Los Angeles di California terus bergulat dengan kebakaran hutan yang terjadi pada tanggal 7 Januari. Kebakaran hutan, yang telah menewaskan 24 orang, menghadirkan berbagai tantangan bagi pihak berwenang dan petugas pemadam kebakaran dalam upaya memadamkannya.
Berikut ini gambaran kondisi kebakaran terkini, dan apa yang menghambat upaya petugas pemadam kebakaran.
Bagaimana status kebakaran hutan di LA saat ini?
Kebakaran tersebut telah menghanguskan 16.300 hektar (40.300 acre) dan menghancurkan lebih dari 12.300 bangunan, menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire).
Tiga titik api masih aktif menyala, menurut Cal Fire. Kebakaran pertama dan terbesar, yang terjadi di Pacific Palisades, sudah dapat dibendung sebesar 13 persen, kata Cal Fire. Kebakaran di Eaton, yang melanda Altadena, telah berhasil diatasi sebesar 27 persen. Kebakaran Hurst sudah terkendali 89 persen.
Pengendalian adalah istilah yang digunakan petugas pemadam kebakaran untuk mewakili seberapa banyak garis kendali yang ditempatkan di sekitar api, yang kemudian memungkinkan petugas pemadam kebakaran – setidaknya secara teori – untuk membendung penyebarannya. Penahanan tidak sama dengan keamanan.
Apa tantangan utama seputar kebakaran hutan?
Angin Santa Ana dan kondisi kering membuat petugas pemadam kebakaran kesulitan memadamkan api. Dalam kondisi angin ekstrem, tidak aman bagi helikopter untuk terbang terlalu dekat dengan tanah, kata Joe Ten Eyck, koordinator program kebakaran hutan/perkotaan untuk Asosiasi Pemadam Kebakaran Internasional, kepada The Washington Post. Pekan lalu, helikopter pemadam kebakaran harus dihentikan sementara pada hari Selasa ketika angin bertiup sangat kencang.
Kebakaran hutan juga memicu kekhawatiran tentang asuransi di antara pemilik rumah di California yang kehilangan properti mereka. Seminggu setelah kebakaran terjadi, Komisaris Asuransi California Ricardo Lara menerapkan kewenangan moratorium, menangguhkan semua pembatalan polis dan penolakan perpanjangan selama satu tahun.
Masalah pasokan air yang rendah juga terbukti menjadi hambatan dalam upaya pemadaman kebakaran.
Mengapa hidran kebakaran mengering?
Upaya penyelamatan di Palisades terhambat oleh rendahnya tekanan pada pasokan air di daerah tinggi.
Los Angeles menerima pasokan air dari total 114 tangki, yang semuanya terisi penuh sebelum kebakaran. Namun, tiga tangki air di Palisades yang ditinggikan tidak dapat diisi ulang karena tingginya permintaan.
Pada pagi hari tanggal 8 Januari, Janisse Quinones, kepala eksekutif Departemen Air dan Tenaga Los Angeles, mengatakan kepada wartawan bahwa tangki air di Palisades telah habis.
“Kami menerapkan sistem ini secara ekstrim,” katanya, seraya menambahkan bahwa “empat kali lipat kebutuhan air normal selama 15 jam berturut-turut, sehingga menurunkan tekanan air kami.”
Kebakaran dimulai di lingkungan Pacific Palisades pada pukul 10:30 (18:30 GMT) pada hari Selasa, menurut Cal Fire. Dua dari tangki berukuran satu juta galon, yang terletak di ketinggian di Palisades, habis pada Selasa malam.
Pada pukul 03.00 (11.00 GMT) pada hari Rabu, tangki ketiga juga telah habis, kata Quinones. Cadangan air terletak di ketinggian yang lebih rendah, sehingga sulit untuk mengisi ulang tangki di ketinggian.
Quinones mengatakan hidran kebakaran dibuat untuk memadamkan api dari satu atau dua rumah sekaligus, bukan ratusan rumah.
Pada malam tanggal 9 Januari, petugas pemadam kebakaran berhenti menyadap hidran kebakaran sama sekali. Pada 10 Januari, Gubernur California dari Partai Demokrat Gavin Newsom menyerukan penyelidikan independen terhadap kekurangan air selama kebakaran hutan.
Apa yang sebenarnya terjadi dengan persediaan air?
Presiden terpilih dari Partai Republik Donald Trump menyalahkan Newsom atas kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran tersebut.
Pada tanggal 8 Januari, dia menulis di platform Truth Social-nya bahwa Newsom “menolak untuk menandatangani deklarasi pemulihan air yang diajukan kepadanya yang akan memungkinkan jutaan galon air, dari hujan berlebih dan pencairan salju dari Utara, mengalir setiap hari ke banyak wilayah. California, termasuk wilayah yang saat ini terbakar dengan cara yang hampir apokaliptik”.
Kurangnya air juga dikritik oleh pihak lain. Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles Kristin Crowley mengatakan dalam wawancara dengan berita lokal: “Ketika petugas pemadam kebakaran tiba di hidran, mereka berharap air tersedia.”
Namun, pihak lain menampik tuduhan Trump bahwa kebijakan air California adalah penyebabnya. Sebaliknya, kekurangan tersebut terjadi karena Los Angeles tidak dirancang untuk menanggung insiden kebakaran sebesar dan sekuat yang terjadi di Palisades dan tempat lain, kata mereka.
California Selatan memiliki simpanan air yang cukup, kata Mark Gold, direktur solusi kelangkaan air di Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam dan anggota dewan Distrik Air Metropolitan Kalifornia Selatan.
“Tidak peduli apa yang terjadi di Bay-Delta atau Colorado [River] atau Sierra Timur saat ini,” kata Gold. “Kami memiliki semua air ini di gudang saat ini. Masalahnya adalah ketika Anda melihat sesuatu seperti pemadaman kebakaran, masalahnya lebih bersifat lokal yaitu di mana air berada. Apakah Anda memiliki penyimpanan lokal yang memadai?”
Kebakaran besar di perkotaan dapat menyebabkan kerusakan pada pipa air, menyebabkan kebocoran air dalam jumlah besar, kata Andrew Whelton, seorang profesor teknik di Universitas Purdue kepada kantor berita The Associated Press.
Kapan angin Santa Ana akan berhenti?
Hembusan angin panas dan kering ini bertiup dari pedalaman menuju pesisir dan lepas pantai. Mereka mengeringkan tumbuh-tumbuhan sehingga sangat mudah terbakar.
Pada malam tanggal 7 Januari, hembusan angin hingga 100mph (160km/jam) tercatat di ketinggian yang lebih tinggi, menurut ahli meteorologi AccuWeather Danielle Ehresman.
Meskipun angin melambat pada tanggal 9 Januari, angin diperkirakan akan meningkat lagi hingga Rabu malam, dan para pejabat memperingatkan bahwa hembusan angin terkuat diperkirakan akan terjadi pada hari Selasa.
Peringatan bendera merah berlaku hingga pukul 18.00 waktu setempat (02.00 GMT) pada hari Rabu.
Daerah pegunungan dengan ketinggian diperkirakan akan mengalami hembusan angin antara 25mph (40km/jam) dan 40mph (95km/jam) dalam beberapa hari mendatang, dan kecepatannya bisa mencapai hingga 70mph (112km/jam).
Beberapa langkah sedang diambil di tingkat federal dan lokal untuk mengatasi krisis ini. Perusahaan swasta juga memberikan solusi.
Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) mengizinkan penggunaan dana federal untuk mengatasi keadaan darurat pada 7 Januari.
Hotel-hotel lokal menawarkan diskon bagi mereka yang mengungsi akibat kebakaran hutan. Aplikasi ride-hailing, LA Metro dan penyedia telekomunikasi juga menawarkan layanan gratis terbatas kepada mereka yang terkena dampak kebakaran di daerah tersebut.
Berapa banyak petugas pemadam kebakaran di LA?
Ada sekitar 14.000 petugas pemadam kebakaran dari California dan delapan negara bagian lainnya, selain Kanada dan Meksiko, yang berada di lapangan. Selain itu, 1.400 mobil pemadam kebakaran dan 84 pesawat telah dikerahkan sebagai bagian dari respons kebakaran hutan.
Tantangan apa yang akan dihadapi Los Angeles akibat kebakaran hutan?
Stephen Pyne, profesor emeritus di School of Life Sciences Arizona State University, mengatakan angin adalah tantangan pertama yang harus diatasi.
“Kebakaran belum berakhir, dan tidak akan berakhir sampai angin mereda – bukan hanya angin Santa Ana yang bertiup melintasi pegunungan, namun juga angin lokal yang akan bergerak seiring mundurnya Santa Anas,” katanya kepada Al Jazeera .
“Efek lanjutannya akan bertahan selama bertahun-tahun,” tambah Pyne.
Pembersihan pasca kebakaran, kata dia, akan membutuhkan proses yang panjang dan mahal. Dia mencatat bahwa rumah-rumah modern dipenuhi dengan plastik dan elektronik beracun.
Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah California menjadi lebih rentan terhadap kebakaran, dan musim kebakaran semakin lama. Newsom mengatakan dalam video yang dia posting di X pada 8 Januari bahwa tidak ada lagi “musim” kebakaran di California. “Ini terjadi sepanjang tahun di negara bagian California.”
Semua pihak siap untuk melawan #PalisadesFire di Kalifornia Selatan. California sangat berterima kasih kepada petugas pemadam kebakaran yang berani dan petugas pertolongan pertama yang memerangi kobaran api.
Kami akan terus memobilisasi sumber daya dan mendukung masyarakat lokal saat mereka merespons cuaca buruk ini. pic.twitter.com/JZrYy85e4z
— Gubernur Newsom (@CAgovernor) 8 Januari 2025
