IndiakuJangkauan diplomatik terbaru India kepada pemerintah Taliban di Afghanistan menandakan perubahan besar dalam cara pandang mereka terhadap realitas geopolitik di wilayah tersebut.
Hal ini terjadi lebih dari tiga tahun setelah India mengalami pukulan strategis dan diplomatis yang besar Kabul jatuh ke tangan Taliban.
Investasi selama dua dekade dalam demokrasi Afghanistan – melalui pelatihan militer, beasiswa dan proyek-proyek penting seperti pembangunan parlemen baru – dengan cepat dibatalkan. Keruntuhan tersebut juga membuka jalan bagi pengaruh yang lebih besar dari negara-negara pesaing di kawasan, khususnya Pakistan dan Tiongkok, sehingga mengikis pijakan strategis India dan meningkatkan kekhawatiran keamanan baru.
Namun, minggu lalu mengisyaratkan adanya perubahan. Diplomat terkemuka India Vikram Misri bertemu dengan penjabat menteri luar negeri Taliban Amir Khan Muttaqi di Dubai – tingkat keterlibatan tertinggi sejak jatuhnya Kabul. Taliban menyatakan minatnya untuk memperkuat hubungan politik dan ekonomi dengan India, dan menyebutnya sebagai “kekuatan regional dan ekonomi yang signifikan”.
Pembicaraan dilaporkan terfokus pada perluasan perdagangan dan memanfaatkan pelabuhan Chabahar Iran, yang telah dikembangkan India untuk melewati pelabuhan Karachi dan Gwadar di Pakistan.
Seberapa pentingkah pertemuan ini? Delhi kini telah memberikan legitimasi de facto kepada kepemimpinan Taliban yang mereka cari dari komunitas internasional sejak mereka kembali berkuasa, kata Michael Kugelman dari Wilson Center, sebuah wadah pemikir Amerika, kepada saya.
“Fakta bahwa perlakuan ini datang dari India – sebuah negara yang sebelumnya tidak pernah memiliki hubungan persahabatan dengan Taliban, menjadikan hal ini semakin penting, dan juga merupakan kemenangan diplomatik bagi Taliban,” katanya.
AFPSejak kembalinya Taliban berkuasa di Afghanistan, berbagai negara telah mengadopsi pendekatan yang beragam terhadap rezim tersebut, menyeimbangkan keterlibatan diplomatik dengan keprihatinan terhadap hak asasi manusia dan keamanan. Tiongkok, misalnya, telah melangkah jauh: Tiongkok secara aktif terlibat dengan Taliban, fokus pada kepentingan keamanan dan ekonomi, dan bahkan telah melakukan hal tersebut seorang duta besar di negara tersebut.
Belum ada negara yang secara resmi mengakui pemerintahan Taliban, namun terdapat 40 negara yang menjalin hubungan diplomatik atau informal dengan Taliban.
Itu sebabnya para ahli seperti Jayant Prasad, mantan duta besar India untuk Afghanistan, lebih berhati-hati dalam menjangkau India.
Selama tiga tahun terakhir, katanya, India mempertahankan kontak dengan Taliban melalui diplomat dinas luar negeri. India telah menutup konsulatnya di Afghanistan selama perang saudara pada tahun 1990an dan membuka kembali konsulatnya pada tahun 2002 setelah perang berakhir. “Kami tidak ingin jeda ini berkembang [again]jadi kami ingin terlibat. Ini hanyalah sebuah langkah maju dalam hubungan,” katanya.
India punya “ikatan sejarah dan peradaban” dengan Afghanistan, kata Menteri Luar Negeri S Jaishankar kepada parlemen pada tahun 2023. India telah menginvestasikan lebih dari $3 miliar (£2,46 miliar) di lebih dari 500 proyek di Afghanistan, termasuk jalan raya, saluran listrik, bendungan, rumah sakit, dan klinik. India telah melatih perwira Afghanistan, memberikan ribuan beasiswa kepada mahasiswa dan membangun gedung parlemen baru.
Hal ini mencerminkan realitas geopolitik yang bertahan lama. “Terlepas dari sifat rezim di Kabul – monarki, komunis, atau Islamis – terdapat kehangatan alami antara Delhi dan Kabul,” surat kabar The Indian Express dicatat.
Mr Kugelman menggemakan sentimen yang sama. “India memiliki warisan penting sebagai donor pembangunan dan bantuan kemanusiaan di Afghanistan, yang diterjemahkan menjadi niat baik masyarakat Afghanistan yang tidak ingin dirugikan oleh Delhi,” katanya.
Menariknya, hubungan dengan Delhi tampaknya membaik di tengah meningkatnya ketegangan antara Afghanistan dan Pakistan. Pakistan mengklaim kelompok garis keras Taliban Pakistan (TTP) beroperasi dari tempat perlindungan di Afghanistan.
Juli lalu, Menteri Pertahanan Pakistan Khawaja Asif mengatakan kepada BBC bahwa Pakistan akan melakukannya melanjutkan serangan terhadap Afghanistan sebagai bagian dari operasi yang bertujuan melawan terorisme. Beberapa hari sebelum pembicaraan antara India dan Taliban, serangan udara Pakistan menewaskan puluhan orang di Afghanistan timur, menurut pemerintah Afghanistan. Pemerintah Taliban mengutuk serangan itu sebagai pelanggaran kedaulatannya.
AFPHal ini menandai penurunan tajam dalam hubungan sejak jatuhnya Kabul pada tahun 2021, ketika seorang pejabat tinggi intelijen Pakistan menjadi salah satu tamu asing pertama yang bertemu dengan rezim Taliban. Saat itu, banyak yang melihat jatuhnya Kabul sebagai kemunduran strategis bagi India.
“Meskipun Pakistan bukan satu-satunya faktor yang mendorong intensifikasi upaya India untuk menjangkau Taliban, memang benar bahwa Delhi meraih kemenangan besar dalam persaingannya dengan Pakistan dengan mendekatkan diri pada aset penting Pakistan yang sudah lama ada dan kini telah berbalik dari negara lamanya. pelindung,” kata Mr Kugelman.
Ada alasan lain yang mendorong penjangkauan tersebut. India bertujuan untuk memperkuat konektivitas dan akses ke Asia Tengah, yang tidak dapat dijangkau secara langsung melalui darat karena penolakan hak transit oleh Pakistan. Para ahli mengatakan Afghanistan adalah kunci untuk mencapai tujuan ini. Salah satu strateginya adalah berkolaborasi dengan Iran dalam pengembangan pelabuhan Chabahar untuk meningkatkan akses ke Asia Tengah melalui Afghanistan.
“Lebih mudah bagi Delhi untuk fokus pada komponen Afghanistan dalam rencana ini dengan menjalin hubungan lebih dekat dengan para pemimpin Taliban, yang sepenuhnya mendukung rencana India karena mereka akan membantu meningkatkan hubungan perdagangan dan konektivitas Afghanistan,” kata Kugelman.
Gambar GettyJelas sekali, upaya India baru-baru ini membantu memajukan kepentingan utamanya di Afghanistan yang dipimpin Taliban: mencegah ancaman terorisme terhadap India, memperdalam konektivitas dengan Iran dan Asia Tengah, menjaga niat baik masyarakat melalui bantuan, dan melawan Pakistan yang sedang kesulitan.
Bagaimana dengan kerugiannya?
“Risiko utama memperkuat hubungan dengan Taliban adalah Taliban itu sendiri. Kita berbicara tentang aktor kekerasan dan brutal yang memiliki hubungan dekat dengan kelompok teror internasional – termasuk Pakistan – yang tidak berbuat banyak untuk melakukan reformasi dibandingkan pada tahun 1990an. , “kata Tuan Kugelman.
“India mungkin berharap jika mereka tetap memihak Taliban, maka kecil kemungkinannya Taliban akan merugikan India atau kepentingannya. Dan hal itu mungkin benar. Namun pada akhirnya, apakah Anda benar-benar dapat mempercayai seorang aktor? seperti Taliban? Itu akan menjadi pertanyaan meresahkan yang menghantui India karena India terus berupaya menjalin hubungan yang rumit ini dengan hati-hati.”
Prasad melihat tidak ada kerugian dalam keterlibatan India dengan Afghanistan saat ini, meskipun ada kekhawatiran atas perlakuan Taliban terhadap perempuan. “Taliban memegang kendali penuh. Membiarkan Taliban bertindak sendiri tidak akan membantu rakyat Afghanistan. Keterlibatan dengan komunitas internasional mungkin akan menekan pemerintah untuk memperbaiki perilakunya.”
“Ingat, Taliban sangat menginginkan pengakuan,” kata Prasad. “Mereka tahu hal itu hanya akan terjadi setelah reformasi internal.” Seperti membawa perempuan kembali ke kehidupan publik dan memulihkan hak mereka atas pendidikan, pekerjaan, dan partisipasi politik.
