang Dong-wan, pengajar ilmu politik dan diplomasi di Universitas Dong-a di Busan.

“Rezim Korea Utara bergantung pada politik ketakutan dan membutuhkan musuh eksternal,” kata Prof Kang. “Setiap kali ketegangan meningkat, Korea Utara menekankan ancaman eksternal untuk meningkatkan loyalitas kepada rezim.”

Para analis mengatakan perselisihan antara kedua Korea menunjukkan bagaimana mereka terjebak dalam “permainan ayam”, dan kedua belah pihak tidak mau berkedip terlebih dahulu.

“Tidak ada pihak yang bersedia memberikan konsesi pada saat ini,” kata Profesor Kim Dong-yup dari Universitas Studi Korea Utara di Seoul.

Karena adanya rasa saling tidak percaya, Seoul “perlu mempertimbangkan secara strategis bagaimana mengelola krisis ini”, tambah Prof Kim.

Tidak untuk saat ini, kata para analis.

“Saya ragu situasinya akan meningkat ke tingkat perang. Korea Utara mengeksploitasi konfrontasi militer untuk memperkuat kohesi internal,” kata Prof Kang.

“Saya mempertanyakan kemampuan Korea Utara untuk memulai perang skala penuh. Rezim sangat menyadari konsekuensi parah dari konflik semacam ini,” kata Prof Kim.

Pertengkaran terbaru mengenai dugaan penerbangan drone kemungkinan besar akan tetap menjadi “pertengkaran verbal”, kata Prof Nam Sung-wook, yang mengajar studi Korea Utara di Universitas Korea di Seoul.

Karena Seoul dan Pyongyang tahu bahwa mereka tidak mampu menanggung dampak perang besar-besaran, Prof Nam berkata, “kemungkinan penggunaan senjata nuklir sangat kecil”.

Kedua Korea secara teknis masih berperang karena mereka tidak menandatangani perjanjian damai ketika Perang Korea berakhir pada tahun 1953.

Bersatu kembali dengan Korea Selatan selalu menjadi bagian penting, meski semakin tidak realistis, dari ideologi Korea Utara sejak awal berdirinya negara tersebut – hingga Kim reunifikasi yang ditinggalkan dengan Selatan pada bulan Januari.

Kim telah membawa Korea Utara lebih dekat ke Rusia di bawah Vladimir Putinmenempatkannya berselisih dengan AS dan Barat, yang merupakan sekutu utama Korea Selatan.

Yang juga penting adalah hubungan lama Korea Utara dengan Tiongkok, bisa dibilang sekutunya yang paling penting. Setelah insiden drone tersebut, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada hari Selasa meminta semua pihak “untuk menghindari eskalasi konflik lebih lanjut” di semenanjung tersebut.

Ketegangan di semenanjung Korea meningkat ketika kampanye presiden AS memasuki wilayah dalam negeri.