Mengapa Elon Musk menjadi penasihat efisiensi Donald Trump?

Miliarder Elon Musk pernah melakukannya ditugaskan untuk memimpin Departemen Efisiensi Pemerintahan baru yang dipimpin oleh Presiden Donald Trump (Doge).

Dalam sebuah pernyataan di media sosial, presiden terpilih AS tersebut mengatakan Musk – bersama dengan mantan kandidat presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy – akan “membongkar birokrasi pemerintah, memangkas peraturan yang berlebihan, memotong pengeluaran yang boros, dan merestrukturisasi lembaga-lembaga federal”.

Ini adalah peran yang telah dipersiapkan oleh pengusaha teknologi melalui kepemimpinan bisnisnya, dan peran ini telah diperdebatkannya selama berbulan-bulan.

Namun hal ini juga diharapkan dapat memberinya pengaruh terhadap kebijakan pemerintah dan lingkungan peraturan di perusahaannya.

Musk mengatakan pada rapat umum Trump pada bulan Oktober bahwa dia yakin anggaran pemerintah AS dapat dikurangi “setidaknya” $2 triliun dari sekitar $6,5 triliun. Ia juga sering menyarankan agar jumlah pegawai pemerintah bisa dikurangi secara signifikan.

Sementara itu Ramaswamy telah mengajukan rencana untuk melakukannya membatalkan sejumlah departemen federal termasuk Departemen Pendidikan, Komisi Pengaturan Nuklir, Internal Revenue Service dan FBI.

Cara Musk menjalankan perusahaannya sendiri mungkin memberi petunjuk tentang apa yang diharapkan orang Amerika ketika ia mulai berupaya mengurangi limbah pemerintah.

Pada Oktober 2022, Musk mengambil alih platform media sosial Twitter – yang ia ganti namanya menjadi X – dalam kesepakatan senilai $44 miliar (£38,1 miliar).

Dia mengatakan dia telah memutuskan untuk membeli situs tersebut sehingga dia dapat menghapus kebijakannya dalam memoderasi konten dan melarang pengguna yang dianggap melanggar aturannya mengenai perkataan yang mendorong kebencian dan disinformasi.

Di antara pengguna yang dia aktifkan kembali adalah Trump, yang telah dilarang setelah kerusuhan Capitol pada Januari 2021 setelah terus mengklaim pemilu 2020 telah dicurangi terhadapnya.

Pengambilalihan Musk membawa perubahan radikal pada perusahaan.

Dia mengurangi tenaga kerja X dari sekitar 8.000 menjadi 1.500. Pada bulan April 2023, dia mengatakan kepada BBC bahwa alasannya melakukan hal itu adalah “jika seluruh kapal tenggelam, maka tidak ada seorang pun yang mendapat pekerjaan”.

Menghadapi a eksodus besar-besaran pengiklan Karena pelonggaran kebijakan ucapan pengguna di platform tersebut, pengusaha tersebut juga memonetisasi elemen situs untuk meningkatkan pendapatan.

Dia mengubah tanda centang biru – yang sebelumnya menunjukkan bahwa akun terkenal itu bonafide – menjadi model berlangganan, dan mengaitkan pembayaran iklan kepada pengguna “terverifikasi” dengan jumlah interaksi yang mereka terima. Musk juga mengaitkan interaksi dengan keterlihatan para pengguna ini, yang berarti postingan mereka yang berkinerja baik lebih mungkin dilihat oleh pengguna lain.

Dan dia memperkenalkan Grok, chatbot kecerdasan buatan berbayar yang dapat digunakan untuk menghasilkan konten.

Namun perubahan ini mempunyai beberapa konsekuensi yang tidak diinginkan.

X kini telah memberikan tanda emas atau perak pada merek dan akun resmi agar tidak tertukar dengan palsu setelah beberapa kali, termasuk BBCmemilih untuk tidak membayarnya – yang berarti tanda centang biru hanya menandakan bahwa suatu akun sudah dibayar.

Memberi insentif kepada pengguna dengan bagian pendapatan iklan juga memberikan jalan bagi apa yang disebut bot farm untuk menghasilkan uang dengan memposting konten yang dibuat secara otomatis untuk mendapatkan lebih banyak interaksi. Musk mengatakan timnya telah berulang kali membersihkan akun bot.

Kritikus berpendapat bahwa perubahan yang dilakukannya telah menonjolkan ujaran kebencian dan misinformasi – meskipun dia berpendapat bahwa situs tersebut netral secara politik.

“Sebagai pengusaha serial, Musk tidak henti-hentinya berupaya meningkatkan efisiensi kelembagaan di perusahaannya sendiri, terutama Tesla dan X,” kata Thomas Gift, profesor politik AS di University College London.

Dia menambahkan bahwa meskipun peran utama Musk adalah “memangkas birokrasi yang merupakan pemerintahan federal AS”, posisinya juga akan memberinya pengaruh dalam pemerintahan baru.

“Meskipun perannya di Departemen Efisiensi Pemerintahan akan lebih informal, tidak ada keraguan bahwa dia mendapat perhatian dari Trump – setidaknya untuk saat ini.”

Seruan Musk untuk Doge sendiri mengacu pada a meme yang menampilkan anjing Shiba Inuyang kemudian memberi namanya pada cryptocurrency Dogecoin. Keduanya sudah sering dirujuk olehnya secara online.

Namun seruan tersebut mungkin datang karena rasa frustrasinya terhadap usaha bisnisnya yang lain: perusahaan kendaraan listrik Tesla dan perusahaan roket SpaceX.

Tesla telah berulang kali dituduh oleh pemerintah AS berusaha mencegah serikat pekerjanya – yang dalam beberapa kasus dapat melanggar hukum. Tesla adalah salah satu dari 13 produsen mobil yang serikat pekerja otomotifnya tidak diakui.

Musk – yang memiliki perkiraan kekayaan bersih $290 miliar (£228 miliar) – sebelumnya mengatakan bahwa dia “tidak menentang semua serikat pekerja”, namun serikat pekerja otomotif “memiliki rekam jejak yang merusak produktivitas sehingga perusahaan tidak dapat bersaing”.

Pada bulan September Musk mengancam akan menuntut Federal Aviation Administration atas rencananya untuk mendenda perusahaan SpaceX miliknya sebesar $633.000 atas dugaan pelanggaran lisensi terkait beberapa peluncuran roketnya dari Cape Canaveral di Florida. Dia menuduh badan tersebut melakukan “pelanggaran peraturan”.

Dia juga berulang kali mengatakan ingin menjajah Mars, dan program Starship SpaceX adalah upaya untuk mewujudkan hal tersebut.

Namun pada bulan September, dia menulis bahwa hal ini hanya mungkin terjadi “selama hal tersebut tidak dibatasi oleh birokrasi” dan mengklaim Doge adalah “satu-satunya jalan untuk memperluas kehidupan di luar Bumi”.

Jadi, apakah ini merupakan bagian dari motivasinya untuk mengambil peran di berbagai kepentingan bisnisnya yang berbasis di AS?

“Tidak ada keraguan bahwa Musk memiliki kepentingan yang signifikan dalam lanskap peraturan AS karena banyaknya perusahaan bisnis yang ia jalankan,” kata Prof Gift.

“Pada saat yang sama, sulit untuk menyatakan bahwa ini adalah satu-satunya dorongan yang mendorongnya.

“Musk telah mengambil risiko pribadi dan politik yang sangat besar saat membela Trump, dan banyak dari aktivitas serta retorikanya tampaknya mencerminkan seseorang yang secara ideologis berkomitmen pada tujuan yang diyakininya.”

Musk dilaporkan menyumbangkan $200 juta (£157 juta) untuk kampanye kepresidenan Trump pada tahun 2024, dan muncul untuk berbicara di beberapa kampanyenya.

Karena miliarder kelahiran Afrika Selatan ini bukan warga negara AS sejak lahir, ia tidak bisa menjadi presiden – sesuatu yang memang sudah terjadi membuat frustrasi wajah-wajah terkenal lainnya yang pernah terlibat dalam politik di masa lalu.

Namun Musk dapat memberikan pengaruh terhadap kebijakan AS, dan Trump akan memiliki penasihat yang simpatik untuk dimintai bantuan.

“Trump ingin dikelilingi oleh para loyalis di pemerintahan barunya, dan tidak ada orang yang lebih setia daripada Musk sejak dia mengumumkan dukungannya terhadap Trump,” kata Prof Gift.

“Musk tidak hanya melakukan yang terbaik dalam mendukung Trump secara pribadi dan finansial selama kampanye, namun dia juga berkembang menjadi penasihat terpercaya dalam berbagai topik seperti kebijakan teknologi hingga perang di Ukraina.”

Musk adalah salah satu tanda awal pengaruh yang mungkin didapat pengusaha teknologi atas kesetiaannya pihak dalam panggilan telepon antara Trump dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky setelah pemilu. Perang di Ukraina akan menjadi perhatian utama kebijakan luar negeri ketika Trump mulai menjabat.